A derrota não traz consequências graves. Esse é um dos maiores problemas de Leinster.
Todos superam seus contratempos na Copa dos Campeões com muita facilidade, prometem fazer melhor da próxima vez e não demorará muito para que os jogadores comecem a encher suas contas do Instagram com fotos de férias, colocação de produtos e fotos planas e brancas habilmente emolduradas.
O suor de perseguir em vão os melhores jogadores do Bordeaux ainda não havia secado quando Caelan Doris e Leo Cullen encontraram motivos para comemorar em Bilbao.
Muito pouco, muito tarde: Leinster surpreendeu o Bordeaux na final da Copa dos Campeões
Doris falou da sua fé nas estruturas e nos intervenientes para alcançar o sucesso europeu, apesar de quase décadas de provas em contrário.
Ele disse que a equipe está motivada para usar o URC como forma de se despedir dos jogadores que estão saindo.
Tudo parecia muito fácil, muito confortável, muito indolor.
Os jogadores estão habituados a fornecer à imprensa banalidades vazias após os jogos, mas mesmo assim, as tentativas de argumentar que o URC foi de alguma forma uma compensação adequada por ter sido humilhado no jogo mais importante da temporada careceram de convicção.
Foi Cullen quem defendeu o caso, interrompendo quando um repórter perguntou a Doris sobre o histórico de Leinster em derrotas em finais. ‘Você esteve na final do URC no ano passado?’ ele perguntou.
Ao tentar igualar a importância das duas disputas, Cullen parecia genuinamente delirante.
É assim que se faz: Leo Cullen parabeniza o técnico de ataque do Bordeaux, Noel McNamara
Teve ecos de Felipe Contepomi repreendendo um grupo de jornalistas depois que Leinster venceu a Magners League em maio de 2008, reclamando que a mídia havia diminuído a competição.
Essa vitória foi importante para o desenvolvimento desse grupo, que se tornaria campeão europeu dentro de um ano, mas o argumento de Contepomi para merecer comparações com a Taça dos Campeões Europeus era ridículo, especialmente quando Munster venceria o continente semanas depois de Leinster ter recebido o prémio de consolação.
A Taça dos Campeões é a única medida relevante de sucesso e, por esse padrão, o Leinster falhou e falhou novamente.
E brometos sobre sair novamente não deveriam atrapalhar nos esportes profissionais.
Existem equipes amadoras do GAA menos negligenciadas do que Leinster na semana passada.
Veja a relutância em questionar o futuro de Cullen, com tentativas de colocar toda a culpa em Jacques Nienaber por dois fracassos sucessivos na competição. Essa experiência foi claramente um fracasso, mas Cullen é o treinador que decidiu que contratar um treinador de classe mundial especializado em defesa é a forma como o Leinster pode acabar com a espera pelo título europeu.
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Foi uma jogada ousada, que, no mínimo, ilustra o estatuto de peso-pesado do clube na Europa – e expõe o seu discurso sobre os clubes gigantescos franceses.
Ao mudar tão radicalmente do foco ofensivo para a resiliência defensiva como base das táticas da equipe, Cullen contava com os métodos de Nienaber para mostrar a Leinster outro caminho para a glória.
Não funcionou e há um bom motivo para a rescisão mútua do acordo com o sul-africano, mesmo que por mais um ano de contrato.
Mas sugerir que Nienaber era o problema, duas vezes vencedor da Copa do Mundo e um homem que poderia estar envolvido em uma disputa por uma terceira com um retorno ao Springboks em consideração, é ridículo.
O rugby irlandês tem o hábito de atribuir problemas a um treinador importado e despachá-lo, como Munster fez com Rob Penney.
Ainda assim, Cullen é o homem principal, uma grande figura na história do rugby profissional irlandês, mas um homem cujo futuro em Leinster deve dominar o debate.
Sua determinação em permanecer nessa função não significa que ele deveria, e não há nenhuma razão óbvia para acreditar que ele possa fazer o time funcionar novamente. Ambientes de alto desempenho exigem muito de todos os envolvidos, especialmente dos responsáveis.
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Isto também deve aplicar-se aos jogadores, mas em parte devido ao número limitado de jogadores profissionais no sistema irlandês e à necessidade de vincular estrelas de teste através de contratos centrais, os grandes nomes estão protegidos do risco de serem transferidos se não jogarem.
Tem sido a base de duas décadas notáveis para o futebol irlandês, mas existe o perigo de os jogadores se sentirem demasiado confortáveis num ambiente familiar.
Isto eventualmente terá consequências no nível do teste.
Leinster deve mudar.
A negação dessa realidade os condena a mais fracassos.
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