Enquanto Steve Borthwick se prepara para fazer sua estreia nos testes para Benhard Janse van Rensburg neste verão, Henry Slade serviu outro lembrete de que ele não deve ser esquecido ainda.
A decisão de Borthwick de selecionar Van Rensburg, nascido na África do Sul e agora qualificado pela Inglaterra, revelou-se controversa, com alguns questionando se isso seria necessário, dada a riqueza de meio-campistas talentosos já à sua disposição. Slade pode ter 33 anos, mas longe de mostrar sinais de desaceleração, ele está jogando o rugby de sua vida depois de liderar a reconstrução de seu clube-mãe, Exeter.
A exibição de Slade na vitória sobre os Saracens, que garantiu ao time de Rob Baxter um play-off do PREM Rugby com Bath, foi simplesmente impressionante e mostrou sua indiscutível classe internacional.
Ele deve permanecer na seleção da Inglaterra até a Copa do Mundo do próximo ano e, com base em seu último desempenho, certamente deverá fazer parte da seleção da seleção nacional para a partida do Campeonato das Nações. Em termos de forma, ele também deve se esforçar muito para recuperar a camisa 13 branca titular.
O status de Slade na Inglaterra desde que Borthwick assumiu tem sido estranho. Ele tem um contrato aprimorado com um jogador de elite, sugerindo que Borthwick o vê como uma figura importante.
No entanto, ele foi a principal omissão do elenco do técnico para a Copa do Mundo de 2023 e tem sido uma figura menor desde então.
Henry Slade estava em boa forma pelo Exeter contra os Saracens no PREM no sábado
A melhor posição de Slade é fora do centro, mas ele não joga pela Inglaterra desde novembro
Ele não jogou um minuto durante a desastrosa campanha das Seis Nações deste ano, a última de suas 74 partidas contra a Argentina em novembro passado.
Parece claro que Borthwick quer jogar contra Tommy Freeman, do Northampton, na melhor posição externa do Slade, enquanto Van Rensburg está agora no meio-campo ao lado de Fraser Dingwall e Seb Atkinson. Max Ojomoh, de Bath, também permanece estranhamente marginalizado.
‘Se eu estivesse escolhendo um time da Inglaterra, teria Henry lá’, disse o técnico dos atacantes do Exeter, Dave Walder, depois que os Saracens foram derrotados por 32-12. »Eu sei do que ele é capaz.
“Ele está fazendo tudo o que você esperaria de um jogador não draftado, jogando bem semana após semana em ambos os lados. Tenho certeza que ele está em suas mentes.
“Ele apenas nos dá um pouco de calma. Ele joga muito bem e está em um bom espaço.’
Os dois gols de Slade contra os Saracens mostraram que ele ainda possui todos os atributos de um meio-campista internacional. Ele é um grande jogador. Ele marcou o try, mostrou que ainda tem a velocidade necessária para um contra-ataque externo e fez uma grande defesa para afastar Rotimi Segunu.
Seus chutes, tanto de direita quanto de improviso, são excelentes, o que o torna o artilheiro do PREM nesta temporada. Curiosamente, ele está ausente da lista do PREM para melhor jogador da temporada, e o prêmio será confirmado esta semana. A forma de Slade ainda pode ser suficiente para levar Exeter a uma surpreendente vitória pelo título. A sua posição nos play-offs é notável, considerando que terminaram em segundo lugar na temporada passada. Os Chiefs vão aproveitar as chances contra Bath na segunda semifinal de sábado no The Rec. Northampton receberá o Leicester na primeira mão da fase eliminatória na noite de sexta-feira.
Aconteça o que acontecer, assim que a temporada regular terminar e terminar, Slade deverá ser uma peça central da Inglaterra neste verão. Alguns poderão argumentar que, dada a sua idade avançada, chamar de volta Slade agora seria um retrocesso no que diz respeito ao planeamento a longo prazo da Inglaterra para o futuro. Mas, igualmente, o seu desempenho nesta temporada tornou-o impossível de ignorar.
Slade também assinou novamente para ficar com Exeter. Ainda resta muita vida no cachorro velho.
O resultado final é este: Slade não apenas bateu na porta de Borthwick, ele a tirou das dobradiças. Ele é bom demais para passar mais um verão treinando com sacos.
Credit Post By: