LAS VEGAS – Jordan Staal não hesitou. Com a vitória do Carolina Hurricanes por 3 a 0 no jogo 6 sobre o Vegas Golden Knights ainda repercutindo na T-Mobile Arena e na Stanley Cup firmemente em suas mãos, o capitão patinou até Frederik Andersen e foi o primeiro a entregar-lhe o troféu.
O goleiro de 36 anos parecia atordoado.
“Fiquei chocado. Eu era um cervo diante dos faróis”, disse Andersen. “Sim, eu não estava realmente pronto para isso, mas foi um momento muito legal. Acho que obviamente estive esperando por isso há muito tempo e sonhando com isso há muito tempo.
O que se seguiu foi uma cena que resumiu tudo o que a pós-temporada de 2026 significou para Andersen e os Hurricanes: respeito conquistado por meio de sacrifício mútuo, liderança silenciosa e o peso de tudo com que ele estava lidando deixado no gelo.
Andersen venceu a Copa pela primeira vez em seus 13 anos de carreira na NHL e consolidou seu legado.
“Ainda tenho que descobrir. Ainda tenho que descobrir se estou sonhando ou não”, disse ele. “Mas, sim, absorva tudo. E acho que isso vai passar rápido. Mas sempre teremos essas memórias juntos. E, sim, apenas absorva tudo.”
Andersen foi retirado depois de sofrer quatro gols no jogo 3 da final da Copa. Brandon Bussi assumiu a liderança, mas o que o goleiro estava enfrentando permaneceu um mistério.
Os Canes eram enigmáticos. O goleiro não esteve no gelo para treinar e nem torceu para Bussi nos demais jogos da série. O técnico do Hurricanes, Rod Brind’Amour, indicou que o técnico do goleiro Paul Schonfelder disse que Andersen precisava descansar. Mas como era hora dos playoffs, não houve detalhes.
Acontece que Andersen estava lidando com uma entorse no joelho que sofreu no segundo jogo da série. Ele superou isso no jogo 3, embora não culpasse a doença por seu desempenho afastado.
“Tentamos resolver isso, mas, sim, esse não foi o motivo daquele jogo”, disse ele. “Mas foram apenas algumas coisas ao longo do ano, especialmente nos playoffs, mas é isso. Estou muito feliz que todos nós fomos resilientes e lutamos uns pelos outros ao longo do ano.
Bussi fez 3-1 em quatro partidas e registrou uma porcentagem de defesas de 0,931. Sua única derrota ocorreu quando ele ajudou os Canes a se recuperar, colocando-o na linha para a derrota por decisão da prorrogação no jogo 3.
Os históricos 16-3 Carolina Hurricanes fecharam Vegas para ganhar a Stanley Cup
Os Carolina Hurricanes estão no topo da NHL pela primeira vez em 20 anos. Eles eliminaram o Vegas Golden Knights e venceram a Stanley Cup, perdendo apenas três jogos nos playoffs.
Enquanto Bussi é o goleiro do futuro na Carolina, Andersen ficou no momento. Ele pensou em Claude Lemieux, quatro vezes vencedor da Copa Stanley, agente de longa data, mentor e amigo próximo que morreu em 28 de maio, poucos dias antes dos Hurricanes avançarem para as finais.
Andersen tocou com o coração pesado desde então.
“Sinto vontade de voltar aqui na semana passada, provavelmente nunca vou superar isso”, disse Andersen. “Mas faremos o que pudermos. Sim, mantendo isso em mente, é algo que temos que enfrentar.”
Antes da série final, Andersen disse que trazia motivação extra para Lemieux.
“Ficarei orgulhoso de ver meu nome ao lado do dele ou próximo (na Copa)”, disse Andersen. “Não sei o quão próximo será, mas definitivamente permanecerá lá por um tempo, eu acho. Ficarei muito orgulhoso de ver o nome dele lá e poder me desprezar.”
O goleiro do Hurricanes, Frederik Andersen, está jogando por mais do que sua primeira Copa Stanley
Com Frederik Andersen finalmente chegando à sua primeira final da Stanley Cup, ele não está apenas disputando campeonatos. Ele joga pelo Claude Lemieux, que morreu poucos dias antes do último jogo do Carolina na Conferência Leste.
As emoções eram cruas, mas nunca de autopiedade. Andersen construiu uma carreira aparecendo, mesmo quando seu corpo ou sua vida tentavam afastá-lo.
Selecionado pelo Carolina Hurricanes em 2010 e mais tarde pelo Anaheim Ducks em 2012, ele se tornou o primeiro goleiro dinamarquês na história da NHL.
Ele ganhou o Troféu Jennings com John Gibson em Anaheim, estabeleceu recordes de franquia em Toronto e ganhou outro Jennings com Antti Raanta na Carolina.
Houve conversas com Veza, acenos para o All-Star Game e silenciosamente acumulando 324 vitórias na temporada regular.
Há também lesões, problemas na parte inferior do corpo, coágulos sanguíneos em 2023 e uma cirurgia ao joelho no final de 2024, que testaram a sua resistência e forçaram-no a redefinir o que é a resiliência.
Apesar de tudo, essa era a única coisa que faltava. Até agora.
No gelo de Las Vegas, com o copo nas mãos e os companheiros de equipe ao seu redor, Andersen finalmente experimentou o que Lemieux descreveu tão vividamente ao longo dos anos.
“Ainda tenho que descobrir. Ainda tenho que descobrir se estou sonhando ou não.”
– Frederik Andersen
A trajetória dos Hurricanes foi definida pelas mesmas qualidades que Staal incorporou e Andersen articulou: sair forte, jogar um jogo duro e conectado que desgasta os adversários e esperar o mesmo esforço de todos na sala.
Andersen viu Carolina jogar esse estilo de jogo, mesmo que tivesse que assistir do gelo.
“Eu odiei. Fiquei balançando as costas nervosamente o tempo todo tentando assistir”, disse Andersen sobre ter sido afastado dos gramados. “Não gostei. Acho que qualquer um que joga diria isso.
“Mas, obviamente, vendo a forma como saímos. Esta noite foi um grande exemplo. Sair, realmente tirar isso deles e começar o nosso jogo cedo. Essa sempre foi a nossa chave para o sucesso. E quando jogamos aquele hóquei difícil, é muito difícil acompanhar. E crédito para a equipe. E esse é realmente o caminho. Acho que ‘Jordo’ (Jordan Staal) é o líder perfeito para isso.”
A decisão de Staal de entregar a Copa a Andersen primeiro foi mais do que um capricho do capitão. Foi uma homenagem a tudo o que o goleiro veterano suportou – o sofrimento físico, a dor pessoal, as longas esperas e o profissionalismo silencioso que ajudou a manter a sala unida quando mais importava.
À medida que a comemoração se espalhava pelo gelo e chegava ao vestiário, Andersen continuava voltando à mesma verdade simples. Foi bom. Depois de mais de uma década de quase acidentes, lesões e uma derrota agora insubstituível, a Copa Stanley estava finalmente em suas mãos – e seu nome logo seria gravado ao lado do homem que ajudou a consegui-la aqui.
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Credit Post By: David Alter