Já faz um tempo, mas neste verão os Sub-20 do País de Gales finalmente terão a chance de se livrar de Will Evans.
Medindo 1,80 m e pesando 125 kg (197 lb), o gigante da segunda base possui o tamanho e a fisicalidade para causar um impacto significativo no jogo profissional.
Durante grande parte dos últimos 18 meses, Richard Whiffin e sua equipe técnica estiveram ansiosos para convocar os Scarlets, mas uma série de lesões cruéis negaram-lhes repetidamente essa chance.
Evans está focado em causar um grande impacto para os sub-20 do País de Gales no Campeonato Mundial Júnior de Rugby, na Geórgia, neste verão, mas quer se tornar a potência dos Scarlets no longo prazo.
“É a minha fisicalidade”, disse Evans quando questionado sobre o que ele pode trazer para os times Sub-20 e Scarlets do País de Gales.
“Sou um grande homem que se orgulha de carregar a bola e de atacar. Gosto de ser físico e duro.
“Quero atropelar as pessoas. Gostaria de pensar que posso trazer uma vantagem física.
“Essa é a minha diferença. Eu apenas bato nas coisas o mais forte que posso.”
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Evans nasceu na vila de Chobham, em Surrey, e se qualificou para o País de Gales através de seu pai, que nasceu em St Asaph, em Denbighshire.
Depois de passar pela London Irish Academy, ele foi reconhecido pelo programa Exiles da Welsh Rugby Union, uma jornada que acabou levando a uma vaga na academia Scarlets.
Crescer na Inglaterra diluiu um pouco a identidade galesa de Evans. Graças, em grande parte, à paixão inabalável de seu pai pelo rugby galês, suas credenciais internacionais nunca estiveram em dúvida.
Entre os jogadores que ele mais admira está o ex-internacional galês Jake Ball, cujo estilo abrasivo e intransigente Evans espera imitar.
“Sempre admirei Jake Ball”, disse ele ao WalesOnline.
“Foi ótimo vê-lo de volta aos Scarlets na temporada passada.
“Adorei vê-lo crescer e ele me ajudou muito na última temporada com lesões e nutrição.
“Bradley Davies foi outro. Ele me ensinou muito.
“Como jogador ele se especializou nas artes das trevas. Ele era bom e me ajudou com meu colapso.
“E ele é um cara engraçado.
“Às vezes, quando você vai para a academia depois de estar lesionado há tanto tempo, ele faz uma piada e te anima um pouco.”
A estrada está longe de ser tranquila para Evans. Às vezes, ele poderia ser perdoado por se perguntar se isso era para acontecer, mas ele lutou contra uma série de ferimentos cruéis por pura determinação.
“Tudo começou com o dedão do pé. Tive um rasgo embaixo dele, então tive que reconstruí-lo”, disse ele ao WalesOnline.
“Foi uma lesão difícil porque você a usa para tudo, seja para correr ou para correr. Tive uma lesão no tornozelo e algumas lesões nos ligamentos.
“Nesta época, no ano passado, tive uma lesão no tendão da coxa jogando pela seleção sub-20 do País de Gales e, quando voltei para os Scarlets, rompi outro tendão.
“O mais recente foi quando rasguei meu quadríceps no início de janeiro.
“Quando isso acontece nos primeiros dias depois, você está no fundo do poço. Houve momentos em que pensei ‘ah, o que faz mais sentido’ porque já aconteceu tantas vezes.
“Mentalmente você está aqui depois da reconstrução e de repente você está de volta.
“Você se pergunta por que isso está acontecendo com você, mas você tem que continuar, certo?”
Evans, que anteriormente impressionou por Llandovery em Super Rygba Cymru, veio com o apoio de Scarlets.
“Josh Macleod me ajudou muito porque passou por algo semelhante”, disse ele.
“Como jogador da academia, foi ótimo ver o capitão vindo até você para ajudá-lo. Ele me dava conselhos e me perguntava regularmente como eu estava me sentindo.
“Jake foi o segundo. Ele tentou me ajudar a dormir e comer.
“Quando isso acontece nos primeiros dias depois disso, você está no fundo do poço. Foi quando meus pais e o clube entraram.
“Desde que eu era jovem, tudo que eu queria era me tornar um jogador profissional de rugby. Eu não desistiria disso facilmente.”
Muitas das dificuldades recentes do rugby galês foram atribuídas à falta de tamanho e força, mas há sinais de otimismo.
Com Evans, Luke Evans de 1,80m e Osian Williams, os sub-20 do País de Gales ostentam uma presença física séria. Evans acredita que eles têm força e fisicalidade para competir com países como a África do Sul neste verão.
“É algo que mencionamos no treinamento”, disse ele.
“Temos as habilidades do grupo para igualá-los, se não melhores que eles.
“É sobre o nosso grupo acreditar que podemos fazer isso.”
Depois de uma espera longa e frustrante, Evans finalmente tem a chance de deixar seu rugby falar.
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Credit Post By: newsdesk@walesonline.co.uk (Steffan Thomas)