O árbitro assistente de vídeo Shaun Evans disse que o gesto de ‘OK’ foi um “idiota involuntário e subconsciente” depois que uma investigação da Fifa o inocentou.
Evans disse que “não tinha conhecimento” do movimento da mão e negou uma tentativa “deliberada” de “transmitir uma mensagem, afiliação, jogo ou crença de qualquer tipo”.
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O australiano pôde ser visto fazendo um sinal de “OK” de cabeça para baixo com os dedos da mão direita quando a Fifa cortou para a filmagem da equipe VAR na sala do árbitro em Dallas, antes da vitória da Alemanha por 7 x 1 sobre Curaçao, no domingo.
Tal gesto tem dois significados muito diferentes – um é inofensivo e o outro está associado à expressão da supremacia branca.
A Fifa, órgão que governa o mundo, disse que depois de investigar o assunto não encontrou “nenhuma evidência de violação do código disciplinar da Fifa”.
O incidente foi imediatamente alvo de grandes especulações nas redes sociais.
“A cobertura após este incidente simplesmente não reflete quem eu sou”, disse Evans em comunicado divulgado pela Fifa.
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“É claro que entendo como o gesto foi interpretado e me arrependo, mas quero ser muito claro e dizer categoricamente que não sugeri intencionalmente ou intencionalmente o símbolo da mão.”
Evans está disponível para seleção até o final do torneio.
“Não há provas de violação do código disciplinar da FIFA”
A Fifa emitiu um breve comunicado para confirmar que uma investigação foi realizada, mas que nenhuma ação seria tomada pelo dirigente.
Evans, de 38 anos, explicou que as evidências de vídeo da sala VAR provavam que ele havia feito movimentos involuntários.
“Fotos tiradas mais tarde durante a partida mostraram que repeti esse movimento muitas vezes segurando a caneta entre os dedos”, disse ele.
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“Referir-me para a Copa do Mundo é a maior honra da minha carreira e estou ansioso para torcer pelos meus colegas até o final do torneio.”
Antes dos jogos da Copa do Mundo, a Fifa concentrou-se brevemente nos árbitros como parte de sua cobertura global de fontes mundiais.
Primeiro, o árbitro e o restante de sua equipe foram até a linha lateral e foi mostrado um gráfico com seus nomes e funções.
A imagem então corta para uma cena da equipe VAR na sala de arbitragem em Dallas.
Em vez de mostrá-los trabalhando e olhando para seus monitores, eles também posaram brevemente para a câmera e seus nomes apareceram na tela.
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Quando a câmera cortou para a sala VAR no domingo, Evans ficou com a mão ao lado do corpo – então pôde ser visto transformando os dedos da mão direita em um sinal de OK de cabeça para baixo.
Houve uma mudança notável na abordagem dos rituais pré-jogo após o jogo Alemanha-Curaçao.
Quando o hub do VAR foi mostrado nas partidas seguintes, os árbitros já estavam de frente para os monitores. Já não os víamos olhando para a câmara, embora os seus nomes continuassem a aparecer.
Quais são alguns dos possíveis significados de OK de cabeça para baixo?
O gesto feito por Evans é muito parecido com o usado no jogo do círculo, piada que ganhou destaque na sitcom norte-americana Malcolm in the Middle e virou meme na internet.
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O sinal de OK é dado de cabeça para baixo com a mão abaixo da cintura.
Se a outra pessoa olhar para a mão, ela leva um soco no ombro.
No entanto, em 2017, a extrema direita também começou a usar o sinal OK para comunicação mútua.
Em 2019, a Liga Antidifamação (ADL) adicionou a placa à sua lista de símbolos de ódio.
A ADL diz que o símbolo OK se tornou uma “tática popular de trolling” por “indivíduos de direita, que costumam postar fotos nas redes sociais deles mesmos posando enquanto fazem o gesto”.
A rede antidiscriminação Fare, que é parceira da Fifa e da Uefa na luta contra o racismo, pediu à Fifa que agisse antes das declarações de segunda-feira à noite.
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“O conselho dos nossos especialistas é que o gesto usado se assemelha claramente ao símbolo da mão ‘OK’ invertido, usado como símbolo do ‘poder branco’ nos círculos globais de extrema direita”, disse Fare.
A BBC Sport entende que a organização antidiscriminação Kick It Out escreveu à FIFA pedindo esclarecimentos sobre o gesto.
Evans, de 38 anos, está na lista de árbitros da FIFA desde 2017. Ele é um VAR experiente que também foi nomeado para arbitrar a Copa do Mundo de 2022, no Catar.
Evans é árbitro em seu país na Liga A australiana desde 2012 e dirigiu a grande final em 2019.
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Como os arremessos centrais do árbitro mudaram nos jogos após o gesto
Nenhuma das equipes de VAR posou para as câmeras em nenhum dos três jogos após o gesto, em vez disso olhou para os monitores à sua frente.
O mesmo processo continuou para os jogos de segunda-feira.
A Fifa não deu nenhuma explicação para a mudança.
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