Ontem fui dar uma volta na hora do almoço. Eu tinha exatamente uma hora – na verdade menos – para completar um percurso que levaria sessenta minutos. Então você pode imaginar meu horror quando vi a placa de ‘estrada fechada’.
Os encerramentos de estradas são muitas vezes um jogo de roleta russa para os ciclistas, com vários resultados possíveis. Primeiro: ignoramos os sinais de proibição de trânsito e somos dispensados ao chegar a um trecho vazio da estrada adornado com um cone laranja. Segundo: ignoramos os sinais de interdição da estrada e tentamos pular a cerca de arame farpado e entrar nos campos de vacas, usando lycra fina e um par de chuteiras.
Ou, o Santo Graal dos fechamentos de estradas: uma situação em que a estrada é realmente intransitável para carros, mas deixa espaço para os ciclistas navegarem enquanto o tráfego diminui lentamente, exceto pelo ocasional motorista irado do Range Rover que claramente esperava pelo cenário um.
Ontem descobri uma estrada fechada margeada por um fino trecho de asfalto cercado que me acomodava perfeitamente como ciclista.
Muito provavelmente, os trabalhadores só precisavam de uma faixa de ultrapassagem por motivos relacionados ao trabalho que realizam. Ou os moradores das casas próximas tiveram que acessar suas casas. No entanto, à medida que minha roda livre passou por essa pequena distração, senti como se eu – ou nós, ciclistas – tivéssemos sido reconhecidos.
O trecho em si tinha alguns metros de comprimento, mas grande parte da pista já silenciosa – situada à sombra do Parque Nacional South Downs, na Grã-Bretanha – era livre de carros devido à presença de sinais de “conversão” em todos os cruzamentos adjacentes.
As únicas outras pessoas que vi foram uma mulher caminhando sob o sol do meio-dia e um ciclista de bicicleta elétrica acenando enquanto eu me levantava para fotografar a linda estrada fechada em toda a sua glória. Talvez o silêncio tenha subido à minha cabeça, talvez tenha sido o recente calor de 33 graus, talvez eu estivesse apenas me sentindo contemplativo – mas isso me fez pensar.
(Crédito da imagem: Futuro)
O ciclismo ao ar livre tornou-se uma consideração secundária para mim no ano passado, após o nascimento da minha segunda filha. Grande parte dessa ausência foi resultado de restrições de tempo, logística e da necessidade de estar disponível caso o mais velho precisasse de um cocô que só pudesse ser confiado à mãe. Mas também surgiu um pouco de medo, e odeio admitir que está reprimido a ponto de criar indecisão.
Os ciclistas estão habituados a ouvir aqueles que estão fora da nossa bolha tingida falar sobre “estradas perigosas”, “condições assustadoras” e preocupações sobre a proximidade dos cruzamentos. Embora todos saibamos que as condições da estrada não são boas, quando você dirige todos os dias é fácil ficar insensível. Passagens fechadas ou brigas desagradáveis são superadas pela alegria que o ciclismo traz à nossa existência. Mas se você fizer uma pausa longa – um ano, por exemplo – a restrição que advém dessas experiências pode aumentar.
Durante minha segunda gravidez, não andei tanto fora de casa. Cada gravidez é única, mas o segundo inchaço pode crescer mais rápido e ser mais desconfortável. Diferentes vencimentos resultaram em clima mais úmido e frio nos últimos meses. E eu tinha um filho pequeno por perto para me ajudar a gastar toda a energia que restava da gravidez para o resto do dia. O resultado foi ficar fora da bicicleta por mais tempo do que o planejado.
Agora, quando ando de bicicleta, tudo que quero é uma camisa brilhante e de alta visibilidade que diga: “Mãe de dois filhos. Ainda amamentando. Sério, só quero chegar em casa em segurança, por favor”.
Lembro-me de ter lido uma história trágica há alguns anos (há tanto tempo que o Google simplesmente não consegue encontrá-la para mim agora) sobre uma mãe que morreu enquanto ia de bicicleta para o trabalho. Ela ainda amamentava a filha e, após sua morte, a criança ia até a porta no final do dia esperando a mãe voltar para casa. Não estou exagerando quando digo que essa história passa pela minha cabeça toda vez que saio para balançar as pernas.
A última coisa que quero é ser covarde Andar de bicicleta semanalmente. Estatisticamente falando, andar de bicicleta é seguro. Na verdade, continuarei repetindo o fato de que – por quilômetro percorrido – andar de bicicleta é mais seguro do que caminhar, mas não considerei parar de usar minhas duas pernas como Deus planejou.
A preocupação não é necessariamente racional; é psicológico, é a ideia de privar meus filhos da mãe porque queria aproveitar meu hobby, mesmo sabendo que ter uma mãe saudável e ativa como modelo traz infinitos benefícios físicos e emocionais para todos os envolvidos.
As condições das estradas aparecem consistentemente nas pesquisas como a barreira número um ao ciclismo para as mulheres, e sabemos que “a infraestrutura ciclável pode…ajudar a melhorar a segurança do ciclismo e aumentar os níveis de ciclismo” em todos os lugares. Também sei que andar de bicicleta é uma das melhores coisas que posso fazer por mim e pela minha família. Neste momento – mesmo um ano após o parto, numa altura em que 70-90% das mães têm pensamentos intrusivos assustadores – preciso de um lembrete ocasional.
E pode ser por isso que me senti mais seguro, mais feliz quando vi uma estrada fechada que parecia levar em conta os ciclistas. Foi um exemplo (mesmo que, de facto, se tratasse de acesso e comodidade) de planeamento rodoviário que reconheceu a existência de ciclistas. Aquele pequeno trecho de asfalto me deixou mais confiante e satisfeito pelos próximos 24 quilômetros.
Agora, imagine se mais decisões de planejamento rodoviário realmente criassem espaço para os ciclistas, fora das linhas pintadas? Imagine um mundo onde o medo nem faz parte da equação. É melhor, não é?
E, se você viu algum fechamento de estrada realmente bom ultimamente, adoraria vê-lo nos comentários – isso vai alegrar o meu dia.
Credit Post By: michelle.arthurs@futurenet.com (Michelle Arthurs-Brennan)