Alguma vez aprendemos?
Na manhã de sexta-feira, a IRFU anunciou que Andy Farrell havia assinado um novo contrato, que levará o técnico principal à Copa do Mundo de 2031, que será realizada nos EUA – uma mudança que tem sido amplamente aclamada e tem uma parte complicada, para todos os envolvidos.
Faz sentido, em muitos níveis. No entanto, há muitos avisos da história.
Em fevereiro de 1997, Brian Ashton assinou um contrato de seis anos com a IRFU. O ex-técnico do Bath era conselheiro técnico na época, mas o think tank da sede da Irlanda apoiou o inglês para liderar o time nas próximas duas rodadas da Copa do Mundo.
Ashton partiu dentro de um ano e Warren Gatland interveio para estabilizar o navio.
The Shambles: O técnico da Irlanda, Brian Ashton (à direita), com o técnico da equipe Pat Whelan em 1997.
Em agosto de 2007, Eddie O’Sullivan assinou uma extensão de contrato de quatro anos com a IRFU, mantendo-o a bordo até as Seis Nações em 2012. No mês seguinte, a Irlanda explodiu na Copa do Mundo e foi eliminada na fase de grupos.
O’Sullivan continuou, mas ele e a IRFU se separaram após as Seis Nações de 2008, quando a Irlanda terminou em quarto lugar na classificação final.
Você está percebendo um padrão? Esses grandes negócios costumam explodir na cara do sindicato.
Para ser justo com Farrell, ele supervisionou um excelente trabalho desde que sucedeu Joe Schmidt após um desastroso 2019, que contou com uma péssima campanha nas Seis Nações e um desastre na Copa do Mundo.
Agitação: o técnico da Irlanda, Eddie O’Sullivan, com o presidente-executivo da IRFU, Philip Browne, no anúncio de uma prorrogação de quatro anos para O’Sullivan, pouco antes da Copa do Mundo de 2007.
Sob a supervisão do homem de Wigan, a Irlanda ganhou vários títulos das Seis Nações, incluindo o Grand Slam, uma vitória histórica na série na Nova Zelândia, bem como um empate na série contra o Springboks. Ele também treinou os Leões na vitória por 2 a 1 na série contra os Wallabies. Haverá poucas chances de trazer turistas para a Nova Zelândia em 2029.
Farrell construiu sobre as bases sólidas estabelecidas por Schmidt e lançou todo o projeto. É popular entre jogadores e fãs. O próprio homem acredita claramente que pode levar esta seleção a grandes alturas na Copa do Mundo do próximo ano e na próxima edição, quatro anos depois.
Abatidos e eliminados: Joe McCarthy (à esquerda) e Mack Hansen após a derrota nas quartas de final da Copa do Mundo de 2023 para a Nova Zelândia, em Paris. A Irlanda nunca chegou às meias-finais
Mas e se as rodas da Copa do Mundo voltassem a girar em Oz no próximo ano? Continuamos ouvindo sobre o quanto os jogadores amam ‘Camp Faz’. Novamente, e se as coisas correrem mal?
E isso é sempre uma possibilidade. Novamente, há precedentes.
A Irlanda de Schmidt foi bombardeada com amor durante anos, de todos os ângulos. Na verdade, alguns observadores saudaram a equipa neozelandesa como “à prova de balas” durante a sua campanha conquistadora em 2018. Todos sabemos o que aconteceu 12 meses depois no Japão.
Mais uma vez, a Copa do Mundo é o principal teste para esta seleção. Estamos diante de 40 anos de dor quando o grande problema afundar. A seleção nacional nunca venceu uma partida eliminatória da Copa do Mundo. É um fato frio, duro e preocupante.
Se a Irlanda de Farrell falhar nessa frente, mais uma vez, não se surpreenda se o clima em torno desta extensão do contrato mudar drasticamente.
Por que tanta pressa? Sim, havia rumores de que os sarracenos ou a Inglaterra queriam atrair Farrell de volta ao mar da Irlanda. Certamente uma prorrogação de dois anos seria mais prudente? Veja como está o país em 2029 e depois reavalie? O próprio Farrell declarou publicamente que não acredita em ciclos de quatro anos.
Apesar de todos os seus talentos inegáveis como treinador, motivador e inovador, se Farrell aceitar este novo contrato, ele estará neste mapa de treinador por quase 15 anos, abrangendo seu tempo como defesa e treinador principal. É muito tempo no mesmo show. As pessoas podem apontar para o notável mandato de 26 anos de Alex Ferguson como técnico do Manchester United e as dificuldades do clube desde que o escocês terminou. Mas Ferguson é em grande parte uma exceção nos esportes profissionais.
Há uma longa história de treinadores brilhantes que superaram as boas-vindas.
Herói local: Andy Farrell tem sido brilhante para a Irlanda, mas um acordo de longo prazo é um risco enorme
Mas e quanto a Rassie Erasmus, que recentemente assinou um contrato até 2031, ouvi você dizer? A questão é que o técnico do Springboks venceu duas Copas do Mundo, uniu um país definido por divisões profundas e está a caminho de um hat-trick sem precedentes de triunfos globais.
Até que Farrell faça grande sucesso na Copa do Mundo – o prêmio principal – o júri estará decidido sobre este novo acordo.
Este é um risco calculado da IRFU. Ele aprendeu da maneira mais difícil no passado. Esperamos que Farrell resista a essa tendência. Boa sorte para ele.
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