MLC 2026 – Kieron Pollard supera Chris Gayle apesar de aceitar o papel de finalizador no T20s

Kieron Pollard falou de seu orgulho em se tornar o maior artilheiro da história do T20 na posição intermediária, embora tenha oferecido poucas desculpas ao ex-companheiro de equipe Chris Gayle por tirá-lo do primeiro lugar após 12 anos. Pollard também se referiu ao “salto de fé” de jogadores como ele e Gayle nos primeiros anos do formato.

Apenas 22 das 653 entradas T20 de Pollard vieram de posições superiores ao No.4, enquanto 286 entradas vieram do No.6 e No.7 combinados. Mas ele agora tem 14.582 corridas com uma taxa de acertos de 151,12, embora sua batida de 100* para o MI New York contra o Washington Freedom (WF) na partida do MLC 2026 no sábado tenha sido apenas o segundo século de sua carreira.

“Superar Chris Gayle, alguém que admiramos nas Índias Ocidentais há algum tempo, é especial”, disse Pollard na apresentação pós-jogo. “Ele fez grandes coisas em todos os formatos de críquete, então, novamente, sinto muito, Universe Boss, mas nós dois estamos no topo.

“Dito isto, rebater no 6º ou 7º lugar é muito difícil. Porém, alguém tem que fazer o trabalho sujo e, enquanto todos correm para rebater no topo da ordem, uma partida de críquete envolve 11 homens e todos têm um papel a desempenhar. Acho que meu papel ao longo do tempo tem sido terminar as partidas, e eu aceitei isso. Depois que você aceita o desafio e pratica para ele, coisas boas vêm. “

Quando Pollard marcou 81 contra o WF no sábado, na 736ª partida de uma poderosa carreira no T20, ele ultrapassou Gayle, que estava no topo desde 2014. Recentemente, tornou-se uma corrida entre Pollard, Alex Hales e potencialmente Jos Buttler sobre quem acabará passando para o primeiro lugar.

Pollard disse que tais marcos nem estavam em sua mente quando ele começou, mas foi gratificante ver como o T20 mudou o esporte depois que jogadores como ele, Gayle e Dwayne Bravo enfrentaram o “ridículo” por escolherem priorizar o formato.

“Uma coisa que aprendi na vida sobre os seres humanos é que quando você faz algo diferente, a mudança é algo com o qual não estamos acostumados. Estou feliz por ter visto esse dia e espero que todos que nos criticaram ao longo dos anos possam sentar e dizer: ‘Felicidades’.”

Kieron Pollard sobre priorizar o T20 no início de sua carreira

“Claro que não, eu estaria mentindo se dissesse isso [scoring this amount of runs was on his mind]. Mas o que me orgulha, individualmente e com todos os outros caras que você mencionou, como Chris, é que confiamos em nós mesmos e muitas vezes fomos ridicularizados por isso”, disse Pollard. “Agora você vive para ver caras jovens até mesmo se aposentando do críquete internacional para jogar críquete de franquia, porque, novamente, o críquete não é mais apenas um esporte; é um trabalho.

“Uma coisa que aprendi na vida sobre os seres humanos é que quando você faz algo diferente, a mudança é algo com o qual não estamos acostumados. Estou feliz por ter vivido para ver esse dia e espero que todos que nos criticaram ao longo dos anos possam sentar e dizer: ‘Felicidades’.

Pollard, 39 anos, agora divide sua carreira entre jogar e treinar, com funções fora de campo no IPL e no Hundred, além de trabalhar com times de bola branca da Inglaterra. Ele disse que isso lhe deu uma perspectiva diferente sobre o jogo – “Tenho que sair e fazer o que eu digo”, disse ele – e não estabeleceu um cronograma sobre quanto tempo ele continuaria jogando, citando Faf du Plessis, de 41 anos, como sua “inspiração”.

“Acho que é mais uma questão de orgulho pessoal, motivação e desejo de praticar esportes e o desejo de ajudar os jovens em todos os times em que jogo”, disse ele. “Quando houver esse desejo, continuarei. Não será às custas de nenhum jovem que queira assumir o manto. Quanto a mim, estou apenas aproveitando o momento.

“Uma vez que você mantém a forma do ponto de vista físico, a memória muscular do críquete sempre estará lá. Depois do IPL fui para casa, tirei três ou quatro dias de folga e [then] por duas semanas e meia bati de manhã cedo. Como eu disse, o orgulho pessoal é mais importante para mim do que qualquer outra coisa. Não irei para o torneio despreparado e apenas direi que jogarei com base no legado. Não é um bom exemplo para os jovens que estão surgindo.”

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