O chute de cima de Scott McTominay, o escanteio de Lewis Ferguson que entrou até Lawrence Shankland ajudá-lo em seu caminho, o chute de Kieran Tierney para vencer todos os jogadores e depois um quarto do outro lado do mundo – ou mais precisamente metade – de Kenny McLean.
Foi uma noite perfeita, uma noite que fortaleceu ainda mais o vínculo entre estes jogadores, que é verdadeiramente forte. Sempre se diz, mas este grupo é extremamente unido, um clube com as cores da selecção nacional, um grupo de irmãos que se protegem.
Houve um desmaio coletivo quando surgiu na quinta-feira a notícia de que McTominay, o totem, estava com uma barriga suspeita, mas agora está bem. O meio-campista do Napoli com o Toque de Midas provavelmente apenas acenou com a mão sobre a barriga e, pronto, ele estava curado.
O que é absolutamente fascinante neste jogo são as opções que Clarke tem e a maneira como ele fala sobre o uso de seu banco, sugerindo que ele poderia manter o duro defensor na reserva.
Ele sugeriu repetidamente que a equipe que termina o jogo pode precisar ser tão forte, ou mais forte, do que aquela que começa.
É impensável, para este jogo, que ele abandone sua nova abordagem de jogar contra Shankland e Che Adams no ataque, então um de seus meio-campistas estrelas provavelmente não será titular.
A Escócia foi encorajada pelos oito golos que marcou nos últimos dois jogos. Houve advertências – Curaçao teve 10 homens durante grande parte do jogo em Hampden e perdeu por 4-1, e a Bolívia, bem, não foi tão boa.
Mas a confiança é algo valioso, não importa como você a conquiste. Clarke, como de costume, falou sobre a ameaça haitiana, falando regularmente sobre seu tamanho, poder e capacidade atlética.
Nos jogos de preparação, o Haiti derrotou a Nova Zelândia por 4 a 0, antes que a Nova Zelândia perdesse por 1 a 0 para a Inglaterra logo depois. Esta linha de forma os torna teatrais.
O Haiti ocupa um distante 83º lugar no ranking mundial da FIFA, mas Clarke se esforçou para destacar sua força. Um desses pontos fortes é a força mental que advém da representação de um país dilacerado por crises e desastres humanitários.
A capital, Porto Príncipe, é controlada por gangues armadas – abundam a instabilidade, a fome, os assassinatos, os sequestros e a violência sexual. Os serviços públicos falharam. Milhares de escolas foram fechadas, 10% da população fugiu. O time de futebol não pode jogar nenhum jogo em casa. Após dois anos como técnico principal, Sebastien Migne ainda não pôs os pés no Haiti.
Esse nível de dificuldade pode produzir uma certa determinação. Clarke sabe disso, e você sente que seus jogadores também.
A Escócia disputou 23 jogos em Copas do Mundo e venceu apenas quatro, uma estatística preocupante quando comparada com as lembranças de pesadelo do passado, que incluíram a derrota para a Costa Rica em 1990.
Então Clarke não encara nada levianamente. Esta é uma vitória obrigatória dada a escala do que está por vir contra Marrocos e Brasil.
Ninguém no acampamento de Clarke se esconde disso. Eles disseram repetidamente que estão aqui para fazer história como o primeiro time escocês a ultrapassar o grupo.
Eles têm um vasto exército itinerante com eles e milhões de outros em casa, um estranho amálgama de positividade e ansiedade, convicção e medo. Todas as emoções humanas no maior palco.
Emocionante e aterrorizante. Que hora para estar vivo.
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