SOUTHAMPTON, NOVA IORQUE — Great Peconic Bay acordou irritado.
Em sua raiva, ele soltou uma explosão de névoa marítima que envolveu o Shinnecock Hills Golf Club como se fosse um café da manhã. Como mencionei ontem, por mais que tentemos resistir, somos frequentemente lembrados de que não podemos domar o indomável. A natureza terá uma palavra a dizer.
Apesar da sua abordagem sensata à definição do percurso, a USGA fez o seu melhor para combater os efeitos do Grande Peconic pela manhã, mas não teve escolha senão ceder e cancelar o jogo, e é seguro dizer que esperaram demasiado tempo para o fazer.
A névoa que envolvia o caminho deveria ser descrita como nada além de hostil. Esta foi uma barragem em todos os sentidos da palavra. Isso fica extremamente claro pelo fato de o jogo ter ficado parado por mais de duas horas. Tal abertura parece um presságio, pois esse sempre seria o destino do Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock.
Do ponto de vista visual, se você olhar Long Island em um mapa, ela se parece muito com uma garra de lagosta. Se você não está familiarizado com a anatomia da lagosta, as pinças são as menores e mais estreitas das duas garras da lagosta. Seu objetivo é rasgar e rasgar tudo o que escolher para comer. A localização de Shinnecock em Long Island está bem no meio de uma “garra de lagosta”, o que significa que seu único destino possível é ser dilacerado e engolido inteiro.
Este torneio estava destinado a ser muito confuso.
Quase imediatamente após o levantamento da suspensão de neblina, o vento aumentou. Como costuma acontecer, o pior fica pior.
Portanto, embora a USGA não quisesse ver os jogadores lutando muito, os elementos eram claramente diferentes. As rajadas de vento atingiram 30 mph durante a manhã e a tarde, e com elas veio a versão de Shinnecock que esperávamos o tempo todo porque, em sua essência, Shinnecock é o que é: um campo de golfe paisagístico. William Flynn entendeu isso e deixou para quem ousasse interpretar Shinnecock.
Se quinta-feira provou alguma coisa, é que a USGA acertou. Alguns ficarão chateados com o número de dígitos vermelhos na tabela de classificação, mas aumentar as condições em vez de sequestrar para recuperar a pista sempre foi o plano.
Em conversas com vários jogadores e seus representantes durante a rodada da manhã, eles aludiram claramente à ideia de que a USGA realmente não poderia levar o campo muito longe sem que ele se tornasse impossível de jogar. Durante o dia, fairways mais largos e greens mais suaves pareciam essenciais para garantir que não se repetisse o Oakmont do ano passado, onde as condições de domingo tornaram o percurso num absoluto desleixo (e não no bom sentido).
A conclusão principal, porém, é bastante simples: apesar do atraso do nevoeiro e dos ventos fortes, de acordo com o editor sênior do MyGolfSpy, Sean Fairholm, Shinnecock jogou “firme, mas justo”.
Por um lado, os primeiros nove par 3 foram extremamente difíceis. O 2 foi o sexto buraco mais difícil do primeiro dia (média de tacadas de 3,30), e o 7, o par traiçoeiro, foi o terceiro mais difícil (3,48). Houve alguns casos, especialmente no número 7, em que tacadas iniciais foram lançadas do céu descuidadamente.
Por outro lado, a rodada Roller Coaster de Keith Mitchell, onde ele acertou 6 acima de 41 nos nove primeiros e 6 abaixo de 29 nos últimos nove, foi um símbolo da duplicidade de Shinnecock. As oportunidades existem claramente, assim como o desastre. Geralmente vemos boas rodadas indo para o sul, e não o contrário.
Falando em histórias convincentes, temos que falar de Scottie Scheffler. Os efeitos do Grande Peconic contribuíram para outro início lento da primeira rodada, uma tendência que vimos durante quase toda a temporada. Scheffler terminou sua primeira rodada com 2 a mais de 74 e, a certa altura, estava com 4 a mais no dia. Os começos lentos de Scheffler foram claramente uma fonte de frustração e, através de outra animada troca pós-rodada com seu treinador de longa data, Randy Smith, vemos essas frustrações transbordarem.
Outra história que se desenvolve é como os jogadores decidem atacar o green. Como mencionei ontem, o espírito da apresentação de Martin Kaymer em 2014 em Pinehurst está presente no Shinnecock. Adam Scott, Jon Rahm e alguns outros acertaram repetidamente tacadas fora do gramado em condições de vento.
Com vários jogadores ainda em campo e tendo que completar sua rodada na manhã de sexta-feira, a classificação está agrupada até agora, com exceção de Wyndham Clark com 6 abaixo, quatro arremessos à frente de sete jogadores com 2 abaixo (Rahm e Matt Fitzpatrick encabeçam esse grupo). Clark, o vencedor do Aberto dos Estados Unidos de 2023, definhou no deserto até sua recente vitória de Byron Nelson, seguida por duas largadas fortes no Memorial e no Aberto do Canadá. Ele está com calor agora, mas ainda tem muito golfe para jogar.
Com pouca diferença entre os jogadores, uma coisa é clara: o principal inimigo a vencer não é Shinnecock. É a Grande Baía Peconic – e as palavras de Shakespeare mais uma vez tornam-se assustadoramente proféticas.
“Quando a batalha está perdida e vencida…
Justo é ruim e ruim é justo:
Flutue através da neblina e do ar sujo.”
O post USGA Spots Shinnecock Putting Durante o Blustery Opening Day apareceu pela primeira vez no MyGolfSpy.
Credit Post By: Isaiah McGahee