PARIS (Reuters) – Stan Wawrinka e Gaël Monfils se despediram do Aberto da França após perderem na primeira rodada na segunda-feira.
A cortina caiu sobre Gael Monfils pouco antes da meia-noite, quando perdeu para o francês Hugo Gaston por 6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0.
Foi a última aparição de Monfils, de 39 anos, em Roland Garros. O mesmo aconteceu com Wawrinka, de 41 anos, que perdeu anteriormente para Jesper de Jong por 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 em outro dia quente.
Monfils e Wawrinka vão se aposentar no final do ano.
Eles fizeram sua estreia no Aberto da França há 21 anos.
Wawrinka ganhou três títulos de Grand Slam e, embora Monfils não tenha chegado a uma final importante, sua popularidade continua alta.
Monfils saiu gritando “Ga-el! Ga-el!” na corte de Philippe-Chatrier. Ele recebeu aplausos durante todo o jogo, exigindo aplausos quando marcou vitórias espetaculares e levantando as mãos quando venceu o terceiro set.
Mas ele também parecia cansado, muitas vezes curvado e com as mãos nos joelhos. Depois de se recuperar de uma desvantagem de dois sets, ele teve pouca energia contra um adversário 14 anos mais jovem.
Monfils foi acompanhado na cerimônia em campo por seus ex-companheiros de equipe da Copa Davis, Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet e Gilles Simon, e foi elogiado por seus colegas.
“Você foi uma verdadeira inspiração para mim. Um grande atleta”, disse o bicampeão do Aberto da França, Carlos Alcaraz, em um vídeo com vários jogadores. “Mas o mais importante, uma grande pessoa fora de campo.”
Monfils agradeceu à sua esposa, a tenista ucraniana Elina Svitolina, que parecia chorosa enquanto ouvia.
“Sem ela, talvez eu não estivesse aqui esta noite”, disse Monfils. “Estamos juntos há oito anos, oito lindos anos… (Você) me deu o maior presente do mundo, nossa filha. Eu te amo.”
De Jong finalizou Wawrinka, vencedor do Aberto da França em 2015 e finalista em 2017, com um forehand, depois pediu aos torcedores que aplaudissem Wawrinka, cujo rosto estava vermelho como argila quente. As temperaturas na ensolarada Paris atingiram 33 graus C (91 F).
“É difícil, é difícil dizer adeus a você aqui”, emociona-se Wawrinka. “Por causa de Roland Garros, eu queria ser tenista.”
Ele foi aplaudido de pé na quadra Simonne-Mathieu, onde enfrentaria Arthur Fils, mas a estrela francesa em ascensão desistiu do torneio devido a um problema no quadril.
Wawrinka sabe que será difícil deixá-lo ir – embora Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos ainda o aguardem.
“Há mais de 20 anos tenho vivido essas emoções, você não quer que elas parem”, disse Wawrinka. “Eu dei tudo por este esporte.”
Sua impressionante corrida ao título em 2015 o viu derrotar o grande favorito Novak Djokovic na final, depois de derrotar outro grande jogador de todos os tempos, Roger Federer, nas quartas-de-final. Wawrinka se destacou naquele ano tanto por seu impressionante short xadrez rosa quanto por seu backhand destrutivo.
Esses shorts alimentavam sua aparência jovial, e ele reforçava essa imagem festejando noite adentro com champanhe. Mas por mais arrogante que às vezes parecesse, Wawrinka era tudo menos casual e sempre treinava duro.
Ele foi abraçado na quadra pela diretora do torneio, Amelie Mauresmo, antes de se sentar para assistir a imagens de suas partidas ao longo dos anos. Foram mostradas mensagens de vídeo de Federer, Rafael Nadal, Djokovic, do primeiro jogador masculino Jannik Sinner, do atual campeão Carlos Alcaraz e Monfils.
No auge físico, Wawrinka tinha uma resistência tremenda e foi um dos poucos a vencer Nadal, Djokovic, Federer e Andy Murray em Grand Slams.
Wawrinka derrotou Nadal na final do Aberto da Austrália de 2014 e novamente derrotou Djokovic na final do Aberto dos Estados Unidos de 2016, o que significa que ele venceu todos os três torneios principais contra o jogador número 1. No entanto, Nadal venceu-o em dois sets na final do Aberto da França de 2017.
Junto com Federer, ele foi campeão olímpico de duplas em 2008 e, em 2014, conquistou a Copa Davis para a Suíça.
“Você é uma lenda do nosso esporte”, disse Monfils, que também perdeu a partida da primeira fase do Aberto da Austrália, em janeiro.
Monfils chegou às semifinais do Aberto da França de 2008 e às quartas de final em três outras ocasiões.
Mas ele acabou fracassando depois de ser aclamado por uma carreira estelar após títulos juniores no Aberto da França, Wimbledon e no Aberto dos Estados Unidos de 2004.
Dos seus 13 títulos, ele nunca ganhou mais do que o ATP 500 e perdeu 22 finais – incluindo três no nível Masters. Sua reputação como showman estava à frente de seus resultados modestos.
“Um dos caras mais legais e engraçados”, disse Djokovic. “Não há ninguém que não goste de você, Gaël. Acho que essa é a sua maior vitória.”
Credit Post By: Associated Press