Em 1996, duas futuras lendas chegaram à WWE (então WWF) sem absolutamente nada que sugerisse que mudariam alguma coisa. One estreou em novembro no Madison Square Garden vestindo uma gola floral e calcinha azul brilhante. O segundo chegou pouco menos de onze meses antes, em busca de um personagem que ainda não existia. Tei, eles ainda não eram “Stone Cold” ou “The Rock”, mas poucos meses depois de sua estreia, eles encontrariam pessoas que redefiniriam uma era inteira. Mas como chegaram lá, as rejeições de nomes, os truques fracassados e os momentos que quase atrapalharam suas carreiras, é a história que moldou a Era da Atitude.
Leia esta história pelo que ela merece.
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1996 e a estreia normal de The Rock e Steve Austin na WWE
Em 1995, vivíamos em um mundo esportivo profissional que era antes de Kobe Bryant, antes de Allen Iverson, antes de Tiger Woods, antes da MLS e da WNBA, e mesmo antes de Mike Tyson arrancar a orelha de Holyfield com uma mordida.
Para os fãs de esportes, é difícil imaginar um universo assim. Sem estes ícones de todos os tempos, as próprias paisagens do golfe, do boxe, do futebol e do basquetebol não seriam as mesmas.
Num sentido mais pronunciado, a cena do wrestling profissional em 1995 estava à beira de uma mudança sísmica de estilo, coragem, atitude e carisma como nunca tínhamos visto.
Por que?
Porque em 1995 vivíamos em um mundo pré-People’s Elbow, pré-Jabroni, pré-The Rock, enquanto TAMBÉM vivíamos em um mundo pré-Texas Rattlesnake, pré-Beer Smashing, pré-Austin 3:16, pré-Stone Cold Steve Austin no mundo WWE.
E se você consegue imaginar a WWE moderna sem os dois pilares da Era da Atitude, então você tem uma imaginação incrível.
A história por trás da estreia de Steve Austin na WWE
Em 1996, Steve Austin tinha acabado de assinar com Vince McMahon depois de deixar a Extreme Championship Wrestling, mas sua personalidade no wrestling estava a anos-luz do que ele se tornaria.
Ele fez sua estreia como “The Ring Leader”, mas isso rapidamente o incomodou e ele saiu em busca de um novo personagem para formar dupla.
A jornada não foi fácil.
Você já ouviu falar do Superstar da WWE Otto Von Ruthless?
Que tal um Chilli McFreeze?
Ou Fang McFrost?
Ou Adaga de Gelo?
Não? Nada disso lembra alguma coisa?
Você não se lembra de Ice Dagger sendo a atração principal de três WrestleManias ou de Fang McFrost sendo seis vezes campeão da WWE ou de Otto Von Ruthless se tornando duas vezes campeão intercontinental ou quatro vezes campeão de duplas?
A razão pela qual você nunca ouviu falar desses nomes de luta livre dolorosamente extravagantes e falsos do Saturday Night Live é que, felizmente, o lutador que todos conhecemos e amamos como “Stone Cold” Steve Austin descartou essa lista de apelidos idiotas assim que foram apresentados a ele no início de sua carreira na WWE, no início de 1996.
Ele acreditava, com razão, que todos iriam rir dele se ele entrasse no ringue como Ice Dagger. Quando um ouvinte perguntou o que ele achava dos nomes originais em seu podcast, Austin não se conteve.
“Cara, quando eu estava pensando nas mercadorias”, disse ele com uma pitada de desgosto na voz.
“Otto Von Ruthless. Fang McFrost. Adaga de Gelo. Ugh. Eles são todos tão falsos…
“Fang McFrost é tão surrado, e era esse que eu ia escolher. Também não havia quase nada atrás da Adaga de Gelo.”
De acordo com The Miz, Campeão da WWE, 8x Campeão Intercontinental, Campeão de Tag Team e atual estrela de Miz & Mrs., os nomes que foram dados a Steve Austin eram nomes da lista B ou C.
