Joaquin Niemann viajou na quinta-feira enquanto o sol se punha no extremo leste de Long Island. Ele abriu este Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock Hills com dois bogeys e dois birdies em seus primeiros 14 buracos e estava bem no centro do cenário inicial do torneio.
Então as rodas caíram. O profissional do LIV Golf chegou ao sexto par 4 e acertou sua primeira tacada fora de campo para a direita. Ele fez o tee novamente e acertou outra bola do tee OB para a direita. Sua terceira tacada inicial caiu no campo à direita. Niemann se aproximou de sua bola e viu formigas ao seu redor. Ele perguntou ao juiz se eram formigas de fogo e se ele poderia obter alívio. Ele não poderia. Então ele desistiu, dando sua sexta tacada de volta para o campo, e então Niemann perdeu a cabeça, acertando frustrantemente sua cunha de areia a 50 metros logo após a sirene soar para interromper o jogo ao anoitecer.
Niemann acabou acertando um 9 de cinco bogey no buraco. Na manhã de sexta-feira, a USGA aplicou-lhe uma penalidade de duas tacadas por uma “infração grave”, transformando aquele 9 em 11.
“Joguei um bom golfe. Tinha expectativas. Gostaria de vencer este torneio tanto quanto qualquer um aqui”, disse Niemann na sexta-feira em Shinnecock Hills. “Eu trabalho duro todos os dias para você me dar [the] a melhor oportunidade [of] vencendo. Acertei duas tacadas terríveis e saí do nada. Ao acertar a bola de golfe às 20h30, senti como se meu corpo não estivesse lá. Eu cometi uma mentira feia no terceiro tee entre os fairways, e foi uma mentira muito feia.
“Eu vi muitas formigas lá e só perguntei ao juiz se eram formigas de fogo e tipo, ele [said]não. Para ser honesto, eu era bonita – não estava brava com ele por perguntar. Eu estava bem normal, bem relaxado, porque sabia que tinha que continuar e tentar atirar [lowest score] possível. Depois daquela tacada, eu bati, deitei e toda a frustração tomou conta de mim. … Depois que acertei aquele arremesso, toda a frustração que tomou conta de mim e eu estava com meu taco na mão e não pude resistir a jogá-lo.
Um ano depois de Wyndham Clark – que por acaso está arbitrando este Aberto dos Estados Unidos – lançou um taco e quase acertou um voluntário no Campeonato PGA de 2025, Niemann disse que se certificou de que não houvesse ninguém perto de onde ele jogou o taco.
“Lá [were] sem pessoas, obviamente. Ninguém lá”, disse Niemann. “Não estou orgulhoso disso, mas sim, quero dizer, às vezes, você sabe, todas as expectativas de que você tenta jogar bem e as coisas não acontecem do seu jeito, você fica frustrado, e isso fui eu.
“Fiquei bastante frustrado. Não sou alguém que gosta de me comportar assim. Sou o primeiro a me julgar quando não me comporto bem no campo de golfe. Isso foi [misbehavior] do meu lado. Senti que fui penalizado um pouco mais com dois chutes, mas acho que é isso. Acho que vou aprender algo com isso. Definitivamente me ajudou um pouco a jogar uma partida melhor hoje.”
Depois de receber uma penalidade de duas tacadas por má conduta após assinar seu cartão na manhã de sexta-feira, Niemann disse que tinha 37 minutos para digerir o que acabou sendo uma rodada de abertura de oito a 78 e voltar ao rumo para a segunda rodada e tentar salvar algo deste campeonato importante. Niemann historicamente tem enfrentado dificuldades em sua carreira em campeonatos importantes e não queria que sua participação no Aberto dos Estados Unidos fosse interrompida.
Teria sido compreensível, e até esperado, que Niemann, cujas chances no Aberto dos Estados Unidos desapareceram em poucos minutos, murchasse e deixasse Shinnecock mais cedo. Mas algo mais aconteceu.
Ele disse que acertou algumas tacadas iniciais, rolou duas tacadas e depois saiu com uma mentalidade agressiva para voltar à posição de jogar no fim de semana. Ele acertou o primeiro, depois acertou sua primeira tacada no segundo par 3 a um metro e meio para outro birdie.
Ele acertou o terceiro, mas depois fez birdie em quatro, cinco e seis para pular de volta para dentro do corte. Ele acertou quatro abaixo de 31 antes de acertar 10. Mas ele recuperou a tacada com um birdie no dia 11 e depois acertou uma tacada birdie de 44 pés no 13 para voltar a três para o torneio, onde entrará no fim de semana depois de acertar um 65 no segundo round sem perder o clube.
“Eu saí com uma mentalidade bastante agressiva, então sim, acho que funcionou”, disse Niemann. “Às vezes, especialmente nestes torneios, você poderia seguir uma direção diferente, e desta vez funcionou.”
Depois de 65 pontos em Shinnecock, Niemann sentou-se no pódio e falou sobre seu mau comportamento. Ele disse que embora achasse a punição dura, entendia por que ela foi aplicada e que ele e outros profissionais não deveriam se comportar dessa forma.
“A decisão é deles, e eu sinto que, sim, não ficaria feliz em ver jogadores jogando tacos e agindo assim, então sim, quero dizer, eu concordo”, disse Niemann.
Depois de apresentar à mídia suas emoções e o clube do helicóptero, Niemann foi questionado sobre qual clube ele enviou exatamente para Long Island. Ele disse que era um pedaço de areia antes de dar uma resposta atrevida sobre como reagiu em um dos percursos mais difíceis do mundo, uma resposta que foi tão impressionante quanto a distância que ele lançou com seu taco.
“Sim, também joguei bem hoje”, disse Niemann com um sorriso. “Obrigado. Obrigado por perguntar.”
Foi isso que ele fez. Seu prêmio? Mais dois rounds no ringue com a USGA e o desenho diabólico de William Flynn.
Credit Post By: Josh Schrock