ATLANTA (AP) – Bina Ramroop começou a chorar ao perceber que não conseguiria os ingressos para a Copa do Mundo que comprou para o aniversário de 13 anos de seu neto.
Enquanto milhares de pessoas lotavam o Estádio Mercedes-Benz de Atlanta na segunda-feira para ver a Espanha enfrentar Cabo Verde no que acabou sendo um empate improvável, Ramroop ficou do lado de fora, cada vez mais estressada enquanto passava horas indo e voltando entre um representante da StubHub ao telefone e um representante da FIFA na bilheteria. Cada um culpou o outro.
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Ninguém conseguiu descobrir por que os ingressos que Ramroop comprou no StubHub há alguns meses por US$ 485 cada não puderam ser transferidos do vendedor original para o aplicativo de ingressos da FIFA. StubHub ofereceu-lhe um reembolso e, quando Ramroop ouviu a multidão clamar pelo pontapé inicial, ela sabia que não tinha escolha a não ser desistir e aceitar a oferta.
“Eu não queria reembolso, não queria meu dinheiro de volta”, disse Ramroop. “Eu queria ir ao jogo.”
A Copa do Mundo trouxe emoção em campo, mas os torcedores inundaram as redes sociais com reclamações sobre ingressos que nunca chegaram, pedidos cancelados no último minuto e horas gastas tentando resolver problemas entre o sistema de bilheteria da FIFA e plataformas externas de revenda. A grande maioria parece estar relacionada ao StubHub, titã da indústria, mas pessoas que compraram de concorrentes como SeatGeek e Vivid Seats também relataram problemas. Entrevistas com fãs e especialistas do setor indicam que alguns casos resultam de erros técnicos no processo de transferência, enquanto outros podem envolver vendedores que não tinham ingressos para entregar, embora a StubHub negue que tais vendas estejam ocorrendo em sua plataforma.
A decepção da vovó
A FIFA convidou os torcedores a comprar ingressos para revenda em seu próprio mercado, onde cobra uma margem de 30% sobre cada ingresso revendido – 15% do comprador e do vendedor. Mas muitos fãs compraram através de outros sites de revenda, por hábito ou porque esses sites têm preços mais baixos ou são mais fáceis de navegar.
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Ramroop não percebeu que estava correndo um risco quando comprou pelo StubHub, que ela havia usado no passado sem problemas.
Enquanto ela e o neto, Elijah Gomes, faziam a longa e solitária viagem de trem de volta ao subúrbio de Atlanta, Elijah acompanhava o placar em seu telefone. O jogo terminou sem golos e ele tentou animar a avó desolada dizendo-lhe que afinal não tinham perdido muito (os cabo-verdianos discordam).
“Ele me disse: ‘Vovó, está tudo bem, vovó’. E ele tenta me confortar”, disse Ramroop no dia seguinte.
Ela dificilmente estava sozinha. Um repórter da Associated Press testemunhou mais de uma dúzia de torcedores frustrados no jogo, que disseram estar presos em situações semelhantes.
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StubHub culpou a FIFA pelos problemas de transferência enfrentados por clientes como Ramroop. O comunicado disse que a Fifa tinha uma “infraestrutura tecnológica deficiente”, impôs restrições de transferência no último minuto e só lançou seu novo aplicativo de ingressos semanas antes do torneio. A empresa também criticou os organizadores por “tomarem ações anticompetitivas” que restringem onde os torcedores podem comprar e vender ingressos.
Questionada sobre os problemas técnicos, a FIFA reiterou na quarta-feira que as vendas através do seu site oficial têm garantia de concretização.
Um problema antigo da indústria
Observadores da indústria dizem que os problemas parecem ter origem em mais de uma causa. Para alguns, podem de fato ser falhas técnicas – um problema que StubHub diz ser “muito, muito raro” e difícil de resolver. Para outros, dizem que é provavelmente um flagelo de longo prazo: vendedores especulativos.
