Na semana desde que Judd Brackett, diretor de escotismo amador do Minnesota Wild, deixou o time para se juntar ao Toronto Maple Leafs como assistente de GM, as reações foram variadas. Alguns lamentaram a perda do guru do recrutamento que selecionou Elias Pettersson e Quinn Hughes em Vancouver e depois construiu um grupo de prospectos altamente elogiado em Minnesota. Outros apontaram seu fraco desempenho após o primeiro turno e não se importam com a mudança.
No geral, o júri ainda não decidiu, em parte porque há muita incerteza em torno de muitos dos jogadores que Brackett selecionou. A primeira escolha de 2020, Marco Rossi, jogou 202 partidas pelo Wild antes de ser negociado no acordo da Hughes, de longe a maior escolha de qualquer escolha de Brackett. Com 73 jogos cada um com a camisola Wild, Marat Khusnutdinov e Danila Yurov são os únicos com mais de 50.
Claro, esse não é o único benefício que Minnesota obteve com esta eleição. Se Rossi não tivesse se tornado um dos seis primeiros centrais, ou se Zeev Buium e Liam Öhgren não tivessem intrigado os Canucks, a troca de Hughes nunca teria acontecido. O Wild ainda pode ganhar algumas fichas de Brackett para conseguir outro jogador de topo. As perspectivas são valiosas, especialmente para uma equipe que está vencendo agora, e estocar munição para contratar Hughes é absolutamente parte do legado de Brackett.
Mas mesmo as equipas que estão a vencer agora precisam de alguns jogadores jovens para se destacarem e manterem os seus lugares. Se Minnesota não conseguir preencher seu elenco, seu poder de estrela no topo pode não ser capaz de levá-los a uma longa sequência de playoffs. Se o Wild conseguir produzir esses jogadores, isso fará ou destruirá a visão dos fãs sobre a era Brackett.
Aqui estão cinco jogadores com potencial para balançar em qualquer direção.
Danila Yurov, total 24, 2022
Jesper Wallstedt também poderia ir a este lugar aqui. No entanto, parece óbvio que ele é um goleiro titular, ou pelo menos um que o Selvagem pode usar como moeda comercial para conseguir um peixe grande. O futuro de Jurov é um pouco mais sombrio, pelo menos por enquanto.
Brackett conseguiu um jogador legítimo da NHL em Yurov; isso é certo. Agora a questão é que tipo de jogador ele será. Yurov foi forte defensivamente em minutos limitados, mas apenas brilhou ofensivamente. Ele também não conseguiu correr com as poucas chances que teve para cruzar Kaprizov ou Matt Boldy. Ele permaneceu na terceira linha durante a maior parte da temporada, e o Colorado Avalanche o superou em um papel maior durante os playoffs.
O valor posicional será muito importante para Yurov, especialmente para uma franquia que raramente esteve no centro e essencialmente convocou Yurov em vez de Rossi. Se Yurov puder ser um centro de segunda linha, ou mesmo o topo como 1,5C, isso inclinará a balança a favor de Brackett. No entanto, menos ainda se o destino de Yurov for um ala intermediário nos moldes de Nino Niederreiter, mesmo que seja tecnicamente uma vitória para uma escolha tardia na primeira rodada.
Charlie Stramel, 21º geral, 2023
Stramel é provavelmente a escolha mais controversa de Brackett. Minnesota tinha como meta o tamanho no draft de 2023, o que os levou a escolher Stramel em vez de Gabriel Perreault, um ala mais baixo e habilidoso. Três anos depois, Perreault já havia se tornado um jogador de meio ponto por jogo em Nova York, enquanto Stramel precisava de quatro anos na faculdade, rompendo suas temporadas júnior e sênior no estado de Michigan.
A escolha era defensável naquela época e ainda o é hoje. No entanto, à medida que Stramel se tornar profissional, saberemos com certeza como essa mudança funciona. Listado em 6 pés-3, 215 libras e ostentando velocidade, mãos e tackles sólidos, o piso de Stramel como centro é bastante alto. Mas qual é o seu teto? Se ele for o próximo Joel Eriksson Ek, Brackett parece um gênio. Se ele for o próximo Jack McBain, provavelmente haverá usos melhores para essa escolha.
Aron Kiviharju, 122º geral, 2024
Houve um tempo em que Kiviharju estava concorrendo para ser selecionado entre os 10 primeiros, e talvez mais. As preocupações com seus ferimentos e tamanho o fizeram cair até o quarto round. Cada equipe passou por Kiviharje. 40 defensores deixaram o tabuleiro antes que o nome de Kiviharju fosse chamado.
