Os gêmeos sul-africanos Josh e James Mackenzie comprometeram seu futuro internacional com a Escócia ao assinar com o Glasgow Warriors.
Esporte do Daily Mail revelou em abril que os irmãos estão no radar do rugby escocês como parte de sua tentativa de vasculhar o mundo em busca de talentos qualificados na Escócia, baseados no hemisfério sul.
Agora, o Kingswood College – onde os dois Mackenzies foram educados – confirmou que foram contratados pela SRU e ingressarão na academia de Glasgow.
Lock ou back row Josh Mackenzie representou o Springboks no nível sub-18 e treinou com Glasgow em sua viagem à África do Sul no início deste ano para as derrotas no United Rugby Championship para os Lions e Stormers.
O mesmo aconteceu com seu irmão gêmeo James, centro ou ala. Ambos os jogadores já passaram algum tempo na Escócia.
Em sua página no Facebook, o Kingswood College disse: ‘Parabéns aos jogadores de rugby do Kingswood College 1st XV, James e Josh Mackenzie, que assinaram com o Scottish Rugby para ingressar na Glasgow Warriors Academy após seus exames finais em dezembro.
Josh e James Mackenzie trocaram o Kingswood College na África do Sul pelo Scotstoun
‘Josh e James passaram vários meses no Glenalmond College, na Escócia, no ano passado, no programa de intercâmbio de Kingswood e foram rapidamente descobertos por jogadores escoceses de rugby.’
Esporte do Daily Mail entende que os dois Mackenzies se qualificam para a Escócia através dos avós. A SRU lutou para atrair talentos através do seu próprio sistema de classificação etária.
Da equipe que terminou em terceiro lugar na competição sênior das Seis Nações deste ano, o capitão Sione Tuipulotu, Duhan van der Merwe, Kyle Steyn, Tom Jordan, Fergus Burke, Pierre Schoeman e Jack Dempsey tinham raízes no hemisfério sul.
Mesmo com a chamada geração de ouro de jogadores – liderada pelo craque Finn Russell – a Escócia ainda não conquistou o título das Seis Nações ou chegou às semifinais da Copa do Mundo na era profissional. Há preocupações de que uma série de suas figuras seniores possam se aposentar do serviço de teste após o show global de 2027.
É por isso que o técnico Gregor Townsend e o diretor de desempenho David Nucifora querem agregar seus talentos para o futuro.
A busca já deu frutos e a seleção escocesa será fortalecida por talentos do exterior.
Os gêmeos Mackenzie são os últimos a chegar, enquanto Edimburgo confirmou as contratações dos laterais Riley Higgins e Louie Chapman, qualificados pela Escócia, para a próxima temporada.
Center Higgins e o meio-scrum Chapman nasceram na Nova Zelândia e atualmente jogam rugby lá com os Hurricanes and Crusaders.
Bayley Kuenzle, uma concessionária australiana atualmente empregada pela Western Force, também está se mudando para Glasgow de Franco Smith.
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