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Scott Friedman, veterano do setor e cofundador de uma empresa de consultoria chamada Ticket Talk Network, disse que alguns vendedores listam os ingressos antes de realmente tê-los, apostando que os preços cairão mais perto do evento para que possam comprar ingressos por um preço melhor mais tarde. Mas como os preços dos ingressos para a Copa do Mundo aumentaram desde o início do torneio, esses vendedores foram forçados a comprar ingressos caros para atender aos seus pedidos ou a cancelar e aceitar multas das plataformas de revenda. As multas da StubHub são normalmente de 200% do preço do bilhete, disse Friedman.
“Isso não é nada novo”, disse Friedman, apontando para outros eventos de alto nível onde fãs frustrados ficaram de mãos vazias, incluindo a turnê Eras de Taylor Swift. “Isso está acontecendo, mas está se tornando notícia global porque é a Copa do Mundo”.
StubHub afirma que exige que os vendedores provem que possuem ingressos antes de listá-los.
Mas independentemente do motivo do cancelamento da venda, Friedman disse que “o StubHub deve atender a todos os pedidos para garantir que os fãs compareçam ao maior evento esportivo global realizado a cada quatro anos”.
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Isso é o que muitos fãs dizem que esperavam quando compraram pelo StubHub.
A garantia StubHub FanProtect promete substituição de ingressos ou reembolso se os ingressos não chegarem. Mas a política diz repetidamente que essas soluções são fornecidas a “critério exclusivo” da StubHub, o que significa que a empresa pode optar por emitir um reembolso em vez de fornecer assentos de substituição.
“É uma linguagem bastante explícita”, disse Michael McCann, especialista em direito desportivo da Universidade de New Hampshire. McCann observou que um comprador poderia tentar desafiar o texto das leis estaduais de proteção ao consumidor, mas isso seria uma batalha difícil.
O arrependimento de um pai
Pape Ndaw está aterrorizado porque o presente de formatura que ganhou para o filho – bilhetes para visitarem a Holanda e o Japão, perto da sua cidade natal, Dallas – nunca chegou.
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Em dezembro, ele comprou os ingressos por cerca de US$ 550 cada. Então, dois dias antes do jogo de 14 de junho, ele recebeu um e-mail do StubHub dizendo: “O vendedor não consegue entregar seus ingressos originais”.
Ndaw aceitou um crédito na loja em vez de um reembolso, pensando que usaria os fundos para uma substituição rápida, apenas para perceber que os bilhetes de última hora mais baratos custavam mais de 1.500 dólares cada. Eles não apenas não queriam ir ao jogo, mas Ndaw disse que StubHub negou seu pedido tardio de reembolso em vez de crédito na loja.
Dar a notícia ao filho obcecado por futebol foi brutal, disse Ndaw.
“Foi uma coisa catastrófica”, disse ele. “Ele disse a todos os amigos que iria àquele jogo. Ele estava literalmente chorando. Quer dizer, ele é um garoto de 17 anos, mas estava chorando.”
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A tentativa da família de aproveitar ao máximo
Outros se saíram um pouco melhor.
Patrick O’Neil, de Pittsboro, Carolina do Norte, viajou para Atlanta com sua esposa, filho e parentes depois de comprar cinco ingressos para o jogo entre Espanha e Cabo Verde no StubHub. Dois ingressos foram transferidos com sucesso, mas três não chegaram.
O filho de 15 anos de O’Neil e seu tio acabaram usando dois ingressos, enquanto O’Neil, sua esposa e outro parente assistiam de um bar próximo.
Depois que a mídia local soube da situação, O’Neil disse que o StubHub contatou a família e ofereceu ingressos para o segundo jogo. Como a família já havia comprado ingressos para um, ele e sua esposa pediram à empresa que doasse assentos para a organização sem fins lucrativos local Soccer in the Streets, para que pudessem ir para pessoas que de outra forma não poderiam assistir ao jogo.
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“O StubHub não é mau, mas faz parte de todo um sistema que torna tudo muito difícil apenas para crianças normais e pessoas que desejam ver um jogo”, disse O’Neil.
Na quinta-feira, um representante da StubHub confirmou à AP que a empresa atenderá ao pedido dos O’Neils e enviará os ingressos para a organização sem fins lucrativos.
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Copa do Mundo AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
Credit Post By: R.J. RICO and EMILIE MEGNIEN