Brackett gosta de arriscar com jogadores que caem – Yurov, Stramel, Wallstedt e Carson Lambos foram alguns exemplos na primeira rodada. Assim, ele agarrou Kiviharju na quarta rodada, com sua terceira escolha no draft.
O desempenho de Brackett com os defensores é provavelmente seu maior ponto fraco no Wild. Ryan O’Rourke (segundo ano, 2020) ficou aquém e os Lambos poderiam seguir esses passos. Daemon Hunt (terceira rodada, 2020) e David Spacek (quinta rodada, 2022) podem ser jogadores no futuro, mas nenhum deles será um dos quatro melhores jogadores de defesa. O negócio de David Jiříček faliu em Minnesota.
Kiviharju tem talento e recursos intangíveis para eventualmente estar entre os quatro melhores defensores. Aos 20 anos, ele já é um veterano de 100 jogos da Liiga finlandesa e foi capitão da Finlândia duas vezes no Campeonato Mundial Júnior. Os pontos continuam chegando, mas ele foi um dos melhores defensores do HIFK no ano passado (53,1 Corsi For%) e ainda tem espaço para crescer. Se ele terminar entre os quatro primeiros, o histórico defensivo de Brackett parecerá um pouco melhor.
Ryder Ritchie, 45º geral, 2024
A equipe de Brackett tendia a mirar em rebatedores habilidosos em suas escolhas de segundo turno. Ritchie tem aparência semelhante a Khusnutdinov, Hunter Haight e Riley Heidt. Por uma razão ou outra, eles foram na primeira rodada, mas tinham ferramentas intrigantes se algo desse certo.
Ritchie, sendo o mais jovem deste grupo, provavelmente é o que mais brilha. Haight disputou nove partidas na temporada passada e parece um jogador, mas só poderia ser um ala da terceira linha. Heidt ainda não provou que seu jogo, baseado mais no cérebro e na visão do que nos pés ou no chute, é o que o jogo profissional significa. Eles enviaram Khusnutdinov para Boston.
Enquanto isso, Ritchie superou a WHL, marcando 63 pontos em 53 jogos pelo Medicine Hat Tigers, e foi transferido para a faculdade na Universidade de Boston. Os Terriers tiveram um ano estranhamente ruim, mas os 17 pontos de Ritchie em 36 jogos empataram em quinto lugar no clube.
Desde então, os Terriers perderam Cole Eiserman, Cole Hutson, Sacha Boisvert e outros para a NHL, dando a Ritchie mais espaço para seu jogo ofensivo de dupla ameaça brilhar, talvez ao lado do jogador do segundo ano e provável escolha do primeiro turno, Tynan Lawrence. Quer seja Ritchie, Haight ou Heidt, conseguir um dos nove primeiros regulares deste grupo será enorme para o legado de Brackett.
Adam Benák, 102º geral, 2025
Não se pode chamar Benák de maior risco, não com uma escolha na quarta rodada. Mas Brackett claramente fez um home run o máximo possível com sua segunda escolha no draft de 2025. O talento de Benák nunca esteve em questão e ele provou isso no ano passado com 77 pontos em 48 jogos pelo Brantford Bulldogs, o terceiro maior número de pontos por jogo na OHL (1,60).
No entanto, quando você está listado em 1,70 metro, você tem que vencer as probabilidades várias vezes, até chegar à NHL. Alguns jogadores sim. Mats Zuccarello disputou quase 1.000 partidas na NHL. Cole Caufield marcou 50 gols no ano passado. Alex DeBrincat vem de sua terceira temporada de 40 gols.
A maioria não atinge essas alturas. Muitos não chegam à NHL.
Brackett apostou que Benák tinha a parte inferior do corpo forte, constituição mental e habilidades brutas para superar seu tamanho. Nesse caso, o Wild tem um jogador legítimo em mãos e um belo presente de despedida de seu ex-diretor de olheiros amadores. Benák já está pronto para seu próximo desafio, saltando para a NCAA com um programa do Western Michigan que está no torneio há cinco anos consecutivos e tem um título combinado.
Nem todos esses jogadores precisam acertar para que a gestão de Brackett seja confirmada. Pode-se argumentar que isso já acontece apenas com o acordo Hughes. Mas se, digamos, três desses cinco jogadores-chave chegarem à NHL (ou ajudarem a conseguir outro ou dois jogadores-chave que levem Minnesota à Copa), isso consolidará o legado de Brackett como uma era de ouro inconfundível na história da franquia.
Credit Post By: