O técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, diz que o “cachorro velho” James Slipper acrescentará liderança e experiência cruciais após ser forçado a deixar a aposentadoria.
O veterano adereço foi convocado para a seleção australiana para os testes do Campeonato das Nações do próximo mês contra Irlanda, França e Itália, menos de um ano depois de encerrar sua carreira de testes.
Slipper se aposentou depois de fazer sua 151ª internacionalização contra os All Blacks em outubro passado, encerrando uma carreira que o tornou o jogador com mais partidas pela Austrália.
Mas uma excelente campanha com os Brumbies convenceu Schmidt a trazer o jogador de 37 anos de volta ao grupo internacional.
“Custou-me um café”, disse o treinador dos Wallabies, atraindo-o de volta. “Tem um cachorro velho… ótimo para se apoiar e ele é uma pessoa conhecida e um líder do grupo, que faltou um pouco na temporada passada [after injuries hit].”
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O recall marca uma das maiores histórias de seleção antes da temporada de testes de abertura da Austrália e mantém viva a possibilidade de Slipper aparecer na Copa do Mundo em casa em 2027.
Já em terceiro lugar na lista de aparições em testes de todos os tempos, Slipper está perto de ultrapassar as 153 aparições do ex-capitão dos All Blacks, Sam Whitelock. Apenas o grande galês Alun Wyn Jones está à frente com 170 jogos.
Schmidt nomeou um elenco de 37 jogadores para os três primeiros jogos do Campeonato das Nações e disse que o grupo foi cuidadosamente selecionado após meses de deliberação.
“As discussões entre os treinadores decorrem há vários meses e, como sempre, há alguns jogadores muito bons que não foram seleccionados para esta primeira janela internacional”, disse Schmidt.
“Decidimos escolher um grupo que acreditamos que irá trabalhar arduamente e poderá ter um bom desempenho contra três das melhores equipas da Europa, com a emoção adicional de competir no novo Campeonato das Nações pela primeira vez.”
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A equipe também inclui os potenciais estreantes Declan Meredith, Lachlan Shaw e Miles Amatoser, enquanto Angus Bell retorna depois de passar a temporada no Ulster, na Irlanda.
A Austrália começará sua campanha contra a Irlanda, em Sydney, no dia 4 de julho, antes de receber a França em Brisbane e a Itália em Perth.
Esquadrão de Wallabies:
Avançar: Allan Alaalatoa, Miles Amatosero, Angus Bell, Charlie Cale, Josh Canham, Nick Champion De Crespigny, Tom Hooper, Fraser McReight, Josh Nasser, Zane Nongorr, Brandon Paenga-Amosa, Billy Pollard, Aidan Ross, Lachlan Shaw, James Slipper, Carlo Tizzano, Tanie Tupou Wilson, Harry Tupou, Jeremy Williams.
Voltar: Jock Campbell, Filipo Daugunu, Ben Donaldson, Josh Flook, Carter Gordon, Len Ikitau, Max Jorgensen, Ryan Lonergan, Tate McDermott, Declan Meredith, Hunter Paisami, Dylan Pietsch, Harry Potter, Joseph-Aukuso Suaalii, Kalani Thomas, Corey Toole, Tom Wright.
Programação dos Wallabies:
Sábado, 4 de julho: Austrália x Irlanda, Sydney
Sábado, 11 de julho: Austrália x França, Brisbane
Sábado, 18 de julho: Austrália x Itália, Perth
Seu primeiro time dos Wallabies de 2026 🦘 pic.twitter.com/SWolpL7uuP
– Wallabies (@wallabies) 19 de junho de 2026
–AFP
Foto: Mark Nolan/Getty Images
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