Sábado, 13 de junho – Cidade do Cabo, África do Sul: A seleção irlandesa masculina de hóquei no gelo sofreu uma derrota por 2 a 0 para a França em seu segundo de três jogos da fase de grupos da Copa das Nações de Hóquei no Gelo FIH. Apesar de uma primeira parte dominante, a França aproveitou bem as suas oportunidades de golo, marcando em ambos os lados do intervalo para garantir os pontos. O resultado significa que a Irlanda deve vencer a anfitriã África do Sul na última partida do grupo, na terça-feira, 16 de junho, para avançar para as semifinais, caso a África do Sul vença os EUA esta noite.
A Irlanda dominou o primeiro quarto, mantendo bem a posse de bola e aplicando intensa pressão quando necessário. O passe madrugador de Ben Johnson, por cima da barra, proporcionou a melhor oportunidade da Irlanda na fase inicial, mas o seu remate escapou aos avançados irlandeses.
Um passe tardio de Gregory Williams no círculo dividiu a defesa francesa nos últimos segundos do primeiro quarto. Matthew Nelson pulou na bola e pegou a bola, mas não conseguiu desviar a bola em direção ao gol. O secundário terminou o primeiro trimestre igualmente.
A França impôs-se um pouco mais no jogo no segundo quarto, atacando a Irlanda principalmente no contra-ataque. A Irlanda fez bem em reprimir os seus ataques e negar-lhes rotas para entrar no círculo. Uma rara aventura no círculo irlandês para a França terminou em gol, a Irlanda procurou o chute, mas o árbitro de vídeo não conseguiu dar nenhum conselho, então o gol permaneceu.
A Irlanda teve de reagir nos últimos segundos da primeira parte para negar o segundo golo à França, depois de um passe para trás ter dado à equipa a oportunidade de marcar. O capitão Kyle Marshall fechou o atacante francês de forma brilhante e bloqueou um chute em direção ao gol.
A Irlanda continuou a dominar a posse de bola na segunda parte, mas a França esteve à altura dos esforços ofensivos da Irlanda para manter a Irlanda sob controle. O ataque de Greg Williams pela lateral direita acabou no escanteio após acertar um pé. Williams foi uma opção em cobrança de escanteio, mas a França fez bem em reduzir seu esforço para manter a liderança.
No entanto, a França continuou a ser eficaz com as suas raras oportunidades de ataque, ao rematar da direita do círculo irlandês e conseguir um rebote fortuito na frente de Luke Roleston para aumentar a vantagem.
Um escanteio de pênalti foi para a França faltando três minutos para o fim do terceiro quarto, mas Luke Roleston estava vivo para o chute a gol e desviou a bola por cima da trave.
A Irlanda continuou a pressionar para regressar à eliminatória, mas as oportunidades foram poucas e raras, já que a França estava recuada. Matthew Nelson quase diminuiu a diferença, atirando nas costas. Corentin Saunier negou às custas do pênalti. Greg Williams foi novamente uma opção que fez uma dupla defesa para Saunier a cinco minutos do fim.
O ímpeto permaneceu a favor da Irlanda quando Evan Jennings correu para o círculo para vencer o terceiro pênalti da Irlanda no jogo, mas o remate de Williams saiu ao lado.
A França segurou a vitória por 2 a 0.
O resultado estabelece um jogo obrigatório para a Irlanda contra a África do Sul na terça-feira, 16 de junho, às 18h, horário da Irlanda, se a África do Sul vencer os EUA esta tarde.
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Credit Post By: HockeyWorldNews