O jogador de futebol australiano Awer Mabil ficou visivelmente emocionado durante uma recente entrevista coletiva, seu rosto transformado em pura alegria enquanto ele lutava para conter suas emoções. Esta forte reação do veterano não foi motivada por uma vitória desportiva, mas sim por uma profunda reflexão pessoal sobre o seu passado.
A súbita onda de emoção de Mabil resultou de uma memória comovente de sua tumultuada juventude como refugiado e da oportunidade de mudança de vida que encontrou na Austrália. O catalisador para este momento inesperado foi a visão de David Basheer, um comentarista de longa data da rede australiana SBS, que acabara de se dirigir a ele na plateia.
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O encontro emocionante aconteceu após o treino de terça-feira, poucos dias antes do jogo dos Socceroos contra os Estados Unidos, em partida da Copa do Mundo, nesta sexta-feira, em Seattle.
“Eu cresci observando você”, disse Mabil, tão surpreso que pediu a Basheer que repetisse.
Um momento comovente, neste espetáculo cheio de pressão a cada quatro anos, mais um exemplo da honestidade revigorante de Mabil como um dos principais rostos da Austrália nesta Copa do Mundo, não importa quantos minutos ele jogue.
Ele é um embaixador de Down Under, com certeza.
Um começo de vida difícil
Mabil, de 30 anos, também representa a tenacidade necessária para superar e chegar até aqui, dada a sua jornada difícil. Ele nasceu em Kakuma, no Quénia, filho de pais sul-sudaneses que escaparam à guerra civil e mudou-se para a Austrália há 20 anos, aos 10 anos, através do programa de reassentamento humanitário do país. Ele começou a jogar futebol organizado em Adelaide, no sul da Austrália.
Mabil participou de uma mensagem em vídeo sobre diversidade antes da Copa do Mundo que se tornou viral (Getty)
É apropriado que Mabil compartilhe sua história durante a Semana do Refugiado, com o Dia Mundial do Refugiado no sábado.
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“Esta é a Semana dos Refugiados e é uma semana que gostaria de dizer a todos aqueles que se perderam em todo o mundo que estamos convosco”, disse ele. “Estamos no cenário mundial neste momento, num grande torneio – e deixem-me dizer-vos que tudo é possível, por isso continuem.”
Mabil contribui de várias maneiras. Ele participou de uma mensagem em vídeo sobre diversidade antes da Copa do Mundo FIFA que se tornou viral.
Mensagem: “Não importa de onde você vem, o futebol é para todos.”
“É uma coincidência mais uma vez que seja a Semana dos Refugiados na Copa do Mundo e ao mesmo tempo você tenha muitos refugiados na equipe. E ao mesmo tempo, quando olho para trás, é como se todos nós pertencêssemos a este mundo”, disse Mabil. “E agora representamos a Austrália.”
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Ele se considera um “irmão mais velho” dos companheiros Mo Touré e Nestory Irankunda, também refugiados da África.
A virada da Copa do Mundo
Irankunda, de 20 anos, se tornou o jogador mais jovem a marcar um gol na Copa do Mundo pelos Socceroos na vitória por 2 a 0 sobre a Turquia, no sábado, em Vancouver, na Colúmbia Britânica.
Os australianos querem mostrar o quão longe o país chegou no nível da Copa do Mundo.
“Espero que estejamos começando a ter um pouco mais de respeito”, disse o zagueiro Alessandro Circati. “Não quero ser um estranho pelo resto da minha vida.”
Mabil fará a sua parte para ajudar os Socceroos a construir algo especial.
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Ele jogou brevemente como reserva em dois jogos da fase de grupos, há quatro anos, pelos australianos e depois não entrou em campo na estreia deste ano.
“Estou orgulhoso dos meninos”, disse ele. “Muitos dos jovens que estão fazendo a diferença para a seleção nacional agora passam por Adelaide, e isso é um crédito para a comunidade do futebol.”
Ele e seus amigos adoram o bar de omeletes e fazem fila para recebê-lo na sede de sua equipe, o Claremont Resort and Club, nas proximidades de Berkeley. Eles treinam na antiga sede do NFL Oakland Raiders.
“Chegando como um jogador mais velho, acho que é mais mental que você tenha que estar ao lado dos mais jovens. Às vezes você quer dar um tapa neles”, brincou Mabil.
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“Desempenharei o meu papel da melhor forma possível para estar disponível para os jovens e também para os mais velhos, porque os mais velhos também passam por dificuldades e não têm todas as respostas – ninguém tem todas as respostas. Só temos de continuar a apoiar uns aos outros. Em torneios como este é muito importante permanecermos unidos.”
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