Uma das primeiras coisas que aprendi quando era um jovem ciclista na década de 1980 foi girar, não empurrar. Ainda é verdade: empurrar muito rápido é menos eficiente e cansa os músculos das pernas mais rapidamente. Naquela época, porém, éramos muito machistas para usar algo abaixo de uma coroa de 21 dentes na traseira. Ao longo dos anos, permiti que a minha masculinidade diminuísse à medida que a maior coroa da minha cassete ganhava engrenagens, de 21 para 25 para 29. Mas nunca imaginei que pararia aos 32 – até agora, afiado para medidas extremas nas montanhas da Áustria.
O meu primeiro encontro com as escaladas austríacas foi em 2023, quando, ao longo de vários dias intensos, marquei estradas famosas, incluindo o Corno de Kitzbüheler e o gigante Grossglockner. Eles eram tão íngremes que quase me quebraram. Embora a maioria das subidas alpinas tenha uma inclinação média de 6-8%, estas estradas austríacas raramente descem abaixo de 10%. Meu 34×29 simplesmente não era baixo o suficiente. Fiz uma anotação mental: se algum dia você voltar, desça.
Grampos de cabelo são implacáveis
(Crédito da imagem: Futuro / Richard Butcher)
Avançando para 2025, eu iria novamente para a Áustria, especificamente para a província mais meridional daquele país, a Caríntia, nos Alpes Orientais. Li sobre três escaladas que eram tão assustadoras que raramente eram tentadas em algo mais alto do que uma mountain bike.
Apenas algumas centenas de tentativas são registradas em cada segmento do Strava, e as estradas estão fechadas para carros, então eles nem aparecem no Google Street View. Apesar disso, são estradas totalmente pavimentadas, cada uma das quais leva aos reservatórios de alta altitude que dão nome ao Oscheniksee, Hochwurtenspeicher e Großsee.
Autor do popular livro 100 Climbs, Simon Warren é um dos maiores especialistas em subidas de bicicleta. No final da temporada, ele pode ser encontrado na encosta de uma subida íngreme, com sua placa, torcendo pelos montanhistas
Um triplo desafio nos Alpes austríacos
Achei que poderia traçar uma rota que cobriria todas as três subidas em um grande percurso de 173 km, ganhando 5.590 m de ganho de elevação. O plano quase não sobreviveu ao primeiro contato com a realidade, quando os moradores de Flattach, nossa base do passeio, nos informaram que três subidas estavam fechadas para carros com portões trancados.
O fotógrafo da CW, Richard ‘Butch’ Butcher, só poderia se juntar a mim se estivesse disposto a viajar. A nossa solução engenhosa foi alugar-lhe uma e-bike – e assim a nossa missão regressou. Não podíamos pegar a e-bike na Intersport antes das 9h, então tivemos que começar com calma com algumas visitas extras ao buffet de café da manhã – agradeceríamos mais tarde.
Às 9h30 já estávamos na estrada, o que quase imediatamente subiu para 15%. Quase perdemos o desvio para Oscheniksee – guardado por uma pequena barra de metal verde, é uma pequena estrada de serviço que leva à floresta. Foi imediatamente selvagem e muito mais violento do que eu esperava. Mesmo com um pouco de ar saindo dos meus pneus de 26 mm, tive dificuldade para manter a aderência, especialmente em trechos onde a inclinação saltava para o norte de 15%.
(Crédito da imagem: Futuro / Richard Butcher)
Por outro lado, seria rude reclamar, porque é para isso que estou aqui – para lutar. Nos 9 km seguintes esta subida teve uma média – sim, média – de 13%. Tudo o que pude fazer foi engatar a roda dentada de 32 dentes e lutar contra a gravidade com todas as minhas forças. Nas encostas mais baixas, densamente arborizadas, os ziguezagues serpenteiam para frente e para trás pela superfície em deterioração. De vez em quando eu era presenteado com um trecho liso de asfalto, mas alguns segundos depois eu estava novamente desviando de buracos e girando em cascalho solto.
Não me interpretem mal – era fácil de percorrer, grosseiramente e definitivamente classificado como uma subida de estrada. Subindo para o curso superior, assim que se afastaram das coníferas que limitavam a visão, a paisagem se abriu e foi deslumbrante.
