O Campeonato Nacional de Ciclismo de Estrada Profissional dos EUA terminou no domingo em Charleston, West Virginia, com a mountain bike Kate Courtney (She Sends Racing) e Quinn Simmons da Lidl-Trek conquistando os títulos de elite das corridas de estrada e as camisas com estrelas e listras para o próximo ano.
Para Courtney, a vitória coroou uma transição notável para as corridas de estrada em 2026 e valeu-lhe o seu primeiro título nacional de elite de estrada. Marcou o terceiro título de Simmons na corrida de elite, após vitórias anteriores em 2023 e 2025.
O percurso rodoviário foi um grande desafio, com 1.126 pés de subida por circuito de 13 milhas. O pelotão de elite feminino percorreu seis voltas, totalizando 113,8 km (70 mi) de corrida, enquanto a corrida masculina consistiu em 10 voltas, ou 198,6 km (123,4 mi).
Grande vitória para Courtney
(Imagem: Ciclismo nos EUA/Fotografia SnowyMountain)
Kate Courtney encerrou uma primavera notável na estrada com uma corrida para a vitória na corrida feminina de elite, à frente da campeã nacional de gravel Lauren Stephens (Aegis x Leaders of Enchantment).
O ex-campeão mundial de XCO e atual campeão mundial de maratona de mountain bike teve uma campanha inovadora na estrada em 2026, incluindo uma vitória no Tour de Féminin em maio. Sua vitória em Charleston rendeu à jovem de 30 anos seu primeiro título nacional de elite de estrada e a camisa do Stars and Stripes para o próximo ano.
A corrida feminina foi animada logo pela profissional de gravel Paige Onweller (Trek Driftless off-road), que atacou na segunda volta e passou grande parte do dia sozinha fora da liderança. Sua liderança cresceu para quase três minutos antes que um grupo de perseguição que incluía Courtney, Stephens, Ashley Frye (Cynisca), Grace Arlandson (Aegis x Leaders of Enchantment) e Kira Payer (SpeedBlock p/b Terun) gradualmente a trouxessem de volta ao exigente curso de Charleston.
Os momentos decisivos vieram na última volta. Stephens acelerou na subida final de Bridge Road, com Courtney sendo a única piloto a acompanhá-la, e a dupla logo se aproximou de Onweller. Outra investida de Stephens na subida final da Avenida Wertz mandou o piloto para a brita, deixando os dois pilotos lutando pelo título no centro de Charleston.
Courtney começou sua corrida na última curva e rapidamente abriu a vantagem, cruzando a linha cinco segundos à frente de Stephens. Arlandson terminou no pódio em terceiro.
“Isso foi realmente especial”, disse Courtney depois. “Vencer o campeonato nacional novamente e vestir essa camisa é indescritível”.
A californiana, que lançou seu programa She Sends Racing nesta temporada, disse que abraçou a incerteza de competir fora de sua disciplina tradicional.
“Eu realmente precisava me dar uma chance de experimentar e me colocar em situações novas e incertas onde não tinha expectativas, e fui realmente capaz de fazer isso”, disse Courtney. “Eu fiz isso hoje e funcionou.”
Suporte feminino
- Kat Courtney (Ela manda a corrida)
- Lauren Stephens (Égide x Líderes do Encantamento)
- Grace Arlandson (Égide x Líderes do Encantamento)
São três para ‘Capitão América’
(Imagem: Ciclismo nos EUA/Fotografia SnowyMountain)
O campeonato masculino de elite foi decidido por um ataque tardio de Simmons (Lidl-Trek), após quase 200 quilômetros de corridas exaustivas em torno de Charleston, West Virginia.
Uma série de movimentos agressivos ao longo do dia não conseguiu se sustentar, pois um grupo de liderança reduzido se formou no meio da corrida. A jogada vencedora veio na penúltima volta, quando Simmons atacou na subida da Avenida Wertz, iluminando rapidamente seus rivais.
Kevin Vermaerke (UAE Team Emirates XRG) respondeu fortemente, distanciando Ashlin Barry (Visma | Lease a Bike Development) e Lawrence Warbasse (Tudor Pro Cycling Team) na perseguição, mas Simmons desapareceu. O piloto já conhecido como o “Capitão América” do WorldTour continuou a aumentar a vantagem e cruzou ele mesmo a linha de chegada, com uma vantagem confortável de dois minutos.
Atrás dele, Vermaerke venceu o sprint pelo segundo lugar e Warbasse completou o pódio.
A vitória é o terceiro título nacional de elite de corrida masculina de estrada de Simmons.
“Eu sabia que havia uma boa chance de escapar se conseguisse chegar ao ponto em que todos estivessem cansados”, disse Simmons. “É um sentimento especial. É muito importante para mim vestir esta camisola.”
Posição masculina
- Quinn Simmons (Lidl Jornada)
- Kevin Vermaerke (Equipe dos Emirados Árabes Unidos Emirates XRG)
- Lawrence Warbasse (Equipe de Ciclismo Tudor Pro)
Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)