Vince McMahon sobre o pai que ele mal conhecia

Vince McMahon construiu uma das empresas de entretenimento mais reconhecidas do mundo, mas nem sabia seu sobrenome até os 12 anos. Quando ele estava crescendo em um trailer na Carolina do Norte, seu pai, Vincent James McMahon, já havia partido, levado seu filho mais velho, Rod, e construído silenciosamente um império de luta livre que um dia engoliria o filho que ele deixou para trás. Os dois eventualmente se encontraram. Eles se tornaram próximos. E então, no quarto do hospital, no final da vida de Vincent James McMahon, aconteceu algo que Vince esperou durante toda a sua infância.

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“Quando conheci meu pai, me apaixonei por ele. Ficamos muito, muito próximos, mas ambos sabíamos que nunca mais poderíamos voltar atrás.”

–Vince McMahon

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Como Vince McMahon cresceu sem seu pai, Vincent James McMahon

Vincent James McMahon se afastou de sua família enquanto Vince Jr. ainda era criança. Ele levou consigo seu filho mais velho, Rod, e deixou os mais novos para trás. Durante os primeiros doze anos de sua vida, Vince McMahon não teve nenhum relacionamento com seu pai. Ele foi criado por sua mãe e às vezes por sua avó materna.

Essa ausência moldou McMahon de maneiras difíceis de quantificar. Crescer sem pai significava crescer sem o homem que dirigia discretamente uma das mais poderosas promoções regionais de luta livre do nordeste dos Estados Unidos. McMahon não tinha ideia do que estava faltando naquele mundo, ou em um relacionamento paternal, até que os dois chegaram na mesma época.

As circunstâncias da vida familiar inicial de McMahon não foram fáceis. Sua mãe se casou novamente várias vezes e, segundo vários relatos, pelo menos um desses padrastos era físico com o jovem McMahon. Foi uma infância definida menos pela estabilidade e mais pela sobrevivência, transitando entre famílias e aprendendo desde cedo que os adultos da sua vida nem sempre eram confiáveis. Essa instabilidade formativa alimentaria mais tarde a obsessão pelo controle que se tornou central na forma como McMahon fazia negócios.

O dia em que Vince McMahon conheceu seu pai aos 12 anos

Quando McMahon tinha 12 anos, ele morava com a avó materna e era visitado pelo pai e pela avó paterna. Foi o primeiro contato real entre os dois. McMahon relembrou o momento anos depois, em uma entrevista franca em 2001 Revista Playboyuma das conversas mais reveladoras que ele já deu.

“Quando eu tinha uns 12 anos, morava com minha avó materna, meu pai e a mãe dele vieram me visitar. Devo ter me comportado bem porque me convidaram para ficar com ele.”

Essa ligação mudou a trajetória da vida de McMahon. Um vínculo rapidamente se formou entre os dois, um vínculo intenso construído em parte pelo afeto sincero e em parte pelo peso do tempo perdido. Mas McMahon foi claro sobre o que o relacionamento poderia ou não consertar.

“É engraçado como você não sabe o que está perdendo se nunca teve. Então, quando conheci meu pai, me apaixonei por ele.

Essa gratidão coexistiu com uma tristeza silenciosa que McMahon raramente expressava em palavras. Ele reconheceu a lacuna que sempre existiria entre eles. Em vez de viver ressentido, ele decidiu construir a partir do que sobrou.

Os trabalhos que Vince McMahon fez antes de seu pai deixá-lo lutar

Apesar de seu amor crescente pelo wrestling profissional, Vince Sr. empurrou seu filho para a estabilidade, em vez do negócio do wrestling. O McMahon mais velho viveu os anos difíceis do setor e foi pragmático quanto à sua volatilidade.

“Adorei luta livre desde o dia em que o vi. Os personagens! Mas meu pai era pragmático. Ele se lembrava dos anos ruins que teve. Ele dizia: ‘Consiga um emprego no governo para poder ter uma pensão'”.

McMahon tentou seguir esse conselho, ou pelo menos uma versão dele. Ele passou por empregos que pouco tinham a ver com diversão ou ambição. Ele trabalhava com máquinas de somar, função que considerava totalmente inadequada. Ele vendia copos e casquinhas de sorvete para a Maryland Cup Corporation em Owings Mills, nos arredores de Baltimore, trabalhando longas horas sem qualquer senso real de direção. Ele dirigia um caminhão basculante para Rockville Crushed Stone e acabou sendo promovido a operador de moinho de pug, uma posição que envolvia a combinação de diferentes tipos de rocha e solo.

Nada disso cabe. McMahon sabia disso, e Vince Sr. provavelmente também sabia.

Como Vince McMahon entrou no negócio de luta livre de seu pai

Vince McMahon passou anos pedindo a seu pai uma chance no mundo do wrestling. A resposta era sempre não, até que o emprego que ele esperava foi aberto.

“Todo esse tempo eu estava importunando meu pai para que me deixasse trabalhar com ele: ‘Vamos, pai. Você sabe que adoro essas coisas.'”

Um promotor em Bangor, Maine, foi pego roubando em um nível que mesmo os padrões pouco controlados da luta livre territorial não podiam tolerar. Vince Sr. removeu-o e, quase com relutância, entregou a tarefa ao filho. Ele foi direto sobre o significado da oportunidade.

“Meu pai me disse: ‘Olha, cara de Bangor, eu acabei de dar um chute nele. Vá até lá. Você não pode dizer que não lhe dei uma chance, mas esta é a primeira e última chance que você terá nesta empresa.'”

McMahon aceitou e nunca mais olhou para trás. Bangor era o ponto mais ao norte do território de seu pai, o menor e mais remoto posto avançado disponível. Para qualquer outra pessoa, poderia ter parecido um castigo. Para McMahon, foi a linha de partida.

“Fui para Bangor, o posto avançado mais ao norte do território do meu pai. Agora estou agitado, promovendo um produto que adoro.

De Bangor, McMahon seguiu em frente, invadindo territórios que nunca haviam sido trabalhados antes, expandindo gradualmente seu alcance por toda a Nova Inglaterra. Logo metade dos negócios de seu pai passava pelos mercados desenvolvidos por seu filho.

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As últimas palavras que o pai de Vince McMahon disse a ele antes de morrer

Vince Sr. foi diagnosticado com câncer no início dos anos 1980. À medida que a saúde de seu pai piorava, McMahon foi ao hospital para vê-lo. O que aconteceu naquela sala se tornou uma das histórias mais pessoais que McMahon já compartilhou publicamente.

McMahon descreveu seu pai como um velho irlandês por natureza, um homem que não expressava afeto abertamente e não se sentia confortável em recebê-lo. Vince Jr. é construído de forma diferente. Como ele mesmo admitiu, ele disse abertamente “eu te amo” para seus próprios filhos, Shane e Stephanie, e fez do amor físico uma parte normal de sua vida familiar. Seu pai operava segundo regras completamente diferentes.

“Naquela vez no hospital, eu o beijei e disse que o amava. Ele não gostou de ser beijado, mas eu o usei.”

McMahon levantou-se para sair. Ele já havia passado pela porta quando algo o deteve.

“Então eu estava a caminho. Eu nem tinha passado pela porta quando o ouvi dizer: ‘Eu te amo, Vinnie!’ Ele não disse apenas isso; ele gritou isso.”

Vincent James McMahon morreu em maio de 1984. Essas palavras, ditas no quarto do hospital, foram a única vez que ele falou diretamente com o filho. Para Vince McMahon, um homem que construiu sua carreira com base no espetáculo e na escala, esse momento permanece entre os mais significativos de sua vida.

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