Depois que o Buffalo Sabres superou a seca de 14 anos nos playoffs na temporada passada, isso nos deixa com um novo time liderando o departamento de seca, Steve Yzerman e o Detroit Red Wings, que não veem a pós-temporada desde 2016.
Três outros times perderam pelo menos os últimos cinco playoffs: o San Jose Sharks (sete), o Chicago Blackhawks (seis) e o Columbus Blue Jackets (seis).
Qual dessas potências está mais próxima de realmente se tornar um candidato à copa e quais ainda têm muito tempo?
Asas Vermelhas de Detroit
Alex Debrincat jogou sua terceira temporada com os Red Wings no ano passado, empatando o recorde de sua carreira em gols com 41, enquanto estabeleceu novos recordes em assistências, 44, e pontos, 85. Apesar de seu sucesso pessoal, o time não conseguiu chegar aos playoffs, e agora o capitão Dylan Larkin solicitou uma troca.
É improvável que as equipes rivais que vão querer Larkin queiram abrir mão de seus jogadores atuais, então parece que a seca vai continuar.
O pedido de troca de Larkin marca o fim de uma era para os Red Wings, mas provavelmente o fim da miséria para o capitão do Detroit
O capitão do Detroit Red Wings, Dylan Larkin, solicitou oficialmente uma troca, sinalizando o possível fim de uma era. Uma mudança de cenário é o melhor para Larkin e também pode trazer à tona o que há de melhor nele.
Moritz Seider e Simon Edvinsson tornaram-se uma das melhores duplas defensivas da liga.
Se a equipe puder ser construída em torno deles, junto com uma abundância de jovens talentos como Lucas Raymond, Emmitt Finnie, Nate Danielson e dois jovens goleiros muito sólidos, Sebastian Cossa e Trey Augustin, eles poderão em breve se tornar um time legítimo, mas contendores, não por enquanto.
Tubarões de São José
A última temporada pode ser considerada o melhor cenário para os Sharks do GM Mike Grier. Eles jogaram jogos importantes em abril e, de alguma forma, ainda conseguiram ficar em segundo lugar em uma boa classe de draft.
Ter Macklin Celebrini muda todo o jogo. O ano passado aumentou as expectativas para os Sharks e sua tentativa de chegar aos playoffs na próxima temporada, no que pode ser mais uma fraca Divisão do Pacífico.
O núcleo formado por Celebrini, Will Smith, William Eklund e Michael Misa é um dos melhores grupos de jovens atacantes da NHL nos próximos anos. Os Sharks podem ser um verdadeiro candidato na temporada 2027-2028.
Quem sabe se o atual técnico Ryan Warsofsky será o técnico do time durante o período de competição? Esta equipa está quase pronta, mas não deverá ser surpresa se tiver uma campanha semelhante à que o Montreal Canadiens acabou de fazer.
Blackhawks de Chicago
Connor Bedard está começando neste verão como RFA, então o GM Kyle Davidson precisa pegar o talão de cheques e entregá-lo a Bedard. Se complicarem o acordo, isso poderá levar a uma situação realmente embaraçosa com o jogador franqueado do time.
A estrela dos Blackhawks, Connor Bedard, lidera todos os agentes livres restritos pendentes da NHL
Os Chicago Blackhawks têm uma estrela em ascensão em Connor Bedard. Eles precisam conseguir uma prorrogação para ele neste verão.
Antes que os Blackhawks possam se tornar um candidato sério, eles precisam encontrar um defensor número 1 ou pelo menos reforçar os atuais jovens blueliners. Há um caminho em que Alex Vlasic está se transformando em um jogador do tipo Jacob Slavin, mas ainda é preciso dar ênfase nesse departamento.
Eles têm a quarta escolha, mas têm a capacidade de se mover. Com Anton Frondell já parecendo um jogador legítimo, uma jogada vencedora pode ser arriscada, mas a liga está ficando mais jovem e mais rápida a cada dia, então vencer e ainda ter jogadores importantes de nível inicial é muito importante. Espere vê-los como candidatos na temporada 2028-2029.
Jaquetas Azuis Columbus
Com base nos últimos dois anos, Colombo pode não estar tão longe assim.
Adam Fantilli continuou a se desenvolver como um pivô bidirecional que pode jogar em todas as situações. Ele adicionou mais fisicalidade ao seu jogo este ano, passando de 113 rebatidas na temporada passada para 139 na temporada passada. Ele também deixou espaço para melhorias em termos de desempates, vencendo 41,2 por cento dos empates em 2024-25. Em 2025-26 melhorou para 49,8 por cento.
Sem falar em Zach Werenski que acaba de conquistar o Troféu Norris e fez temporadas consecutivas com mais de um ponto por jogo. Jackson Smith, um jovem de 19 anos da Penn State, e Denton Mateychuk, que acabou de fazer uma temporada de 13 gols na NHL, serão grandes defensores do Columbus nos próximos anos.
Jet Greaves é um RFA com direitos de arbitragem neste verão e parece um dos melhores jovens goleiros do momento. Ele jogou 55 partidas apenas em sua primeira temporada completa da NHL, o que não é brincadeira.
Os Blue Jackets podem ser uma grande troca ou desistir da verdadeira concorrência. Mas se eles não obtiverem sucesso enquanto Werenski estiver no auge de seus poderes, poderá ser uma reconstrução muito difícil. O GM Don Waddell pode ser um homem ocupado neste verão.
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Credit Post By: Owen Cameron