PREM Rugby: A liga inglesa estuda um novo formato de play-off

O PREM Rugby está estudando um ponto de virada que pode mudar significativamente a cara dos play-offs. Da temporada 2029/30. as semifinais podem ser disputadas em campo neutro, na mesma cidade e em dias consecutivos. A ideia é construir um verdadeiro evento de fim de semana, inspirado na final europeia, para levar o campeonato a estádios maiores e novos mercados.

O que empurra nesta direção é principalmente a lógica do crescimento comercial. As semifinais desta temporada, disputadas em Northampton e Bath, funcionaram muito bem e esgotaram, mas a liga acredita que os locais com 15.000 lugares limitam o potencial do evento. O presidente-executivo Simon Massie-Taylor explicou que jogos deste nível poderiam lotar estádios muito maiores, atraindo não apenas torcedores dos times envolvidos, mas também públicos neutros.

A referência implícita é clara e vai além de La Manche, em França, por exemplo, as meias-finais do Top 14 já são disputadas em grandes recintos, como o Stade Vélodrome, em Marselha. O PREM gostaria de seguir um caminho semelhante, selecionando também cidades que atualmente acolhem rugby júnior de alto nível. Entre os nomes que surgiram nesta primeira fase estavam Liverpool e Brighton.

Leia também: Northampton Saints vence PREM Rugby: destaques finais vs Exeter Chiefs

PREM Rugby: entre o ceticismo e a convicção pelo novo formato

O projeto, porém, está longe de ser comum. Vários clubes olham com interesse para a possibilidade de aumentar a visibilidade e as audiências, mas permanecem fortes dúvidas em duas frentes. A primeira é económica, porque hoje uma meia-final nacional pode valer centenas de milhares de libras para o clube anfitrião. A segunda é atlética: eliminar a vantagem de jogar em casa arriscaria reduzir a dificuldade da classificação da temporada regular, especialmente para aqueles que terminam entre os dois primeiros.

Por esta razão, também estão em cima da mesa hipóteses correctivas, como recompensas económicas ou uma maior parcela de rendimento para equipas melhor colocadas. O rumo, em todo caso, parece ser para um novo formato, no qual a primeira divisão inglesa possa se tornar um produto ainda maior e mais atraente.

OnRugby.it © Todos os direitos reservados