“Esses nomes eram nomes que soavam como personagens intermediários”, disse The Miz. “Eles não parecem jogadores do tipo Main Event. Há pessoas que têm personalidade e são divertidas e tudo bem. Mas ele estava procurando um nome que dissesse: ‘Eu sou o cara da capa.’
“Uma das melhores coisas que ouvi é que seu personagem chegou aos 100”, explica Miz. “Esses são os melhores personagens. Você pega uma parte de si mesmo e a eleva. Esses nomes parecem que você não faria isso por ele.”
Então, enquanto tomava uma xícara de chá, sua ex-esposa Jeanie Clark pronunciou acidentalmente um nome que definiria toda uma geração de entretenimento esportivo.
“O [WWE] estava enviando todos esses nomes com base na temperatura. Eles eram todos tão engraçados”, disse ela. “Nenhum deles funcionou para Steve.
“Um dia ele estava meio taciturno, meio preocupado, e eu apenas disse: ‘Beba seu chá antes que esfrie’, e disse: ‘Aqui está: Stone Cold’. Ele tinha um grande sorriso no rosto e adorou, então foi assim que tudo começou, com aquela xícara de chá.”
A história por trás da estreia de The Rock na WWE
Quanto a Dwayne “The Rock” Johnson, o plano que Vince McMahon elaborou em 1996 era apresentar Johnson como “The Blue Chipper” por causa de sua linhagem familiar no esporte.
Para capitalizar ainda mais a ideia, McMahon convenceu Johnson a combinar os nomes de seu pai (Rocky Johnson) e de seu avô (Peter Maivia) para formar seu nome de anel: Rocky Maivia. Johnson hesitou, mas decidiu prosseguir.
Normalmente os lutadores fazem sua estreia na WWE em locais menores, após gravações ao vivo ou em eventos internos, mas a primeira luta de Johnson (como Maivia) foi no evento pay-per-view de grande sucesso, Survivor Series, em uma pequena arena conhecida como… Madison Square Garden; chega de brincar na piscina infantil antes de poder começar a trabalhar.
Além disso, se você não sabia, deveria saber que essa personagem Maivia estava muito, muito, muito, muito longe de ‘The Rock’, a pessoa que um dia assumiria o controle da WWE.
Sem levantar uma sobrancelha.
Sem óculos de sol.
Sem costeletas com adagas ou equipamento preto de luta livre.
Rocky Maivia apareceu com uma roupa que deveria ser uma homenagem à sua herança samoana, mas na verdade parecia um projeto de artes e ofícios da pré-escola de uma criança.
Ele usava o que só pode ser descrito como uma enorme gola xadrez com o que pareciam ser folhas brancas de plástico penduradas nas bordas, pontilhadas com tiras de tecido azuis e verdes como uma bandeira de água.
Ele tinha cotoveleiras azuis em ambos os braços e calças de luta livre azuis brilhantes.
Para completar, ele tinha cabelos cacheados que Johnson, observando a entrada vinte anos depois, chamou de “maldita chia cinco na minha cabeça como um penteado”.
Apesar de sua aparência boba, Maivia se viu como o único babyface no ringue contra dois top cinco: Crush e Goldust.
Enquanto ele estava de pé, dois contra um, no centro do ringue, os 22.000 fãs do MSG começaram espontaneamente a gritar: “Rocky! Rocky! Rocky!”
Depois de ser levado a um simulado “teste de força” com Crush, onde foi chutado nas costelas após unir os braços, Maivia derrotou Crush e finalizou Goldust com um tackle no ombro, vencendo sua primeira partida em um grande torneio pay-per-view da WWE.
A subida começou como um foguete. Um ano depois, depois que os fãs se voltaram contra toda a personalidade de Rocky Maivia, Johnson começou a tocar as músicas de “You Suck”, criou algumas frases, descartou roteiros e leituras planejadas e criou o único: The Rock.
Os textos acima são trechos do novo livro de Jon Finkel: 1996: A Biography – Reviving the Legendary and Dynastic Most Iconic Sports Year Ever. Você pode comprar este livro recomendado aqui.
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Credit Post By: Jon Finkel