A trilha aparentemente primitiva serpenteava pela beleza impressionante e acidentada dos picos circundantes em um declive que – vale a pena repetir – raramente caía abaixo de 15%. Quando chegamos ao topo, só havia uma palavra para definir: uau. Tudo o que li estava correto, que estrada verdadeiramente fantástica. Traga os próximos dois.
(Crédito da imagem: Futuro / Richard Butcher)
A montanha é espetacular
Depois de algumas selfies, chegou a hora da descida, que – considerando todos os buracos e cascalhos – não foi muito mais rápida que a subida. Mais ou menos na metade do caminho, meu pneu traseiro com pressão inadequada bateu em uma crista e estourou. Não importa, coloquei um novo tubo e comecei de novo. Um quilômetro depois, mais chiado – outro furo.
Felizmente, Butch conseguiu voltar ao carro na bicicleta elétrica para pegar outro tubo. Feito o segundo reparo, voltamos à estrada. Agora monstruosamente atrasados, não perdemos tempo na nossa segunda subida do dia, o Hochwurtenspeicher.
Começa na mesma estrada que pegamos, sete quilômetros abaixo no vale, e é agradável e tranquilo por um tempo. Isso muda abruptamente quando você chega aos teleféricos e aos portões que impedem o acesso aos carros. Seguiu-se uma série de curvas fechadas, em um declive ridículo, antes que a estrada desaparecesse na escuridão úmida do túnel.
Esta subida difere do Oscheniksee porque não transmite o seu sofrimento numa secção contínua e implacável. Em vez disso, as subidas mais íngremes são interrompidas por um túnel incomum, algumas descidas e, no dia do passeio, uma parada para saques de gado.
(Crédito da imagem: Futuro / Richard Butcher)
Quilômetro após quilômetro de drama montanhoso, a subida leva você além dos cintilantes lagos artificiais Wurtenspeicher, Stübelesee e Weißsee, bem como de um espetacular túnel de galeria com água glacial gelada escorrendo pela borda. A subida termina na barragem de Hochwurten, à sombra do Glaciar Molltaler, e os últimos quilómetros foram sem dúvida alguns dos mais espectaculares que já percorri.
Quando nos encontramos no topo, no centro do mais incrível anfiteatro de montanha, era hora de acertar as contas. Eu estava na estrada desde as 9h30 e já eram 14h. Até agora, percorri apenas 41 km, mas subi 3.092 m – a altura de uma longa etapa do Tour de France. Sem tubos sobressalentes e ainda muito atrasados, tomamos uma decisão difícil. Se quiséssemos levar a e-bike de volta à loja a tempo e chegar à subida final, eu teria que entrar no carro. Ah, bem, por mais que eu odiasse abandonar o plano original, pelo menos 3.092 mu 41 km ficarão impressionantes no Strava.
(Crédito da imagem: Futuro / Richard Butcher)
“Uma coisa era certa: eu não sairia da Áustria sem conquistar aquela subida.”
Voltando à Intersport, pegamos mais alguns tubos e deixamos a e-bike. Tínhamos que torcer para que a porta traseira estivesse destrancada e Butch conseguisse passar no carro. Abatido por ter abandonado meu plano original, tentei agora me concentrar no positivo: outra subida incrível estava por vir. Quando descarreguei a moto em Döllach, a temperatura já ultrapassava os 30°C quando parti a caminho de Großsee.
A primeira parte serpenteava por terras agrícolas perfeitas para cartões postais, repletas de cabanas de madeira. Depois de oito quilômetros cheguei ao portão. Droga, estava trancado. O destino, ao que parece, estava contra nós. Sem a e-bike, Butch não conseguia acompanhar e tirar fotos, e sem ela não adiantava continuar. Meu encanto se perdeu na floresta e eu relutantemente voltei, rolando até a base para bolar um novo plano. Uma coisa era certa: não sairia da Áustria sem conquistar aquela subida.
(Crédito da imagem: Futuro / Richard Butcher)
INFORMAÇÕES PRINCIPAIS
Como chegar lá: Voamos com a Ryanair de Londres Stansted para o aeroporto de Klagenfurt (cerca de 200 ida e volta), de onde são 90 minutos de carro até Flattach. Klagenfurt é um aeroporto pequeno, mas com inúmeras opções de aluguel de carros.
