Para Brooklynn Slater, o voleibol nunca foi apenas um esporte. Foi um caminho para a oportunidade, a identidade e, em última análise, o propósito.
Agora, o ex-destaque da Keizer University e recordista da NAIA está canalizando esse propósito para algo muito maior por meio do Jump City Volleyball, um centro crescente de vôlei no sul da Flórida projetado para remover barreiras, expandir o acesso a espaços de treinamento de qualidade e criar um verdadeiro lar para os atletas no condado de Palm Beach.
“A reação do meu treinador à minha lesão e como isso afetou minha bolsa de estudos e oportunidades futuras foi o primeiro ponto de viragem para o que eu deveria fazer por esta comunidade,” Slater disse. “Essa experiência me fez perceber que os jogadores merecem o melhor: melhor treinamento, melhores instalações e mais oportunidades para se tornarem os melhores atletas que podem ser.“
A jornada de Slater no vôlei começou ainda jovem e eventualmente a levou à Universidade Keiser, onde recebeu honras All-American, Jogador do Ano e estabeleceu o recorde NAIA de mortes em uma única temporada. Durante o que, sem saber, se tornaria sua última temporada universitária, ela competiu contra uma fratura por estresse que acabou rompendo completamente, exigindo cirurgia e um longo e isolado processo de recuperação.
Esse capítulo difícil tornou-se mais tarde o fundamento da sua missão.
Após a faculdade, Slater treinou em vários clubes em West Palm Beach e rapidamente reconheceu um grande problema enfrentado pela comunidade de vôlei do sul da Flórida: a falta de instalações dedicadas ao voleibol. Os atletas treinaram em ambientes inconsistentes, como ginásios escolares e áreas de recreação comunitária, enquanto as famílias dirigiam rotineiramente mais de uma hora em cada sentido para encontrar tempo de qualidade na quadra.
“Não demorei muito para identificar um problema que precisava resolver na comunidade de vôlei do condado de Palm Beach”, Slater disse. “O crescimento do voleibol de clubes estava se tornando inviável, o basquete era uma prioridade na maioria das áreas comuns e o tempo de qualidade na quadra simplesmente não estava disponível”.
Em vez de aceitar o problema, ela decidiu encontrar uma solução.
O Jump City Volleyball foi criado com a missão de fornecer um ambiente de treinamento consistente e de alta qualidade para atletas de todas as idades e níveis de habilidade, desde iniciantes até competidores maduros. Além do desenvolvimento de habilidades, o programa enfatiza a autoconfiança, a disciplina e a comunidade.
Jump City hoje oferece aulas particulares, treinamento em pequenos grupos, acampamentos, academias abertas e torneios, com planos de continuar a expansão para uma instalação dedicada ao vôlei que pode sediar ligas e torneios juvenis e adultos.
No entanto, o caminho desde a ideia até à inauguração não foi nada simples.
Slater passou meses pesquisando o processo de arrendamento comercial, estudando os requisitos de zoneamento e aprendendo sobre a realidade do financiamento e gerenciamento de instalações esportivas. Ela visitou mais de seis armazéns em West Palm Beach, lidando com questões repetidas que iam desde restrições de construção até proprietários que não queriam alugar a propriedade para empresas esportivas.
“Houve tantos momentos em que eu esperava”, ela disse. “Aprendi muito rapidamente que o empreendedorismo requer resiliência. Você tem que estar disposto a ouvir ‘não’ repetidamente e ainda acreditar em sua visão.”
Nos estágios iniciais, Slater validou sua ideia por meio de eventos comunitários locais, organizando torneios na praia e em ambientes fechados para jogadores adultos locais. A resposta foi imediata. O comparecimento cresceu rapidamente e o boca a boca confirmou o que ela já suspeitava: a comunidade do vôlei estava desesperada por um espaço dedicado e uma programação consistente.
Ao mesmo tempo, Slater confiou fortemente na autoeducação e na inovação, utilizando ferramentas de inteligência artificial para ajudar a gerir o planeamento de negócios, questões jurídicas, logística e modelação financeira.
