Uma lesão na panturrilha sofrida enquanto jogava a One-Day Cup doméstica, em 29 de abril, tirou Sciver-Brunt da competição completa da Inglaterra para o torneio, que os anfitriões abrirão contra o Sri Lanka, em Edgbaston, em 12 de junho.
“Não há pressão nesta fase para sermos mais versáteis”, disse Sciver-Brunt à ESPNcricinfo. “Temos um ataque de boliche muito equilibrado que cobre muitas bases, então não há pressão para que eu jogue no torneio.
“Mas, do ponto de vista pessoal, gostaria de estar disponível para lançar um pouco mais tarde. Há dois jogos de preparação no primeiro jogo, ou seja, três jogos em cinco dias, por isso seria tolice da minha parte tentar fazer tudo de uma vez. Tudo correu conforme o planeado até agora e todas as sessões que fiz foram sem dor.”
A disponibilidade de Sciver-Brunt será um alívio para a Inglaterra, tanto dentro como fora de campo. Na quarta-feira, ela se juntou a Lauren Bell e Sophia Dunkley na promoção da exposição de 17,6m x 44,6m no Piccadilly Lights de Londres. A exibição fez deles os primeiros jogadores de críquete da Inglaterra, homens ou mulheres, a aparecer no Piccadilly Lights de Londres como parte do Este é um sentimento diferente campanha do BCE e do Metro Bank, destinada a incentivar as raparigas a jogar críquete.
Mas o fato de sua equipe ter conseguido, em sua ausência, garantir vitórias por 2 a 1 na série T20I contra a atual campeã, a Nova Zelândia, e a principal concorrente, a Índia, sem ela, também foi encorajador.
Até porque a praticidade de aumentar as cargas de boliche de Sciver-Brunt durante os torneios não é, como ela própria admite, “fácil de prever” e as probabilidades são “do dia a dia”.
Em sua ausência, Bell teve um grande desempenho no boliche de costura, principalmente acertando postigos no powerplay, que se tornou um foco após a Copa do Mundo de 50 over do ano passado.
“Quando voltei da Copa do Mundo na Índia, olhei para o meu jogo e destaquei o poder”, disse Bell à ESPNcricinfo. “Em termos de área, estou na equipa para levar postigos de powerplay, provavelmente não cumpri isso.
“E então tive um período entre voltar da Copa do Mundo e ir para a WPL, talvez dois ou três meses de treinamento, o que não acontece com tanta frequência. Então, tive um grande período de treinamento trabalhando nas coisas do powerplay.
Bell foi o único especialista da Inglaterra nos últimos dois jogos contra a Índia, com Issy Wong jogando apenas o primeiro depois de dois contra a Nova Zelândia e Lauren Filer nenhum dos T20Is.
O retorno bem-sucedido dos versáteis Dani Gibson e Freya Kemp após lesões nas costas ajuda a Inglaterra a fortalecer suas opções, mesmo que haja apenas alguns saldos entre eles. Sciver-Brunt ficou impressionada com o caminho que percorreram para voltar a tempo para o Campeonato Mundial, enquanto estava grata por sua lesão não ter sido mais grave.
“A resiliência que demonstraram tão jovens é verdadeiramente especial e inspiradora”, disse Sciver-Brunt. “Vai lhe dar algumas dores de cabeça escolher esse XI, mas, depois de passar muito tempo em uma seleção da Inglaterra sem um monte de jogadores aparentemente versáteis, é um ótimo lugar para se estar.”
“Quando isso aconteceu, na minha cabeça – eu não tinha tido problemas na panturrilha antes – mas pensei, ‘ah, minha panturrilha dói um pouco’, eu meio que minimizei, eu acho, mas o postigo nunca perdeu nenhuma parte da Copa do Mundo”, acrescentou ela.
“Desse ponto de vista, senti-me confiante de que sempre faria parte disso. Obviamente, as coisas podem mudar muito rapidamente, mas, por enquanto, estou confiante no meu corpo de que estarei pronto”.
Enquanto isso, os batedores da Inglaterra se destacaram, principalmente Alice Capsey, que fez meio século como substituta contra a Nova Zelândia, bem como o número 4 da vitória no último jogo contra a Índia, para garantir sua reivindicação ao time titular. Nessa partida, ela dividiu a marca do século com Heather Knight, cujos 70 oportunos não eliminados encerraram uma série de resultados medíocres.
A novata Danni Wyatt-Hodge ainda está se recuperando após um período de licença parental, enquanto a colega Sophia Dunkley está em busca de uma grande pontuação. A segunda melhor opção da Inglaterra, Amy Jones, marcou meio século na terceira posição contra a Índia na primeira partida.
Sciver-Brunt assistiu do lado de fora enquanto sua equipe, liderada pelo capitão substituto Charlie Dean, parecia estar em forma no momento certo.
“Nos primeiros jogos fiquei com um pouco de ciúme”, disse Sciver-Brunt. “Foi frustrante estar afastado, mas foi muito bom ver todos através de lentes diferentes e ver coisas que eu não teria sido capaz de ver quando estava em campo com todos”.
Sciver-Brunt teve muito tempo para refletir sobre o que significaria para um time que tem tido um desempenho inferior nos grandes palcos ultimamente erguer o troféu da Copa do Mundo na final no Lord’s, em 5 de julho.
“O que isso significaria? Que todo o trabalho duro e tudo o que fizemos na preparação valeu a pena, que somos a equipe confiante e bem-sucedida que somos”, disse ela.
“Mostramos um pouco do que podemos ser, mas no torneio [we] nunca ultrapassando a linha em jogos disputados. Temos momentos, mas suponho que isso seria a confirmação de que somos um time de críquete brilhante.
“Significaria muito. Não sei se consigo colocar em palavras. Deixei-me sentir que poderia erguer o troféu, mas quando o torneio começar, tudo continuará como sempre.”
Valkerie Baynes é editora-chefe do Críquete Feminino da ESPNcricinfo
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