Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) conquistou a vitória na etapa 5 e o título geral no Baloise Tour da Bélgica, após uma tensa batalha por bônus de tempo nos três quilômetros dourados e na final do sprint do grupo em Hoeilaart.
Philipsen começou o dia apenas dois segundos atrás do líder desta noite, Alex Aranburu (Cofidis), e embora tenha ganhado segundos preciosos no sprint do Golden Kilometer, uma vitória na etapa garantiu-lhe a vitória geral.
No sprint final reduzido, Philipsen provou ser o mais rápido, cruzando a meta à frente de Jenno Berckmoes (Lotto Intermarché) em segundo e Max Kanter (XDS Astana) em terceiro no dia.
“É muito bom vencer o GC, o meu primeiro, assim como o Tour da Bélgica, o tour pelo meu país. É muito bom e estou muito orgulhoso de vencer o GC final”, disse Philipsen. “A maior parte da preparação [for the Tour de France] está feito. Estou apenas procurando um pouco de frescor, boas pernas e tentando estar na melhor forma possível”.
O Baloise Tour da Bélgica terminou com uma corrida pan-flat de 183,5 km de Gingelom a Hoeilaart, onde percorreram dois grandes circuitos de chegada com três quilómetros dourados, oferecendo 3, 2, 1 segundo em cada sprint e depois 10, 6, 4 segundos no final da etapa.
O vencedor da etapa 3, Aranburu, começou o dia com uma estreita vantagem de dois segundos sobre Philipsen e Jenn Berckmoes (Lotto Intermarché), deixando a corrida pelo título geral ainda muito aberta até o final, especialmente com os três Quilômetros de Ouro oferecendo um máximo de nove segundos para qualquer piloto se vencer todos os três sprints.
Entre os primeiros participantes estavam Alexys Brunel (TotalEnergies), Zeno Moonen (Tarteletto-Isorex), Stijn Appel (BEAT CC p/b Saxo), Roan Konings (Metec-SOLARWATT p/b Mantel), Jocelyn Baguelin e Victor Hannes (Aarco) e Kay De Bruyckere (Pauwels Sauez-Cuez-Cuezc Industriebouw).
Sete pilotos mantiveram 1:30 no primeiro setor pavimentado na marca de 80 km – a meio da etapa – mas quando chegaram às duas últimas voltas, a diferença caiu para apenas alguns segundos, e acabaram por ser apanhados com 48 km restantes.
Com o sino sinalizando a volta final, a NSN Cycling liderou o campo no que quase certamente seria uma grande corrida até a linha de chegada.
Olivier Godfroid (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions) pegou o panfleto pouco antes do primeiro de três Quilômetros de Ouro consecutivos. Ele ganhou 3 segundos no primeiro Quilômetro de Ouro com Philipsen 2 segundos e Lewis Askey (NSN Cycling) 1 segundo.
Com a fuga detectada, Berckmoes precisou de 3 segundos no segundo Golden Kilometer, Philipsen 2 segundos e Askey 1 segundo.
Mas Aranburu montou uma defesa forte para ganhar 3 segundos no terceiro e último Quilômetro de Ouro, colocando-se 1 segundo à frente de Philipsen no GC antes do sprint final em Hoeilaart.
Embora tenha havido vários ataques fortes e fugas curtas, o campo se dividiu e depois voltou a faltar 10 km.
Dylan van Baarle (Soudal-QuickStep), Milan Lanhove (Team Flanders-Baloise) e Jochem Kerckhaert (BEAT CC p/b Saxo) limparam o campo, mas com apenas 100 metros os separando, os dois sentaram-se enquanto Lanhove continuava sozinho, eventualmente apanhado a 3 km restantes.
Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) foi o próximo, mas foi ultrapassado por uma liderança feroz no quilômetro final, com Philipsen subindo ao palco e conquistando o título geral em Hoeilaart.
Os resultados
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