“Passava horas todos os dias estudando” Slater disse. “Usei a IA para fazer perguntas, entender conceitos e preencher lacunas de conhecimento onde não tinha experiência. Eu não poderia ter alcançado o que alcancei sem usar os recursos ao meu alcance.”
O financiamento foi outro desafio. Enquanto trabalhava na gestão de propriedades, Slater construiu relacionamentos com profissionais de negócios de sucesso e começou a apresentar sua visão a potenciais investidores. Muitas conversas não deram em nada, especialmente com pessoas não familiarizadas com o voleibol ou que não tinham certeza da demanda do mercado.
No final, ela encontrou os apoiadores certos: um casal com experiência esportiva e familiar que acreditou tanto em sua missão quanto no potencial de longo prazo do Jump City Volleyball.
“Esse foi um grande ponto de viragem” Slater disse. “Eles tiveram uma visão além do voleibol. Eles entenderam o impacto que isso poderia ter na comunidade”.
A partir daí, o ímpeto rapidamente aumentou.
O que começou como uma ideia em março de 2025 evoluiu para a organização de um torneio em agosto, o registro oficial da empresa em outubro, a obtenção de financiamento em novembro, a finalização dos aluguéis em janeiro de 2026 e, finalmente, a inauguração do Jump City Volleyball em 7 de março de 2026.
Agora, a instalação continua a crescer e se tornar o que Slater imaginou desde o início: não apenas um centro de treinamento, mas um verdadeiro centro comunitário.
O impacto vai além do voleibol competitivo. Ao criar espaços de campo mais acessíveis e programação local, Jump City ajuda a reduzir as barreiras financeiras e logísticas que muitas famílias enfrentam simplesmente ao tentarem participar em desportos.
Os pais não precisam mais passar horas viajando para distritos vizinhos para treinos ou academias abertas. Os atletas têm acesso a um ambiente de voleibol dedicado, construído especificamente para o seu desenvolvimento. Os jogadores adultos têm a oportunidade de ficar conectados ao jogo por meio de ligas, torneios e voleibol aberto semanal, que esgota regularmente. Jovens atletas encontram orientação e comunidade em um espaço projetado especificamente para eles.
“O mais gratificante é ver a resposta da comunidade”, Slater disse. “O crescimento do público, da regularidade dos atletas e do apoio confirmaram a necessidade do que estamos construindo”.
Slater também espera que sua história inspire outras pessoas com suas próprias ideias para agir, mesmo quando o processo parecer opressor.
“Uma coisa que aprendi é que se você tem no coração a missão de construir algo que realmente agregue valor à vida das pessoas, você tem que dar tudo de si.” ela disse. “Se você não suar, você não vence.”
Para Slater, Jump City Volleyball é muito mais do que apenas vôlei. Trata-se de criar oportunidades onde antes havia limitações, construir comunidades onde havia fragmentação e provar que com persistência, visão e convicção suficientes, as barreiras podem ser derrubadas.
No sul da Flórida, essa missão está apenas começando.
Jump City Volleyball está sediada em West Palm Beach, Flórida.
A associação de vôlei júnior concentra-se exclusivamente no vôlei júnior e nas necessidades da comunidade do clube. Desde 2006, a JVA tem trabalhado para melhorar a experiência do voleibol júnior, apoiando uma rede crescente de quase 1.800 clubes membros, ao mesmo tempo que continua a sua missão de “Better Ball” a todos os níveis. Criada por diretores de clubes para diretores de clubes, a JVA fornece recursos, eventos, educação e defesa para ajudar o esporte a crescer na direção certa. Conhecida por uma abordagem mais inovadora e progressiva do que os órgãos de governo tradicionais, a JVA continua a impulsionar o jogo, introduzindo novas ideias, elevando a experiência do evento e criando oportunidades que refletem para onde o desporto está a ir, e não para onde esteve. Saiba mais em www.jvavolleyball.org ou siga @jvavolleyball em todas as plataformas de mídia social.
Credit Post By: Briana Schunzel