A razão é simples, mas seriamente preocupante para uma equipa que tem funcionado como uma máquina bem lubrificada e altamente eficiente nos últimos anos e que procura continuar a dominar: o número de pilotos perdidos devido a lesões e doenças na primeira metade da temporada. É um pouco assustador que isso esteja acontecendo um ano depois de os Emirados Árabes Unidos terem quebrado o recorde de maior número de vitórias por equipes em um ano. Assim como foi um pouco assustador que a Visma – Lease a Bike tenha sofrido uma série de lesões e doenças depois de se tornar a primeira equipe a vencer todos os três Grand Tours em um ano.
Coincidência ou Twilight Zone?
Má sorte e um canguru
O conselho dos Emirados Árabes Unidos observou que até agora 19 pilotos do WorldTour e de desenvolvimento foram deixados de fora neste ano, forçando a equipe a remarcar e até mesmo desistir de algumas corridas de primavera. Segundo o gerente esportivo dos Emirados Árabes Unidos, Joxean Fernández Matxín, o problema não é apenas o número de pilotos ausentes, mas também a sua qualidade. “Cinco deles eram pilotos que poderiam vencer corridas”, lamentou.
Aqui está um resumo de todos os acidentes que atingiram os Emirados Árabes Unidos este ano, começando pelo mais recente e pior, o acidente da fase 2 do Giro d’Italia. No acidente chocante, Adam Yates sofreu sérios arranhões faciais, uma orelha lacerada e sintomas de concussão retardados que o forçaram a desistir da corrida na manhã seguinte. Marc Soler sofreu uma fractura pélvica, razão pela qual não participou no Tour de France.
Finalmente, Jay Vine sofreu uma concussão e quebrou o cotovelo. Isso aconteceu depois que ele quebrou o braço em um encontro estranho com um canguru no Tour Down Under em janeiro. Esse acidente bizarro deveria ter funcionado como uma bandeira vermelha para os Emirados Árabes Unidos, porque você não pode topar com um canguru durante uma corrida, a menos que esteja sobrecarregado com um carma muito ruim.
Mas há mais. Jhonatan Narváez sofreu fraturas por compressão estáveis das vértebras torácicas após uma grave queda no Tour Down Under. Ele só voltou a correr mais de três meses depois, no Giro d’Italia, no qual venceu três etapas, mas desistiu da corrida após bater na traseira de um ônibus parado em um estacionamento logo após o término da 18ª etapa.
O velocista Tim Wellens quebrou a clavícula durante Kuurne-Bruxelas-Kuurne, encerrando o que deveria ter sido uma importante temporada de Clássicos para ele. Apenas dois meses depois de regressar de um acidente com risco de vida na Volta à Polónia do ano passado, Filippo Baroncini caiu no Tro Bro Léon e partiu a clavícula. Mikkel Bjerg deslocou o ombro e quebrou o braço no início da temporada na Austrália.
Além disso, Isaac del Toro perdeu os Clássicos das Ardenas devido a uma ruptura muscular na coxa direita após uma queda no País Basco de Itzulia. Ele agora corre no Tour Auvergne – Rhône-Alpes. E, por fim, João Almeida sofre de uma grave doença viral, que lhe esgotou completamente as forças e durante algum tempo teve que parar completamente de treinar. Ele também participa do Tour Auvergne, mas parece uma sombra do que tem de melhor.
Então, quem pode ajudar Pogačar no Tour?
Esta tempestade de azar influenciou a seleção dos pilotos que ajudarão Tadej Pogačar a vencer o seu quinto Tour de France este ano. A equipe foi forçada a abandonar seus planos originais e lutar para montar uma escalação revisada.
A ausência de Soler é um golpe significativo. Desde que veio da Movistar em 2022, ele não perdeu um único Tour e tem sido um dos nacionais mais confiáveis de Pogačar, incansável nas montanhas e frequentemente oferecido como piloto satélite. Sua ausência também é uma decepção pessoal porque o percurso da corrida passa por sua cidade natal.
As perspectivas são promissoras para outro piloto veterano importante. “Adam Yates está bem e esperamos que esteja em boa forma para o Tour”, disse Matxín. Mas isso parece mais uma ilusão do que uma certeza. Seria difícil substituir Yates e sua ausência significaria que dois dos principais veteranos da equipe não estariam no Tour. Isso abriria vagas para dois pilotos fortes, mas não comprovados, como Jan Christen, de 21 anos, que parecia muito bem no Giro, ou Pablo Torres, de 20 anos.
E há também o fantástico del Toro, de 22 anos. Ele deveria originalmente se preparar para o Tour em corridas menores. Mas a colisão com Itzulia fez com que ele perdesse mais de dois meses de corrida. No momento em que este artigo foi escrito, não havia etapas de montanha significativas no Tour Auvergne, por isso era impossível avaliar a sua forma. No entanto, houve um contra-relógio da equipe na terça-feira, no qual ele e os Emirados Árabes Unidos terminaram em um decepcionante nono lugar, mais de um minuto atrás do vencedor, Visma – Lease a Bike.
Boas notícias – mas. . .
A boa notícia para a equipa é que alguns dos pilotos que anteriormente ajudaram o esloveno a vencer o Tour estão prontos. Pavel Sivakov e Brandon McNulty provavelmente serão os últimos assistentes de montanha antes de del Toro trazer Pogačar para a plataforma de lançamento para seus movimentos solo, enquanto Nils Politt, um Wellens totalmente recuperado e Bjerg cuidarão da direção do pelotão e das fugas em planícies quando necessário. Bjerg também é um escalador forte e levou Pogačar e os Emirados Árabes Unidos a treinar nas encostas mais baixas de subidas difíceis.
Embora a equipe esteja otimista, nada foi decidido de forma definitiva e nada definitivo será anunciado até o último minuto. “Esta temporada é exigente, mas acredito que chegaremos ao Tour com a equipa mais forte”, disse o diretor desportivo Andrej Hauptman à RTV SLO. “Ainda temos que esperar para ver como vai a recuperação de alguns pilotos e vamos esperar até o último minuto para selecionar aqueles que estão realmente mais bem preparados”.
Mas uma coisa é certa: Pogačar terá um trem de montanha um pouco mais jovem e inexperiente do que até agora. Isso pode ser mais importante do que nunca, já que o velho inimigo Jonas Vingegaard (Visma – Lease a Bike) parecia a melhor forma de sua vida ao vencer cinco etapas e o GC no Giro. E a sua equipa foi impressionante, controlando as etapas à vontade e preparando-o sempre na perfeição para as subidas vitoriosas.
E ainda há os desafios desconhecidos apresentados por Remco Evenepoel, da Red Bull–BORA–hansgrohe, que chega à corrida depois de mais de dois meses de treino intenso, mas sem corrida, e Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), que parece a segunda vinda de Pogie, mas tem apenas 19 anos.
Sempre acreditei que Pogačar é um piloto tão superior que pode vencer o Tour mesmo com uma equipa mais fraca. Mas não consigo deixar de pensar em Jay Vine e naquele canguru.
Credit Post By: tereza