O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, insiste que Lewis Hamilton está “absolutamente” em busca do oitavo título mundial nesta temporada, depois que o piloto da Ferrari voltou às vitórias no domingo.
Hamilton conquistou sua primeira vitória em Grande Prêmio pela Ferrari no Grande Prêmio Barcelona-Catalunha, tornando-se o primeiro piloto a vencer a Mercedes no domingo deste ano.
O heptacampeão mundial usou uma estratégia de três paradas, em oposição às duas usadas pela Mercedes para George Russell e Kimi Antonelli, com o safety car virtual ajudando Hamilton a fazer seu pit stop final e retomar a liderança.
Com Antonelli sofrendo uma aposentadoria tardia, a vantagem do adolescente italiano na classificação de pilotos agora é de 41 pontos sobre o segundo colocado Hamilton.
“Prefiro não lutar com ele [Hamilton] pelo título porque sei do que ele é capaz. Se ele sentir cheiro de sangue, ele vai”, disse Wolff após a corrida. “Já vi muitos anos quando o trem de Lewis Hamilton deu partida repentinamente e então foi muito difícil pará-lo.”
Quando questionado se vê Hamilton como um verdadeiro candidato ao título, Wolff respondeu: “Sim, com certeza. Estamos no início da temporada, a diferença é de 41 pontos. Uma desistência tira 25 pontos de você e está em aberto.”
“É por isso que não podemos nos dar ao luxo de não terminar e só temos que continuar colocando o desempenho no carro e na unidade de potência, não cometer erros, ser inteligentes com a estratégia e segui-la absolutamente”.
Hamilton terminou no pódio nas últimas três temporadas de Grandes Prêmios, um forte contraste com sua primeira temporada na Ferrari, onde não conseguiu chegar ao pódio em 24 tentativas.
Tendo ajudado a desenvolver o SF-26 da Ferrari durante o inverno, e com um novo engenheiro de corrida, Carlo Santi, Hamilton atingiu seu ritmo nesta temporada.
Wolff, que supervisionou todos os seis títulos de direção de Hamilton na Mercedes, acredita que os novos regulamentos para 2026 poderiam se adequar melhor ao seu ex-piloto do que a geração anterior de carros Ground Effect – e que sua melhoria na forma também pode ser atribuída ao fato de o britânico estar mais feliz em sua vida pessoal, com Hamilton recentemente passando um tempo com a celebridade americana Kim Kardashian.
“Trabalho difícil”, disse Wolff quando questionado sobre o que estava por trás do renascimento de seu ex-piloto. “E acho que este é um carro que talvez seja diferente dos carros da era anterior com o salto, a rigidez, que talvez não seja fácil de sentir.
“E isso remete à direção mais convencional em termos de aerodinâmica e dinâmica do veículo. Obviamente, o gerenciamento do motor é completamente diferente, mas você pode ver que ele está pilotando forte. A dinâmica da equipe parece boa entre ele e seu engenheiro de corrida.”
“Eu o vi no pódio, na TV. Quer dizer, aquele rosto me mostra que ele está muito feliz. Talvez a menina possa ajudar.
“[It] me ajudou a ter um parceiro [so] que você tem uma vida familiar estável e eles parecem se dar muito bem. Acho que tem a ver com todos esses fatores que estão juntos – perspectiva emocional e pessoal e profissional. Se eles estiverem em uma boa posição, você venceu.”
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