A campeã mundial Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) garantiu a vitória na corrida de elite feminina, enquanto Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) garantiu uma emocionante primeira vitória na corrida de elite masculina na terceira rodada da UCI Mountain Bike World Series, realizada no Epic Bike Park em Saalfelden Leogang, Áustria.
A chuva forte e a lama continuaram no fim de semana, após o mau tempo durante as corridas de XCC realizadas na sexta-feira.
Na corrida de elite feminina, Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team), que conseguiu compensar a diferença nos primeiros momentos da primeira volta, bateu com Rissveds na primeira descida e saiu da disputa pela vitória. O vencedor do XCC, Sina Frei (Specialized Factory Racing), também foi excluído da competição após uma queda na primeira volta.
Rissved continuou com Puck Pieterse (Alpecin-Premier Tech) como a única piloto a segui-la durante sua onda inicial, mas não demorou muito para que ela vencesse seus rivais em uma busca solo pela vitória.
Nicole Koller (Lapierre PXR Racing) e Alessandra Keller (Thömus maxon) conseguiram se reconectar com Pieterse na perseguição, mas na última volta, Rissveds aumentou sua vantagem para mais de um minuto.
Rissveds finalmente garantiu uma vitória clara por 56 segundos à frente do segundo colocado Pieterse, enquanto Keller completou o pódio em terceiro.
Rissveds agora lidera a classificação geral após três rodadas. Queria ser corajoso hoje e sair daqui sem decepções, disse Rissveds. “Eu peguei e funcionou.”
As condições começaram a secar para a corrida masculina de elite, mas o solo permaneceu molhado e lamacento, causando múltiplas quedas na primeira volta. Os companheiros da Scott-SRAM MTB Racing Team, Fabio Püntener e Filippo Colombo, foram dois dos que perderam tempo devido a incidentes no início da corrida.
Boichis saiu cedo com Mathis Azzaro (Origine Racing Division), Luca Martin (Cannondale Factory Racing) e Bjorn Riley (Scott-SRAM MTB Racing Team), todos limpando o resto do campo na primeira volta. Entretanto, Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) conseguiu chegar ao grupo da frente no final da corrida.
Pneus furados para Riley e depois para Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) os colocaram fora da corrida daquele dia.
Azzaro foi o primeiro do grupo da frente a atacar, mas todos se reagruparam antes da última volta. Boichis então fez sua jogada vitoriosa na subida íngreme final da corrida, superando Martin e depois Azzaro para conquistar sua primeira vitória na Copa do Mundo XCO masculina de elite.
“É a coisa mais alta de todos os tempos. Não há corrida maior do que a Copa do Mundo da UCI e não há pessoas mais fortes do que a Elite da Copa do Mundo da UCI. Pensar que fui o melhor do mundo hoje é algo especial e nunca esquecerei”, disse Boichis.
“Tenho boas lembranças daqui. Em 2023 ganhei minha primeira Copa do Mundo Sub-23 da UCI. Eu só queria executar meu plano de uma largada conservadora e depois avançar na corrida. Eu realmente acreditei em mim mesmo. Quando eu estava com dor. Achei que os outros doíam mais. No último chute, dei tudo de mim para chegar ao topo.”
Luca Martin (Cannondale Factory Racing) lidera atualmente a classificação de elite masculina após as três primeiras rodadas.
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