Bill Sweeney e a alta administração da RFU não são exatamente conhecidos por agirem rapidamente, mas as figuras importantes do rugby inglês devem agora começar a trabalhar imediatamente.
O tempo é essencial. O facto de o treinador de defesa mais condecorado do rugby estar em breve no mercado, pouco mais de um ano após o Campeonato do Mundo, exige uma acção urgente. De vez em quando na vida, os melhores planos têm de mudar devido a circunstâncias imprevistas e a disponibilidade imediata de Shaun Edwards é uma oportunidade que a RFU simplesmente não pode deixar passar.
É uma grande surpresa que, depois de ajudar a França a conquistar outro título das Seis Nações, Edwards esteja deixando o cargo de assistente de Fabien Galthie.
O triunfo no Campeonato de 2026 foi o sétimo no total, tendo vencido três enquanto trabalhava no Channel e quatro em sua função anterior no País de Gales.
Desses sete, Edwards tem quatro Grand Slams. Como jogador e treinador em dois códigos de rugby, seu histórico é incomparável. Ele é uma máquina vencedora.
E é por isso que a Inglaterra não pode perder a oportunidade de contratá-lo agora, como fizeram generosamente no passado. A contratação do jogador de 59 anos pode não ser fácil até que as complexidades da sua saída de França sejam resolvidas. Mas, em muitos aspectos, a situação é simples.
É uma grande surpresa que Shaun Edwards, recém-saído de ajudar a França a conquistar outro título das Seis Nações, esteja deixando o cargo de assistente de Fabien Galthie
Edwards é de longe o melhor treinador defensivo do mundo. Seu currículo com mais de 50 troféus mostra isso
Edwards é inglês. Ele será atraído pela oportunidade não apenas de trabalhar com seu país natal, mas também de ajudar a transformá-los de fracassados em uma equipe capaz de levantar troféus. É isso que Edwards – claramente o melhor treinador defensivo do mundo – faz. Seu currículo com mais de 50 troféus mostra isso.
Ele é, sem dúvida, o que a Inglaterra precisa.
Nos últimos anos, a RFU deixou Edwards escapar de forma criminosa. Os dois lados não conversaram até 2022. Isto simplesmente não pode acontecer novamente.
Como executivo-chefe, Sweeney deve liderar a busca por Edwards e, independentemente da atual composição do cartão de técnico da Inglaterra, tentar adicioná-lo à lista o mais rápido possível.
Depois de sobreviver à desastrosa revisão da Inglaterra pelas Seis Nações pela RFU, o técnico Steve Borthwick está sob pressão para colocar a seleção nacional de volta nos trilhos.
Ele já tem Richard Wigglesworth, Joe El-Abd, Byron McGuigan e Kevin Sinfield – todos com experiência defensiva – em sua equipe. Mas sejamos completamente honestos sobre isso. Nenhum desses quatro homens, apesar de todos os seus atributos, está na liga de Edwards.
Contratar a Edwards faz sentido por vários motivos. Alguns se perguntaram se seus poderes estavam se esgotando depois que a França marcou 96 pontos nos dois últimos jogos das Seis Nações contra Escócia e Inglaterra. Mas a minha opinião é que é mais um reflexo de onde está o jogo internacional – com o ataque no topo – do que qualquer menosprezo das suas capacidades. Edwards é um motivador brilhante.
A Inglaterra certamente tem talento para se igualar aos melhores do mundo. Eles só precisam de alguém para desbloqueá-los. Edwards pode ser esse homem.
Ele também traria a experiência necessária para a RFU. Borthwick é um jovem treinador internacional e está rodeado de pessoas semelhantes. Edwards esteve lá, viu e fez tudo.
Edwards venceu as Seis Nações sete vezes durante suas passagens pela França e País de Gales. Como jogador e treinador em dois códigos de rugby, seu histórico é incomparável. Ele é uma máquina vencedora
Steve Borthwick (à esquerda) tem treinadores com experiência defensiva como Kevin Sinfield (à direita) em sua equipe – mas eles não estão na liga de Edwards
A rotação da comissão técnica nesta fase do ciclo da Copa do Mundo não é ideal, mas a história mostra que isso não precisa ser um obstáculo para o sucesso global.
Na verdade, a Nova Zelândia acaba de contratar uma equipe totalmente nova, liderada pelo técnico Dave Rennie. Rassie Erasmus teve apenas 18 meses para trabalhar com o Springboks antes de levá-los à glória na Copa do Mundo de 2019. Trazer Edwards para trabalhar ao lado de Borthwick seria uma pequena mudança em comparação.
É improvável que Edwards esteja livre para se juntar a outra equipe antes do início do Campeonato das Nações neste verão. Mas não se engane, ele não terá falta de pretendentes.
Sweeney deve garantir que a Inglaterra seja a primeira na fila por seus serviços, ligando para Edwards esta semana. A perda inevitável da França deve ser o ganho da Inglaterra. E ele poderia ser o catalisador para colocar os homens de Borthwick de volta nos trilhos.
Para você, Bill.
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