Onde ficar: Ficamos no norte da Caríntia, em Flattach, no Hotel Flattacherhof (a partir de 125 por pessoa por noite; flattacherhof.at) que era perfeito e adequado para ciclistas. O buffet de café da manhã era abundante, o jantar excelente e a equipe prestativa até nos embalou sanduíches do buffet de café da manhã para o almoço!
Quando ir: Este é um país de alta montanha, por isso o clima pode mudar num instante de 30°C de calor para chuvas fortes. Para obter as melhores condições e garantir que a neve derreteu, viaje entre junho e setembro.
O que levar: Você ficará bem em uma bicicleta de estrada, mas para subidas mais difíceis recomendo pneus mais rígidos. Quanto à transmissão, quanto menor melhor. Usei 34×32 e ficou no limite. Existem muitos túneis escuros, então não se esqueça de levar suas luzes.
O dia seguinte, domingo, trouxe uma nova complicação: a Intersport estava fechada, então uma e-bike estava fora de questão. Butch não ficou muito entusiasmado com a caminhada de seis quilômetros até o topo, deixando uma opção – eu teria que andar sozinho, com câmera e tripé nas costas, contando com o temporizador.
Começamos cedo e do portão que nos parou no dia anterior, pedalei pela floresta. O terreno era inicialmente acidentado e eu me preparei para uma sorte ainda pior, mas depois de algumas centenas de metros ele suavizou. Ao contrário das duas subidas anteriores, esta esteve em excelentes condições para uma estrada de montanha de 15% que sobe até aos 2300m.
Tal como nas duas subidas anteriores, o dramatismo da envolvente, a distância e a rugosidade da estrada foram sublimes – um verdadeiro paraíso de montanha. E todo o caminho foi, novamente, uma subida quase ridícula.
Ao contrário das subidas anteriores, tive companhia nesta – a meio caminho fui ultrapassado, sem esforço, por duas e-MTBs giratórias. Subindo e seguindo atrás deles, finalmente cheguei ao cume no topo do paredão alto da barragem e apreciei a vista incrível.
(Crédito da imagem: Futuro / Richard Butcher)
Embora meu sonho de dirigir os três em uma só viagem não tenha se tornado realidade, essas três estradas sensacionais estão entre as melhores que já dirigi. Eles são mais do que bonitos e testam o corpo e a mente de maneiras que raramente podem ser experimentadas nas montanhas europeias mais famosas.
Longe das multidões enlouquecedoras de Passo Dello Stelvio, nos Alpes italianos, ou Col du Galibier, nos Alpes franceses, os Alpes do Sul da Áustria são mais silenciosos que a França, mais bonitos que a Espanha, mais baratos que a Suíça e, francamente, o melhor lugar para pedalar se, como eu, você ama nada mais do que fazer subidas selvagens.
1 Lago Oschenik
Segmento incrível
Comprimento: 8,77 km
Subida em altura: 1.161 m
Altura do pico: 2.394 m
Gradiente médio: 13,2%
Classificada como a terceira subida mais difícil acima de 2.000 m nos Alpes. Áspero como o inferno e implacavelmente íngreme com quilômetro após quilômetro de inclinação de 15%, você literalmente tem que lutar contra a bicicleta o tempo todo.
2 armazéns em Hochwurten
Segmento incrível
Subida em altura: 1.268m
Comprimento: 14,09 km
Altura do pico: 2.420 m
Gradiente médio: 8,1%
Uma estrada sem fim de intensa beleza e drama. As encostas selvagens continuam em frente, pontuadas por túneis, lagos escondidos, vistas deslumbrantes e um cume num cenário de pura maravilha.
3 Grande Lago
Segmento incrível
Comprimento: 16,08 km
Subida em altura: 1.429m
Altura do pico: 2.378 m
Gradiente médio: 8,6%
Outra das maravilhas selvagens da Caríntia, com extensão de 12-15%. Atrás do portão intermediário há uma verdadeira beleza, e daqui é uma viagem espetacular sem carro, com boa superfície, até o reservatório no topo.
Credit Post By: onehundredclimbs@outlook.com (Simon Warren)