INGLEWOOD, Califórnia – Pouco depois de abrir a Copa do Mundo com um decepcionante empate de 2 a 2 com a Nova Zelândia na noite de segunda-feira, os jogadores e treinadores do Irã criticaram duramente o tratamento que sua seleção recebeu até agora nos Estados Unidos.
Eles argumentaram que o Irã estava em desvantagem competitiva porque o time recebeu ordens de voar para Los Angeles antes do jogo com a Nova Zelândia e voar direto de volta para seu acampamento base em Tijuana na noite de segunda-feira.
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“Eles nem nos deram tempo para nos recuperarmos”, disse o técnico do Irã, Amir Ghalenoei, aos repórteres por meio de um tradutor. “Depois do jogo de hoje, eles nos disseram: ‘Vocês têm que sair imediatamente’. É muito importante termos tempo para nos recuperar, (mas) estamos sendo solicitados a pegar um avião e voltar para nosso acampamento em Tijuana, e isso está realmente nos incomodando”.
Nem Ghalenoei nem o atacante iraniano Mehdi Taremi especificaram quem exigiu que o Irã deixasse a área de Los Angeles mais cedo do que desejava, em vez de maximizar a recuperação passando a noite.
“Meu amigo, sou um jogador”, disse Taremi. “Não sou o presidente da aliança. Não posso responder a essa pergunta porque não sei.”
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O pesadelo do calendário de viagens do Irão é produto das tensões geopolíticas com os EUA durante a guerra de meses entre as duas nações. Os EUA se recusaram a receber a seleção iraniana durante a Copa do Mundo, embora todos os três jogos da fase de grupos do Irã sejam em solo americano, os dois primeiros na área de Los Angeles e o último em Seattle.
Embora a FIFA tenha rejeitado o pedido do Irão para transferir os jogos da fase de grupos para o México, os lados chegaram a um acordo logístico no mês passado para permitir que o Irão ficasse o mais próximo possível dos EUA. A FIFA aprovou que o Irão transferisse o seu campo de treino de Tucson para Tijuana, uma cidade mexicana ao longo da fronteira com a Califórnia.
A viagem de 230 quilômetros de Tijuana a Los Angeles no domingo levou cinco horas, disse Taremi. Quando questionado sobre a causa do atraso, Taremi indicou que as verificações de segurança eram o principal problema.
“É uma situação ruim”, disse Taremi. “Estamos apenas tentando superar a situação. Desde há dois meses, no mês passado, tivemos muitos problemas. É muito ruim e está afetando nossa equipe.”
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Os jogadores iranianos levantaram algumas dessas questões com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, no vestiário após o jogo, disseram Taremi e seu companheiro de equipe, Mohammad Mohebi. Infantino, segundo Taremi, respondeu que queria tentar ajudar.
Outra reclamação dos jogadores iranianos foi a situação dos vistos da equipe itinerante. Todos os 26 jogadores iranianos foram autorizados a entrar nos EUA, mas alguns funcionários de apoio e dirigentes do futebol iraniano que planejavam acompanhar o time foram recusados.
“O que não vamos permitir”, disse o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, no início deste mês, “é que incluam na sua delegação um monte de pessoas que sabemos que não têm nada a ver com o atletismo e têm a ver com [Islamic Republic Guards Corps] ou coisas dessa natureza.”
Taremi respondeu na segunda-feira: “Acho que a FIFA tem que nos ajudar mais do que isso… Tudo é realmente um desastre para nós”.
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O Irã enfrentou dois déficits de um gol contra a Nova Zelândia, mas lutou para salvar um ponto contra a seleção mais baixa das 48 seleções na Copa do Mundo. Mohebbi marcou o gol do empate aos 64 minutos, cabeceando com força após cruzamento perfeito do companheiro de equipe Ramin Rezaeian.
Após o jogo, Mohebbi afirmou que o Irã não estava no seu melhor, pois a agenda de viagens cobrou seu preço.
“Estamos ficando cansados, sabe?” ele disse.
Taremi esperava ajuda da FIFA agora que o Irão e os EUA chegaram a um acordo provisório para acabar com a guerra.
“Se eles nos ajudarem, ficaríamos muito gratos”, disse Taremi. “Se ninguém nos ajudar, não importa. Temos que ficar um atrás do outro.”
Credit Post By: Jeff Eisenberg