Inglaterra 291 (Henry 5-80) e 182 para 5 (Root 75*, Brook 54, Jamieson 3-37) precisam de mais 281 corridas para vencer Nova Zelândia 391 (Phillips 101) e 362 (Nicholls 121)
A Nova Zelândia precisará de apenas mais cinco postigos para completar o que seria apenas sua oitava vitória no Teste na Inglaterra e a primeira desde a final da Copa Mundial de Testes, há cinco anos. Seria uma vitória merecida, depois de um dia de abertura equilibrado e três dominantes desde então, e prepararia o terreno para uma série decisiva em Trent Bridge na próxima semana.
A Nova Zelândia não foi tão implacável quanto poderia ter sido no quarto dia: eles adicionaram apenas 110 corridas à sua pontuação noturna pela perda de sete postigos, seu controle rígido sobre o jogo afrouxando brevemente após o chá, quando Brook correu para 50, caracteristicamente aventureiro, com apenas 33 bolas.
Root alcançou seu último marco quando empurrou Henry para as capas para um single descontrolado e atingiu dois limites nítidos no primeiro over de Nathan Smith para sinalizar uma recuperação. Mas Ben Duckett caiu logo depois, acertando Will O’Rourke, que fez uma curva para o midwicket na ponta do pé, deixando a Inglaterra com 40 para 3 e afundada na lama.
Brook liderou o ataque depois do chá, descendo para dispensar Jamieson no meio do caminho em estilo característico; Root marcou na extremidade, deslizando repetidamente e direcionando os limites além do quadrado. Mas o plano de Tom Latham para drenar Brook funcionou com perfeição e o postigo tardio de Jamieson sobre James Rew, preso lbw na revisão, destacou a posição dominante da Nova Zelândia.
Foi uma estreia difícil para Rew, que conseguiu 39 corridas em suas duas primeiras entradas no teste de críquete e perdeu três oportunidades atrás dos tocos. Espera-se que Jamie Smith retorne da licença paternidade em Nottingham na próxima semana para manter o postigo, e sempre que Rew for visto no teste de críquete, com base nesta evidência, ele poderá ser como um batedor de ponta.
Os dois postigos de Jofro Archer foram o destaque da segunda manhã, e ele teria acertado um postigo com sua primeira bola do dia se Brook tivesse mantido uma recepção de mergulho quando escorregou da borda externa de Mitchell. Em vez disso, ele mais tarde perdeu quando Brook – que havia passado para o segundo lugar momentos antes – ofereceu uma chance muito mais fácil ao centurião Henry Nicholls.
Root quase deu um alívio a Blundell quando ele aproveitou a chance de escorregar a perna no boliche de Josh Tongue, apenas para Rew reagir bem para receber o salto. Archer arremessou oito dos primeiros nove saldos do Pavilion End e testou repetidamente os batedores da Nova Zelândia, ganhando mais recompensas quando Bethell manteve o centurião Glenn Phillips bem afastado.
Smith juntou-se a Mitchell e apertou o giro do braço esquerdo de Bethell antes do almoço, levantando bolas sucessivas por cima de um longo e profundo meio postigo para um seis e um quatro. Ele contribuiu novamente quando a Inglaterra curiosamente se recusou a receber a segunda nova bola do 81º over, puxando Matthew Fisher pela perna longa.
Mitchell chegou aos 50 com o primeiro dos três limites no Root antes do almoço, mas logo caiu na bola. A Inglaterra então pegou a nova bola tardiamente e correu pela cauda, Fisher removendo Jamieson (tigela) e Smith (pego na rebatida) antes de Sonny Baker forçar Henry a cobrir ainda mais.
Foi o quarto dia consecutivo de boliche para o inexperiente batedor inglês, que não teve dúvidas, após 183,3 saldos em campo, sobre aumentar a intensidade no nível de teste.
Matt Roller é correspondente sênior da ESPNcricinfo. @mroller98
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