SOUTHAMPTON, NY – Aí está: o momento.
O sol está se pondo no sábado no Aberto dos Estados Unidos, as pessoas estão um pouco inquietas e a bola de Wyndham Clark está aqui inferno. O US Open está entre nós. Toca as pontas dos nossos dedos. Podemos SENTIR isso.
Clark tem um par de 15 pés aqui em 13. Ele acerta sua abordagem alta e suave e direto para o bunker. E então ele acertou seu bunker a 15 pés. E agora, com um percentual baixo, errou o bicho papão que teria aberto a porta apenas longe o suficiente para um sapato tamanho 13 de Scottie Scheffler. Tudo o que Clark precisa fazer é errar.
e então, bamO braço direito de Clark estava esticado à sua frente em um momento de exalação silenciosa. Ele vai para a próxima caixa e escreve o número 4 com seu pequeno lápis. Ele largou o que parece ser seu 12º (mas na verdade é o quarto) par consecutivo esta tarde… e sugou todo o ar de Shinnecock no processo.
Foi uma caminhada estranhamente tranquila pelos últimos nove para Wyndham Clark no Aberto dos Estados Unidos no sábado, no mesmo dia em que ele saiu com uma vantagem de seis tacadas em 54 buracos e uma aderência ruim em seu segundo major. Apenas algumas dezenas de torcedores caminharam pelas cordas enquanto Clark terminava sua jornada até o 18º lugar – uma visão tão incomum na história deste famoso torneio igualitário que nem mesmo o anfitrião conseguiu acreditar.
“Foi uma pena que tenha ficado um pouco vazio”, disse Clark, que lidera um grupo de quatro jogadores para seis (Scheffler é um deles). “Às vezes era difícil para mim manter o foco porque todos pareciam estar indo embora e era como se o torneio tivesse acabado, e eu também tinha que estar muito focado no presente.”
É claro que, na multidão de torcedores que se dirigem para as saídas após o putt do dia 13 – e francamente muito antes dele – o torneio já está ele era sobre. Desde que Clark começou este US Open com 64 pontos em uma hora de ouro quase apática, ele está com o torneio pela garganta. Não foi preciso ficar até o amargo fim do sábado para ver que a realidade não mudou.
“Oh meu Deus Deus”, disse um torcedor, exasperado, quando um eagle putt afundou no buraco em 16 para estender brevemente a vantagem para 7. “Acabou!”
Tecnicamente, ainda não. Já vimos muitos desses campeonatos importantes para saber que uma vantagem de 54 buracos significa tanto quanto a tabela de classificação à qual está associada. Os torneios têm 72 buracos. O US Open tem 72 buracos em uma corda alta acima de um poço de cobras.
E ainda assim, mesmo Clark não podia negar. Se você assistiu a todos os mais de 15 metros de tacadas de par caindo no sábado à noite, você não deixou Shinnecock se sentindo como se tivesse testemunhado um perdedor.
“Sim. Scottie é o melhor jogador do mundo e provavelmente jogará muito bem”, disse Clark. “Mas é bom ter uma vantagem de seis chutes.”
Se Clark encerrar as coisas de maneira casual no domingo, será tentador enquadrar a vitória como um momento de mudança de carreira para o jogador extraordinariamente talentoso, especialmente depois do desastre de Clark no vestiário em Oakmont, um ano atrás. Mas parece mais correto, até mesmo para o próprio homem, chamá-lo pelo que realmente é: o último pico extremo de uma carreira muito volátil.
“Foi muito agitado hoje. Espero que amanhã seja um pouco mais moderado e espero poder jogar um golfe chato”, disse Clark. “Mas eu não sou contra [the suggestion I’m a volatile player.]”
Para os cerca de uma dúzia de fãs que assistiram a todos os seus últimos nove jogos na noite de sábado, havia algo estranhamente encantador nisso. esse lado dessa volatilidade. Clark não seria negado. Ele não seria parado. Ele não cederia um centímetro de terreno, mesmo quando quase todos e tudo ao seu redor pareciam estar torcendo pelo menor recuo.
Em uma palavra, ele era indomável – e é muito difícil estar no US Open.
Então agora aqui estamos, no sábado à noite, nos preparando para – e alguns de nós esperam – o Momento.
O US Open ainda não aconteceu e Wyndham Clark é a razão para isso. Isso é muito impressionante.
Credit Post By: James Colgan