Roberto Martinez volta a ser duramente criticado por especialistas e torcedores. Depois de Portugal ter lutado contra uma equipa animada da República Democrática do Congo na estreia no Campeonato do Mundo de 2026, muitos acusaram-nos de “desperdiçar” mais uma geração de ouro da selecção nacional. Os torneios não se ganham ou perdem depois de um jogo, e Martinez e Portugal têm um longo caminho a percorrer para mudar a situação. Talvez admitir finalmente que Ronaldo não é o mesmo jogador que era no seu auge possa ajudar, mas seria um treinador corajoso fazê-lo tão cedo no torneio.
Os jogadores não gostam do que você diz, mas é difícil argumentar que a Bélgica não teve uma geração de ouro. Jogadores como Eden Hazard, Kevin De Bruyne e Romelu Lukaku estavam no auge ao mesmo tempo e eram três dos melhores jogadores do mundo. Eles tinham o melhor goleiro do mundo (e muitos argumentam que ainda têm) em Thibault Courtois, com a experiência e habilidade de nomes como Jan Vertonghen e Toby Alderweireld.
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Muitos alegaram que Roberto Martinez ‘arruinou’ a geração de ouro da Bélgica. Mas isso é realmente verdade? Muitos parecem atribuir a Martinez a surpreendente saída da Bélgica do Euro 2016. A equipa perdeu nos quartos-de-final para o País de Gales, um resultado que foi um choque e certamente uma mancha no livro de recordes da geração de ouro. É verdade que é um torneio onde deveriam ter chegado pelo menos às meias-finais, e talvez até vencido.
No entanto, se você revisitar esse torneio, notará que Martinez não foi encontrado em lugar nenhum. Ele não estava pronto para aquele torneio, embora muitos pareçam atribuir essa derrota a ele. Em vez disso, foi Marc Wilmost, actual director desportivo do Standard Liege, quem apitou uma das piores derrotas da história belga. Martinez substituiu Wilmost e é difícil argumentar contra o seu primeiro torneio ter sido um sucesso retumbante.
Na Copa do Mundo de 2018, a Bélgica chegou às semifinais, onde enfrentou a França, que venceu o torneio. Se formos honestos connosco próprios, aquele confronto entre Bélgica e França no Mundial de 2018 foi uma verdadeira final. Quem ganhasse provavelmente seria bom demais para a Croácia na final, já que eram claramente as duas melhores seleções do mundo naquele momento. A Bélgica terminou em terceiro e foi recebida como heroína pelo que fez. As pessoas esquecem que, embora a Bélgica sempre tenha produzido futebolistas fantásticos, não é uma potência no futebol internacional. Chegar às semifinais da Copa do Mundo é uma conquista e ninguém pode dizer que Martinez os decepcionou durante o torneio de 2018.
No entanto, onde certamente podem ser criticados são os dois torneios que se seguiram em 2018. Perderam no adiado Euro 2020 para a Itália, novamente a equipa que venceria o torneio. No entanto, a Bélgica tinha uma equipa muito melhor que a dos italianos e realmente deveria ter sido melhor. Podem ter perdido para a Espanha nas meias-finais, mas os quatro finalistas eram o mínimo para uma equipa que estava no seu auge na altura.
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O Catar 2022 foi um desastre. A geração de ouro parecia velha e pobre, foi eliminada na fase de grupos. Martinez decidiu ficar com aquele time para uma fase final, o que foi obviamente um erro, mas que muitos teriam cometido em seu lugar, dado o que o grupo conquistou em 2018. Eles mereceram estar na final da Copa do Mundo e, infelizmente, ficaram aquém.
Se excluirmos 2018, então sim, é claro que Martinez desperdiçou a “geração de ouro” do futebol belga. Mas, 2018 aconteceu e não dá para apagar isso dos registros. Foi sem dúvida o mais perto que a Bélgica esteve de vencer um grande torneio, mesmo já estando nas meias-finais. Eles enfrentaram uma brilhante seleção francesa em um jogo que ninguém em nenhum dos países esquecerá. Foi realmente a final que o torneio merecia.
Também é importante lembrar que os torneios de futebol são imprevisíveis, o que o torna tão atraente. A Inglaterra teve uma geração fantástica de jogadores durante os anos 2000 e nunca chegou às semifinais. É impossível dizer se algum outro treinador teria sido melhor com a Bélgica. 2016 mostrou que mesmo sem Martinez, esta geração de ouro nem sempre teve garantia de semifinal ou final. Sim, haverá arrependimentos pelo fato de o time nunca ter chegado à grande final, e alguns colocarão a culpa diretamente em Martinez. Afinal, é assim que funciona o mundo do futebol. Os gerentes são julgados com mais severidade do que os jogadores e deixam seus empregos com mais frequência como vilões do que como heróis.
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