Northampton Saints vence o Rugby Prem 2025/2026. e se torna campeão inglês pela segunda vez em três anos.
No Allianz Stadium, em Twickenham, os amarelos, pretos e verdes venceram o Exeter Chiefs por 26-17, numa final muito intensa e bem disputada por ambas as equipas. Depois de um primeiro tempo bastante equilibrado, que terminou em 14 a 10, no segundo tempo o XV de Phil Dowson superou uma desvantagem de 3 pontos e em pouco menos de 5 minutos o gol de George Hendy encerrou a disputa e levou para casa o troféu.
O italiano Danilo Fischetti sorri jogando meia hora nos segundos 40 minutos e fechando a temporada com o título de campeão inglês, enquanto os integrantes de sua seleção Stephen Varney, Andrea Zambonin e Ross Vintcent, protagonistas de uma boa atuação, permanecem com o sabor amargo de um jogo que saiu do controle em poucos minutos.
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Aos 2 minutos, o Saints saiu na frente com uma carambola de sorte: chute de McParland, Woodburn e Feyi-Waboso não se entenderam, suavizaram a bola e Tommy Freeman agradeceu pela tentativa muito fácil. 7-0.
Os Chiefs responderam aos 10 minutos com Ridlom. O passe reverso de Freeman é interceptado por Ikitau que sem olhar faz 2 a 1 para o ponta que acelera e marca. 7-5.
O primeiro quarto foi disputado em ritmo altíssimo, com chances de ambos os lados: primeiro Varney foi parado a poucos metros do gol por uma defesa desesperada do Northampton, depois Furbank desperdiçou uma grande chance na prorrogação.
Na final de Twickenham, Azzurro Varney também brilhou, e aos 21 minutos, com um excelente 50-22, Exeter permitiu que Exeter entrasse nos 22 do adversário.
Depois de uma fase do encontro sem chances, mas muito acirrada, Northampton acertou um grande alvo com Finn Smith se disfarçando de portador da bola para fazer o 14-5 (depois de converter o mesmo número 10).
No final do primeiro tempo, o Exeter recuperou a liderança graças a um tento de Iosefa-Scott. O lançamento de Dweba é errado, mas a bola chega ao suporte direito do Chiefs, que encontra espaço para correr e marca para fazer 14-10.
Segundo tempo
O segundo tempo começou com o Northampton Saints marcando seu terceiro try aos 48 minutos, com Hutchinson, porém, anulado pelo TMO por um passe para frente de Litchfield. Um minuto depois, Danilo Fischetti entrou em campo com a camisa 17.
Aos 51 minutos, a partida viveu sua primeira virada possível: Josh Kemeny, extremo australiano do Saints, fez passe alto para Dafydd Jenkins. Para o TMO e o árbitro Carley, é um cartão amarelo: Northampton com 14 em 10 minutos.
Exeter aproveita isso na próxima investida, com seu capitão finalizando um belo ataque orquestrado por Varney e Skinner. 14-17 horas.
A partida fica caótica com alguns erros a mais e talvez escolhas de jogo incorretas, mas o ritmo continua alto. Aos 57 minutos Mitchell perde a bola bem a tempo, na hora da marcação o TMO anula, mas Ian Tempest tem muito o que fazer numa tarde londrina.
Quem fere pela espada, morre pela espada, pode-se dizer: Jenkins agarrou Furbank bem alto, Matherw Carley recebeu cartão amarelo, Exeter com 14 jogadores.
A 15 minutos do final, o Northampton voltou a marcar forte com Hendy saltando em direção à bandeira e acertando a bola, finalizando uma jogada que começou com um remate de Furbank. 19-17 (exibição, outro).
Fischetti também entra no jogo com uma grande bola solta que traz o amarelo-preto-verde de volta ao ataque. Três minutos depois, Hendy marca novamente: o grubber de Smith em espaço apertado é perfeito, e o extremo só tem de recolher e colocar a bola no chão. 26-17 (exibição, outro).
Na final, os esforços de Exeter são em vão e ao apito de Matthew Carley a alegria do Saints explode: Northampton vence o Prem Rugby 25/26.
Francesco Giannelli Savastano
Prem Rugby: pontuação do Northampton Saints-Exeter Chiefs
Santos de Northampton: 15 Furbank (capitão); 14 Freeman, 13 Litchfield, 12 Hutchinson, 11 Hendy; 10 F. Smith, 9 McParland; 8 Pollock, 7 Pearson, 6 Kemeny; 5 Prowse, 4 Coles; 3 Millar-Mills, 2 Langdon, 1 Iyogun
disponível: 16 Wright, 17 Fischetti, 18 Green, 19 van der Mescht, 20 Lockett, 21 Chick, 22 Mitchell, 23 Dingwall
Gols: Freeman (2′), Smith (32′), Hendy (65′, 68′)
Conversão de chutes: Smith (3′, 33′, 69′)
Pontapés livres:
Chefes de Exeter:15 Queima de madeira; 14 Feyi-Waboso, 13 Slade, 12 Ikitau, 11 Ridl; 10 Skinner, 9 Varney; 8 Fisilau, 7 Raízes, 6 Hooper; 5 Zambonin, 4 Jenkins (capitão); 3 Iosefa-Scott, 2 Norey, 1 Sio
disponível: 16 Dweba, 17 Burger, 18 Tchumbadze, 19 Tshiunza, 20 Vintcent, J21 ames, 22 Cairns, 23 Haydon-Wood
Gol: Ridl (10′), Iosefa-Scott (40′), Jenkins (52′)
Chute de conversão: Slade (53′)
Pontapés livres:
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