PARIS (Reuters) – Uma partida das quartas de final do Aberto da França que começou tão promissora terminou em derrota para o canadense Félix Auger-Aliassime na quarta-feira.
O jogador de Montreal, de 25 anos, estava em sets e em uma quebra de saque contra o décimo cabeça-de-chave, o italiano Flavio Cobolli, quando de repente alguém ou algo pareceu tirar o fôlego de suas velas.
E depois disso, ele teve que se atrapalhar só para mantê-lo por perto.
A linguagem corporal do canadense tornou-se negativa e sombria. Ele murmurou para si mesmo enquanto pegava seu turno. Ele discutiu brevemente com o árbitro de cadeira sobre um cabo de serviço que ele diz ter ouvido, mas ninguém mais parece ter ouvido.
E depois disso, depois que Cobolli fechou uma vitória por 4-6, 6-4, 6-4, 6-4, Auger-Aliassime parecia tão desanimado quanto parecia após uma derrota há muito, muito tempo.
Daí resultou uma mini-crise existencial: justamente quando ele deveria ter aproveitado o dia nos momentos finais de um Grand Slam aberto, cujo troféu está lá para os mais corajosos levantarem alto no domingo, ele não o fez. Ele se deixou abater.
Auger-Aliassime ficará em 4º lugar no ranking mundial na segunda-feira, um novo recorde na carreira. Mas sua carreira não está onde ele gostaria de estar com o talento que tem e o trabalho que realiza.
“Por um lado, não posso reclamar da minha vida, mas agora estou em uma situação difícil com minha carreira no tênis. Estou um pouco… estou um pouco arrasado hoje”, disse ele.
“Devo dizer que costumo lidar muito bem com as derrotas. É como se durante toda a minha carreira eu voltasse a treinar com otimismo e positividade. Agora sinto que não sou o jogador que gostaria de ser, então hoje é um dia difícil.”
O primeiro fenômeno está hiperconsciente de que o tempo está passando. Ele ainda é jovem, mas está muito, muito longe do prodígio de 14 anos que já foi, alguém que estabeleceu recordes precoces que o colocaram na lista dos “mais jovens a…” ao lado do grande Rafael Nadal.
Ele vê alguns de seus colegas e jogadores um pouco mais velhos – Stefanos Tsitsipas, Andrei Rublev, Casper Ruud e até mesmo Alexander Zverev – que também foram cidadãos sólidos entre os 10 primeiros do ATP Tour, sem serem capazes de dar o último grande passo.
E não pode deixar de ficar atento aos jovens que também chegaram às quartas de final do Aberto da França – João Fonseca e Rafael Jodar, de 19 anos, e Jakub Mensik, de 20 anos – que estão muito mais vezes à frente do que ele.
“Com o passar dos anos, acho que estou ficando cada vez mais impaciente. Tenho 26 anos este ano e não estou progredindo como quero, então não estou me sentindo bem hoje”, disse ele.
Auger-Aliassime teve um breve renascimento no terceiro set de quarta-feira, principalmente com sete chances de intervalo. Mas ele não conseguiu converter nenhum. Cobolli teve uma chance e percebeu.
Esse vento foi um fator importante no início. Havia chuva no ar; rajadas de vento sopraram o barro vermelho por toda parte. Estava absolutamente frio e as condições de jogo eram estranhas.
Mas Auger-Aliassime dispensou o primeiro set, que terminou porque os organizadores decidiram fechar o teto retrátil mesmo com apenas alguns pontos de chuva.
Você pensaria que isso aumentaria as chances do canadense. Auger-Aliassime se destaca em ambientes internos, onde pode dar o melhor de si sem ter que lidar com os elementos.
E ele conseguiu uma vantagem de 3-1 naquele segundo set, antes de tudo desmoronar.
Em vez disso, foi Cobolli quem aproveitou o momento e jogou alguns de seus melhores tênis do torneio.
“Acho que jogamos duas partidas diferentes hoje. O primeiro set ventou muito. Fui ao banheiro para pensar no que mudar”, disse Cobolli durante uma entrevista na quadra. “Esta é a melhor quadra em que já joguei na minha vida, porque posso expressar o meu melhor tênis. Apenas disse a mim mesmo para lutar, porque senti que esta era a oportunidade da minha vida e tinha que dar o meu melhor.
Cobolli enfrentará o vencedor das quartas-de-final entre os italianos Matteo Berrettini e Matteo Arnaldi em sua primeira semifinal de Grand Slam.
Auger-Aliassime vai deixar Paris e depois de ter tempo para se livrar disso, pensar no que mais pode fazer, como pode melhorar, que cartas ainda tem para jogar.
Na quarta-feira, ele compareceu perante o tribunal Philippe-Chartier acreditando que este era o seu momento. Ele o deixou com a triste percepção de que seria de outra pessoa.
Anteriormente, Gabriela Dabrowski, de Ottawa, ao lado do americano Evan King, chegou à final de duplas mistas com uma vitória por 7-5, 6-7 (6) e 10-5 sobre Asia Muhammad e Nikola Mektic.
Dabrowski e King sacaram para a partida em 5-4 no segundo set, tiveram match points, mas acabaram perdendo o set e levando-o para um tiebreak decisivo de 10 pontos.
Eles rapidamente caíram por 1-5 antes de somar nove pontos consecutivos para vencer.
Os não-semeados Dabrowski e King enfrentarão os primeiros colocados e as atuais campeãs Sara Errani e Andrea Vavassori na final de quinta-feira (6h ET).
Dabrowski ainda está vivo nas duplas femininas. Ela e sua parceira Luisa Stefani, do Brasil, enfrentarão Katerina Siniakova e Taylor Townsend nas semifinais de sexta-feira.
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