Antonia Niedermaier (Canyon-SRAM) iniciou o nono dia do Giro d’Italia Feminino em terceiro lugar na classificação geral. Ela estava 1:20 atrás de maglia rosa Anne van der Breggen (SD Worx-Protime) e outros 31 segundos atrás de Demi Vollering (FDJ United-SUEZ). Para os temíveis veteranos, havia tantas montanhas para escalar quanto as três subidas categorizadas no Estágio 9.
Acelerando fortemente na descida após a primeira e mais longa subida do dia, ela foi a líder virtual do GC na estrada no domingo, encontrando-se na frente da corrida com Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ) e Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek) com menos de 99 km pela frente. O trio teve dois minutos de vantagem sobre Van der Breggen e Vollering.
Então Vollering passou para a terceira posição faltando 24 km para o final e o roteiro mudou, mas a jovem alemã ainda levou ao seu primeiro pódio no GC em uma corrida do World Tour.
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“Tentei tudo o que pude. Sim, acho que jogamos bem e, sim, acho que o Giro foi ótimo. Acho que estou muito feliz com meu resultado.”
Ela disse que depois dos 8,6 km de Montos, faltando menos de 99 km, parecia haver uma ruptura no grupo da frente. Ela então lançou um ataque que não foi capturado pelas câmeras de TV.
“Acabei meio que sozinha e Elisa se juntou a mim com Niamh. Ficamos muito tempo com nós três e depois ela se juntou a Demi. Acho que foi um bom cenário para nós”, lembrou ela em uma entrevista na televisão após a corrida.
“Ela [Vollering] ela me disse que precisa descansar um pouco e depois poderá viajar conosco.”
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Antonia Niedermaier, da Canyon-SRAM, recebe o segundo resultado no GC no 2026 Giro d’Italia Women (Imagem: Getty Images)
A alemã de 23 anos disse que não deixou que pensamentos sobre a liderança virtual da corrida entrassem na equação enquanto dirigia na fuga. Na verdade, ela estava orgulhosa de como escondia visualmente suas emoções. Antes da final do Giro, ela falou sobre sua boa ‘cara de pôquer’ de seus dias competitivos de cross-country e esqui cross-country, vencendo duas vezes o Campeonato Mundial Júnior de Alpinismo de Esqui.
Sua mãe também estava no Giro para assistir a corrida de sua filha e, em um vídeo do Canyon-SRAM, ela disse que sua capacidade de esconder qualquer estresse veio de seus dias de treinamento de balé: “você não deve mudar de rosto quando está dançando, especialmente quando você está na ponta dos pés quando dói”.
O rosto da alemã permaneceu focado na sua tarefa de conquistar o pódio. O bicampeão mundial sub-23 de contra-relógio fez um grande movimento na fase 4 do contra-relógio em subida, terminando em quarto, atrás do vencedor Van der Breggen, subindo para o quarto lugar geral. Ela estava melhorando a cada dia.
Em 2024, ela terminou em sexto lugar geral no Giro, e depois ficou em quinto lugar geral em 2025, levando a camisa branca como a melhor jovem piloto. E em 2023, em seu primeiro Giro, ela venceu a quinta etapa em sua estreia no Grand Tour. Ela seguiu sozinha naquele dia e venceu por pouco a futura campeã do GC Annemiek van Vleuten.
Então ela teve visões nas ruas de Saluzzo de vencer a segunda etapa do Giro, contra o ex-bicampeão?
“Acho que sabia que Elisa venceria a etapa, ela estava incrivelmente forte hoje e mereceu”, disse ela sobre a vitória no sprint de Longo Borgini. Fisher-Black ficou em segundo e Niedermaier em terceiro no palco, à frente do vencedor do GC, Vollering, em um explosivo último dia de corrida.
Do 33º lugar geral na 1ª etapa para o segundo lugar geral após a 9ª etapa foi uma quarta vez bem sucedida no Giro. Há apenas um passo à frente para Niedermaier na próxima corrida do Grand Tour italiano.
“Estou muito feliz com o resultado, especialmente depois de esperar tanto tempo por este pódio. Há quatro anos, caí forte no Giro e desde então tenho tentado muito chegar ao pódio.
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