Há algo chamado de via de ônibus guiada perto de mim, em Cambridge. É uma estrada exclusiva para ônibus que tem trilhos para que o ônibus não precise ser dirigido – isso significa que a estrada pode ser estreita o suficiente para passar pelo antigo leito da ferrovia. Ao lado da rota do ônibus há um caminho compartilhado para ciclistas e pedestres – é um caminho incrivelmente bom e seguro para a cidade.
Esta excelente trilha recebeu recentemente um limite de velocidade para bicicletas de 24 km/h, juntamente com sinais de radar de velocidade. Enquanto isso, perto de outro lugar onde morei, em Wandsworth, Londres, a polícia usa radares para multar ciclistas que ultrapassam o limite de 20 km/h em alguns parques da cidade. Conheço outros exemplos. Estou começando a suspeitar que isso pode se tornar uma coisa.
Até agora, os limites de velocidade no Reino Unido aplicavam-se quase universalmente apenas aos veículos motorizados. Por exemplo, uma vez liguei a câmera enquanto estava de bicicleta (perto de Hungerford, em Berkshire) durante uma corrida. Meus patrocinadores entraram em contato com a polícia para ver se conseguíamos uma foto para o anúncio. Fizemos isso totalmente confiantes de que eu não iria para a cadeia, e a polícia não questionou nem fez a pergunta óbvia e razoável sobre segurança no trânsito: por que alguém organizaria uma corrida de bicicleta em declive em uma zona de 30 mph?
É evidente que existem locais onde não é razoável ou seguro pedalar a alta velocidade – por exemplo, onde há peões ou crianças a brincar. A maioria dos ciclistas tradicionalmente desacelera, até porque, como ciclista, você também é bastante vulnerável. Claro, alguns voaram o mais rápido que puderam, como se fosse um videogame. Mas geralmente era a minoria e, bem, se eles não dificultassem as coisas dessa forma, apenas dificultariam as coisas de alguma outra forma, então a reação oficial era sempre encolher os ombros e dizer: “O que você pode fazer?”
Múltiplo campeão nacional de ciclismo e autor premiado, Michael Hutchinson escreve semanalmente para a revista CW.
Agora as coisas estão mudando. Graças às e-bikes e às e-bikes com restrições ilegais, muito mais pessoas podem atingir a velocidade necessária para ser um idiota com muito menos esforço e podem mantê-la por muito mais tempo. É como se começássemos um programa de doping para idiotas. Legiões de pessoas andam em bicicletas elétricas grandes e pesadas em caminhos compartilhados e movimentados, com um leve desrespeito por tudo ao seu redor, praticamente da mesma maneira que andam. O melhor que se pode dizer é que pelo menos eles geralmente não andam mais rápido que 24 km/h.
Um problema muito maior é o número de ciclistas ilegais em bicicletas realmente grandes e gordas – coisas que ninguém em sã consciência jamais tentou pedalar. O que os limites de velocidade fazem é agravar tudo isso. A maior parte da inconveniência e do risco vem de algo que já é ilegal. E alguém que já está andando de bicicleta ilegal, sem seguro ou imposto, MOT ou licença, e muito provavelmente tentando seguir um cronograma definido por um trabalho horrível, provavelmente não verá uma placa de 19 km/h e pensará: “Nossa, preciso desacelerar agora”.
Na prática, a maioria das pessoas com instinto de obedecer ao limite de velocidade não serão pessoas que representaram qualquer tipo de problema – os idiotas ainda serão idiotas, os entregadores ainda precisarão ganhar o suficiente para comer. Por que tenho tanta certeza, você pergunta? Vou me referir a você em geral sobre nossas estradas. E, como nas estradas em geral, as medidas serão mínimas. Enquanto isso, os ciclistas continuarão a ser vítimas de abusos por parte de todos, desde o jornal local até a Câmara dos Lordes, principalmente por causa de um grupo que na verdade não anda de bicicleta. Honestamente, é hora de começar a tratar coisas diferentes de maneira diferente.
Andar longe demais foi a norma por 40 anos.
(Imagem: Getty Images)
GRANDES INVENÇÕES DO CICLISMO: 1958.-OVERTRAINING
Era uma vez, os ciclistas não treinavam. Na época vitoriana, os cavalheiros amadores equiparavam isso a trapaça; os profissionais confiavam apenas em suas habilidades brutas e em algo como prática.
Depois tivemos a era eduardiana, quando até um piloto de corrida passava a maior parte do seu tempo livre andando, percorrendo quilômetro após quilômetro em um ritmo deliciosamente tranquilo. Foi a maneira ideal de treinar, com os pilotos seguindo seus instintos e nunca forçando demais, enquanto ocasionalmente participavam de uma corrida para ganhar um pouco de velocidade.
Foi só depois do fim do tour, após a Segunda Guerra Mundial, que os pilotos começaram a treinar de forma estruturada. Eles fizeram isso acumulando quilometragem. A filosofia de treinamento era simplesmente que quanto mais você dirige, melhor você fica.
Isso significou que quase todo mundo estava em overtraining de 1960 até o final do século XX. Alguns motoristas lidaram com isso melhor do que outros. Os que sobreviveram tornaram-se profissionais, os que não sobreviveram tornaram-se o grupo de atletas amadores mais sortudos da história.
Ocasionalmente, um dos profissionais se machucava e era forçado a tirar algumas semanas de folga, apenas para se encontrar em uma forma incrível ao retornar. Felizmente para todos os outros, eles invariavelmente pensavam: “Uau. Pense em como serei bom quando voltar a dirigir 1.100 quilômetros por semana”, e o problema desapareceu.
Atos de estupidez no ciclismo
No dia de Natal de 2023, a esposa deu ao marido o short Castelli que ele mencionou recentemente. Ele parecia encantado. Porém, ela percebeu que eles permaneciam na gaveta, ainda na embalagem.
Em julho de 2024, ele voltou a mencionar aquele modelo de short e disse que gostaria de um par. Então, em dezembro de 2024, ela tirou o short da gaveta, enrolou e entregou novamente.
Todo o processo se repetiu em 2025, e no mês passado ele os conseguiu novamente. Ainda emocionado. O mais estúpido é que ela ficou brava e o repreendeu, arruinando a perspectiva do presente de Natal que continua sendo oferecido.
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