O tempo do PGA Tour na Motor City está chegando ao fim.
Na manhã de terça-feira, o Rocket Classic anunciou que encerrará seu mandato como parada do PGA Tour, encerrando uma seqüência de oito anos no torneio em Detroit.
“Depois de quase 13 anos como patrocinador principal do PGA Tour, incluindo oito anos em Detroit, 2026 marcará o último Rocket Classic”, disse o diretor do torneio, Mark Hollis, em comunicado. Imprensa Associada’ Douglas Ferguson. “Estamos extremamente orgulhosos do que este torneio significou para a cidade, desde a criação de momentos inesquecíveis para os fãs até a arrecadação de mais de US$ 10 milhões para organizações locais.”
Foguete Clássico — nascer O Rocket Mortgage Classic – será disputado uma última vez no final de julho, antes de partir ao pôr do sol sem patrocinador, e o patrocinador principal do torneio, Rocket Mortgage, recusou sua opção de sediar o evento de 2027, de acordo com Notícias de Detroit’ Tony Paulo.
A decisão segue anos de competição mais fraca no evento, que caiu em desgraça com as principais estrelas retornando das viagens de verão para o Open Championship e se preparando para o sprint final da temporada do PGA Tour, os Playoffs da FedEx Cup.
Mas talvez de forma mais urgente, a decisão representa a primeira do que se espera que seja uma série de mudanças para os eventos de longa duração do PGA Tour em 2027 e além. Espera-se que o CEO do PGA Tour, Brian Rolapp, fale publicamente nas próximas semanas sobre o status da nova programação de “duas pistas” do Tour – um plano para realinhar o Tour em torno de uma competição sazonal mais coerente e fácil de seguir, dividida em dois grupos distintos, um com bolsas maiores e eventos elevados para melhores jogadores. Espera-se que a próxima atualização do Rolapp forneça mais clareza sobre o formato de cada um desses percursos, o que poderia produzir ganhos ainda maiores para o Tour em torno de seus maiores eventos, mas poderia deixar alguns eventos menores, como o Rocket Classic, no limbo.
O status do calendário de golfe representa o maior impulso de Rolapp desde que foi nomeado CEO do PGA Tour, há um ano. A programação do PGA Tour existe em sua forma geral e dimensões atuais há quase três décadas, e com grande sucesso financeiro. A certa altura, nos primeiros dias do LIV, os jogadores citaram sua previsibilidade e repetibilidade como pontos fortes para ambas as turnês.
Mas os críticos sugeriram que o modelo do Tour, embora lucrativo, surge às custas de um maior (e ainda mais lucrativo) sentido de coerência e drama. Os eventos do tour acontecem doze meses por ano, e muitos dos maiores momentos da programação do tour acontecem nos primeiros meses da temporada, dando ao tour o tipo de arco narrativo sazonal com um final dramático que preenche os calendários (e contas bancárias) da maioria das outras ligas esportivas profissionais.
Na primeira etapa da visão de “duas pistas” de Rolapp, o Tour consolidaria a maior parte do apoio financeiro em torno de uma série menor e mais proeminente de torneios. Os defensores desta visão sugerem que ela representa uma mudança relativamente pequena no calendário geral do golfe profissional – enfatizando uma estratificação já existente, embora tácita, entre certos “grandes” eventos do PGA Tour e outros eventos “locais”.
Ainda assim, há motivos legítimos para ceticismo: os playoffs da FedEx Cup foram inicialmente planejados para servir como uma ponte para o mesmo resultado de uma turnê unificada ao longo da temporada; eles provaram ser uma rampa para dezenas de milhões de dólares de patrocínio e nada mais. A visão de Rolapp não visa apenas esses mesmos objectivos – também ameaça minar os eventos “locais” que serviram de base à digressão durante décadas.
O Rocket Classic é o primeiro desses eventos a ser lançado. Mas com as mudanças ainda pairando no ar na sede do PGA Tour à medida que o coração da temporada de golfe entra em foco, pode não ser a última.
Credit Post By: James Colgan