SOUTHAMPTON, NY – Se você pegasse a Long Island Railroad de Midtown Manhattan até o US Open na manhã de sexta-feira, levaria cerca de 2 horas e 30 minutos para chegar à Shinnecock Hills Jump Station. Se você estivesse dirigindo ou pegando um Uber, seria mais difícil estimar o tempo de deslocamento devido à notória imprevisibilidade da via expressa de Long Island combinada com o barulho que sufoca a via expressa de Montauk na área ao redor do clube. Bicicleta aproximadamente 90 milhas? O Google Maps informa que a viagem deve levar cerca de 8 horas.
Deixando de lado os skates e pula-pulas, havia pelo menos um outro meio de transporte que poderia levar você a Shinnecock: um helicóptero. Então, meu colega Darren Riehl e eu viajamos para o Aberto dos Estados Unidos na sexta-feira, graças à Blade, uma empresa que fornece serviços de helicóptero para viajantes.. Nosso pássaro: monomotor Bell 407 com espaço para dois pilotos e cinco passageiros. Tempo de vôo para South Fork: gloriosos 40 minutos sem acessos de raiva.
Esse luxo não sai barato: US$ 1.480 por uma passagem só de ida, ou cerca de cinco passes de ida e volta, com cerca de US$ 150 sobrando para lanches e mercadorias. Mas cara, isso é um caminho viagem. Darren e eu chegamos ao heliporto e lounge de Blade’s West 30th St., em frente ao rio Hudson, por volta das 7h45. Sem TSA. Sem problemas. Eu estava em um vôo das 8h; Darren estava um voo atrás de mim, às 8h15. Depois de um rápido café expresso (grátis!) no bar com vista para a pista, fui chamado à saída do lounge, onde quatro outros visitantes do US Open e eu fomos escoltados até nossa carruagem, cujas hélices já estavam em movimento.
As ações seguintes aconteceram rapidamente: cintos de segurança acionados, portas fechadas e lacradas, telefones retirados dos bolsos com câmeras preparadas. Disparar. Um metro e meio, 10, 50, 100. Em segundos, todo o Hudson Yards estava à nossa frente e o rio Hudson abaixo de nós. Ainda subindo, rumamos para o norte, com grande parte de Midtown agora à vista. Edifício Empire State. Chrysler. A Torre do Central Park, com 1.550 pés de altura. Depois veio o próprio Central Park, um espaço verde com 51 quarteirões de extensão. Depois, a Casa Que Ruth Construiu (bem, a versão new age dela, pelo menos), antes de começarmos a seguir para o leste, descendo Long Island Sound.
Alguns minutos depois, mais atrações. Pela janela à minha esquerda: o litoral deslumbrante e as extensas propriedades da Gold Coast de Long Island, onde Gatsby corria solto. À minha direita, o condado de Westchester, em Nova York, e, a leste dele, Connecticut.
Alan Bastable
A vista também proporcionava uma vista deslumbrante do campo de golfe. Sands Point, a trilha de Tillinghast que remonta a 1928, ficava lá. Como Glen Cove e Huntington, as extensões arenosas de The Creek – e uma dúzia de outros campos de golfe que vi, alguns em quintais.
Logo estávamos indo para o sul pela Rodovia Montauk (um lembrete da árdua jornada que poderia ter sido!). O charmoso layout de nove buracos do Quogue Field Club apareceu, seguido pelas mansões à beira-mar dos Hamptons. Em seguida veio a Baía de Shinnecock. E então começamos nossa descida em direção a uma área gramada nas terras da Shinnecock Indian Nation, ao sul do campo de golfe, onde outro heliporto e lounge nos aguardavam.
Credit Post By: Alan Bastable