Equipes ILT20 preocupadas com novas regras que obrigam o recrutamento de jogadores do Afeganistão e da Irlanda

Numa medida questionada pelas franquias do torneio, o ILT20 estipulou que todas as seis equipes precisarão recrutar pelo menos quatro jogadores do Afeganistão e um da Irlanda em seus elencos a partir da temporada de 2026. O ILT20 também disse às franquias que o XI deve incluir pelo menos dois jogadores do Afeganistão e dos Emirados Árabes Unidos e um de uma nação associada.

Em um documento modelo de contratação de jogadores acessado pela ESPNcricinfo, o ILT20 disse que embora o elenco deva conter um mínimo de 21 e um máximo de 23 jogadores, as equipes também terão que atender aos seguintes requisitos mínimos de composição do elenco: 11 jogadores de 12 países membros plenos, quatro jogadores dos Emirados Árabes Unidos (incluindo pelo menos um jogador internacional e pelo menos um jogador sub-23), dois jogadores do Conselho de Cooperação do Golfo de seis nações (Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Kuwait, Omã, Catar, Bahrein) e um jogador associado (não Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita ou Kuwait). Esses requisitos mínimos, disse o ILT20 às franquias, faziam parte da categoria “Jogadores Obrigatórios”.

Entende-se que o ILT20 implementou os novos regulamentos principalmente em resposta às preocupações sobre a disponibilidade dos jogadores durante as primeiras quatro temporadas do torneio, que surgiram principalmente de conflitos de calendário com outras ligas T20, incluindo a SA20 e a BBL. O ILT20 não entrou em conflito com o SA20 na temporada passada, e o fará novamente ainda este ano, mas funcionará paralelamente ao BBL por um curto período.

Acredita-se que outro fator importante seja o fato de os membros do conselho imporem restrições ao número de ligas T20 em que seus jogadores podem participar. Até agora, Paquistão, Bangladesh e Afeganistão restringiram o número de ligas T20 em que seus jogadores podem jogar. Num comunicado de imprensa após a última rodada de reuniões no final de maio, o ICC disse que estava formando um comitê para “avaliar a adequação da franquia de críquete ao calendário internacional dentro da estrutura atual”, com o Comitê ICC preocupado com a “expansão crescente” das ligas T20.

Entende-se que o ILT20 está preocupado com o facto de que, se mais países membros de pleno direito decidirem não emitir certificados sem objeções aos seus jogadores no futuro, isso afetará um torneio que já está a lutar pelos melhores talentos num mercado altamente competitivo. A presença de jogadores de países membros plenos desempenha um papel significativo em torneios como o ILT20, que é administrado por um associado do Emirates Cricket Board. A presença de bons jogadores de países membros plenos aumenta os direitos comerciais das ligas T20 geridas pelos associados e, portanto, para proteger contra a perda da quantidade de jogadores de países membros plenos, entende-se que o ILT20 chegou a acordos com o Afeganistão Cricket Board e Cricket Ireland para permitir que os seus jogadores joguem na liga sediada nos Emirados Árabes Unidos. Cinco jogadores de ambos os países – quatro do Afeganistão e um da Irlanda – podem ou não integrar cada equipa.

Esta não é a primeira vez que o ILT20 fala com o Comitê de Membros Plenos para se comprometer a permitir que seus jogadores participem do torneio. Entende-se que antes da temporada inaugural do ILT20 em 2022, chegou a um acordo com a Cricket West Indies para fornecer NOCs aos jogadores caribenhos e tratá-los como sua liga T20 preferida. Mas esse acordo não estipulava o número de jogadores que poderiam jogar no ILT20.

Seis franquias expressaram fortes preocupações sobre as novas disposições, com uma das suas principais reservas sendo que acabariam com equipas abaixo da média caso os melhores jogadores de países estabelecidos não queiram jogar no ILT20 se não receberem as recompensas financeiras desejadas. Autoridades entrevistadas pela ESPNcricinfo disseram que, como quase metade dos jogadores do XI são jogadores de uma combinação de Afeganistão, Emirados Árabes Unidos e Associados, sob a nova disposição do ILT20, eles não terão a liberdade de escolher o melhor XI ou recrutar quem quiserem.

O ILT20 está entre as três ligas T20 em que mais de quatro jogadores estrangeiros são previstos pelo ICC no XI de jogo. Até a temporada 2025-26, o ILT20 permitia nove jogadores estrangeiros, juntamente com dois jogadores dos Emirados Árabes Unidos. As franquias apontaram que as novas regras obrigatórias poderiam abrir um precedente perigoso caso o ILT20 assinasse acordos semelhantes com outros países no futuro.

Os funcionários da franquia sentiram que seria melhor se o ILT20 os consultasse antes que as novas regras lhes fossem enviadas. Mais de uma pessoa sugeriu que o ILT20 já está fazendo muitas coisas certas, incluindo se transformar em uma liga T20 completa no Golfo, permitindo a exposição a jogadores de vários países da região. Assim, num futuro próximo, o ILT20 poderá tornar-se um centro sem a existência de um conjunto de ligas T20 desarticuladas no Golfo.

As franquias disseram ainda que embora entendessem que o ILT20 garantia a disponibilidade de jogadores de países membros plenos, vários deles acabariam não jogando, o que apenas reduziria orçamentos já limitados.