‘Randlegate’ é outro gol contra do caótico Munster. Apesar de se revelarem estrategicamente desastrosos, ainda oferecem cursos de “liderança sénior” a 6.000€ por pessoa? Boa sorte com isso…

Há duas semanas, no intervalo do confronto entre Munster e Exeter no Parker Pen Challenge Shield (ou como agora chamam a competição europeia de rugby), parecia que tínhamos chegado a um ponto de inflexão.

Um desempenho desesperado de Munster, caracterizado por algumas defesas embaraçosas desde o ponto de virada, deixou o time de Clayton McMillan para trás por 31-0 e uma ‘recuperação’ no segundo tempo contra um time claramente perdedor do Chiefs não fez nada para mudar isso.

Este foi um novo inferno, não muito depois da humilhação da equipa por 45-0 pelos Sharks em Durban, e mais uma prova brutal da confusão que esta organização se tornou – uma afronta ao seu legado como força motriz por trás da explosão de popularidade do rugby na Irlanda na década de 2000.

Há duas semanas, depois daquela humilhação em Exeter, apelámos a uma mudança no pessoal que dirige a organização, a um verdadeiro plano para lidar com as estradas e estruturas internas manifestamente inadequadas, a uma maior transparência global e a um esforço concertado para resolver a ruptura entre Limerick e Cork que está a destruir a província.

A conclusão foi que esta é agora uma crise real que exige ações decisivas e cabeças. Não poderia ser encoberto e explicado – como aconteceu com muitas coisas na última década e meia.

Estava claro que o rugby de Munster havia atingido o nível mais baixo de todos os tempos. Este era o fundo do poço absoluto.

Então eles contrataram Roger Randle.

Abaixando…

Pelas nossas contas, não achávamos que fosse possível para aqueles que comandavam o rugby de Munster afundar ainda mais, mas, por Deus, eles conseguiram isso contratando Randle como treinador de ataque.

Sem entrar nos detalhes do que supostamente aconteceu há quase 30 anos, Randle é um ex-colega técnico Kiwi de McMillan, que foi acusado de estuprar uma mulher de 31 anos em Durban em 1997, quando era jogador do Hurricanes.

O caso não foi arquivado porque a mulher negou as acusações, mas os detalhes relatados em torno do alegado incidente, que foram amplamente divulgados na semana passada, tornam a leitura muito desconfortável.

E embora Randle sempre tenha mantido sua inocência, não importa como você olhe, essa decisão de contratação tem muito peso.

Quem diabos achou que isso era uma boa ideia?

Bem, com base no que foi divulgado na semana passada, o técnico McMillan, o gerente geral Ian Costello e o CEO Ian Flanagan foram fortemente a favor da mudança.

Munster, entretanto, dobrou a aposta, emitindo uma declaração dizendo que a ‘devida diligência’ havia sido realizada antes da decisão de contratar Randle, com McMillan descrevendo publicamente Randle como um ‘ser humano notável’.

Seja como for, é difícil encontrar qualquer evidência atenuante que exonere Munster dessa decisão idiota, além da litania de ligações terríveis nos últimos anos.

Depois de Exeter, Munster precisava desesperadamente de alguma positividade – em vez disso, eles conseguiram Randlegate.

E era tão evitável. Existem muitos treinadores ofensivos talentosos que podem substituir Mike Prendergast.

Randle poderia estar imbuído do espírito de Carwyn James ou Alex Ferguson, mas com tanta bagagem isso sempre seria uma atitude idiota.

Como as chuvas mostraram.

O fato de três figuras altamente respeitadas, como os ex-jogadores de Munster, Mick O’Driscoll, Billy Holland e Killian Keane, terem renunciado ao Conselho de Jogos Profissionais por causa desta decisão, é uma perspectiva terrível para a província.

E não muito depois de Flanagan recorrer ao Zoom para exigir demissões voluntárias da equipe de Munster.

Há algo profundamente errado no âmago desta organização e uma recusa ilusória em aceitar a realidade. Estrategicamente, são um desastre, mas ainda assim agem como se estabelecessem o padrão.

Visite o site da Munster e você encontrará detalhes de seu programa de liderança em parceria com a Teneo Performance, pois eles “sabem uma ou duas coisas sobre ambição, excelência e sucesso”. Seriamente?

Esta aliança Munster-Teneo, que opera a partir da base provincial da UL, oferece um programa para novos líderes a um custo de 5.000 euros por pessoa e um programa para líderes seniores a um custo de 6.000 euros por pessoa. Boa sorte em vendê-los agora.

Este último desastre exige ação e a posição de ‘nada a ver conosco’ da IRFU em termos da nomeação de Randle também não reflete bem para eles – tudo no rugby irlandês a nível profissional deve ser da responsabilidade da IRFU como empregador final. Estamos num ponto em que a IRFU precisa intervir e dirigir este navio que está afundando rapidamente.

Randlegate é o mais recente de uma longa linha de objetivos próprios provinciais e as figuras de alto escalão por trás da má gestão consistente e crônica do rugby em Munster devem ser responsabilizadas.

Há duas semanas argumentamos que McMillan merecia uma oportunidade justa neste trabalho, mas esse ambiente mudou e os sinais são de que ele já perdeu o apoio público – o que não é um bom presságio para o seu futuro na província.

Munster precisa de uma renovação fundamental que gire em torno de pessoas que conheçam o território, possam ver os muitos problemas e tenham capacidade e conhecimento para resolvê-los.

E repetiremos a pergunta que fizemos há duas semanas, com um senso adicional de urgência – onde está Declan Kidney? Ele é o melhor, e talvez a única pessoa, com a ajuda da IRFU, capaz de resolver esta bagunça desonrosa.