Leicestershire 187 e 326 para 7 (Hill 64*, Patel 58) de vantagem Essex 401 com 112 corridas
Depois de perder por 214 corridas, o enfraquecido time da casa ainda estava 30 atrás quando Joey Evison se tornou a quinta vítima do segundo turno, meia hora depois do almoço.
Uma vitória aqui seria suficiente para a equipe de Tom Westley assumir o primeiro lugar na metade da competição se Nottinghamshire e Warwickshire não conseguissem grandes alvos na quarta entrada em seus respectivos jogos.
O centurião duplo do Essex no primeiro turno, Jordan Cox, não rebaterá no segundo turno depois de ser convidado a se juntar à Inglaterra antes do segundo teste contra a Nova Zelândia, na quarta-feira. Michael Pepper entrou como substituto para pegar as luvas do batedor do postigo Cox.
O Leicestershire, que foi convidado a segui-lo na noite de sábado depois de marcar 187 em resposta ao primeiro turno de Essex 401, retomou com 51 sem derrota e teve uma terceira manhã relativamente boa até a morte de Patel. O ex-batedor de Essex ultrapassou os cinquenta pela quinta vez nesta temporada, mas sucumbiu a um estalo de Sneater que achatou seu coto médio enquanto ele tentava se defender.
Gumbs, em sua estreia na primeira classe, caiu para dar lugar ao corte de Harmer, mas aproveitou a boa impressão que causou após seu primeiro turno.
Ele tem apenas 22 anos, mas adota as virtudes antiquadas da paciência e da aplicação que, combinadas com uma técnica sólida e um comportamento calmo, devem lhe servir bem. Ele cresceu em confiança, acertando alguns chutes classicamente agradáveis entre seus oito limites, até que o astuto Harmer o acertou com um lançamento baixo, negando ao canhoto o que teria sido meio século bem merecido.
Rehan Ahmed, o parceiro que conseguiu o segundo postigo, deu um tapinha nas costas dele enquanto Gumbs se afastava, mas ele não o seguiu por muito tempo, errando o golpe para ser a perna anterior.
As esperanças do Leicestershire agora pareciam repousar no internacional neozelandês Nick Kelly, sua única fonte de contra-ataque viável nas primeiras entradas, mas depois de vários lampejos de intenções agressivas, incluindo um seis consecutivo de Harmer, ele jogou uma primeira rodada contra Jamie Porter para cair para 19 em 166 para 4 no que parecia ser um grande momento. O Leicestershire ainda está atrás com 48.
A resistência veio, porém, quando Cox se juntou a Hill, o par do sexto postigo inicialmente enfrentando giro em ambos os lados quando Matt Critchley se juntou a Harmer no ataque, garantindo que Essex teria que rebater uma segunda vez antes que a nova bola fosse cobrada em 219 para 5 após 80 saldos, e eles sobreviveram a seis saldos de Porter e Snater antes de chegar ao chá em 244 para 5, 30 na frente.
O avanço que Essex desejava veio com 11 saldos na sessão final, quando Cox arrastou um contra Snater, com um salto baixo e escorregadio novamente um fator. Mas Hill, que atingiu seus cinquenta em 173 bolas depois de quase três horas e meia na linha, encontrou outro parceiro resiliente no capitão substituto Ben Green, enquanto a dupla aumentava a vantagem do Leicestershire em mais 50, antes que este último chegasse antes do lançamento completo do terceiro homem, Charlie Bennett.
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