O Leicester City nomeou o ex-técnico do Rangers e do Southampton, Russell Martin, como seu técnico em um contrato de três anos.
A passagem de 123 dias de Martin na Premiership da Escócia pelo Rangers terminou em outubro e ele está descendo para a terceira divisão da Inglaterra para tentar reviver sua carreira de técnico.
O jogador de 40 anos assume o comando do Leicester, que se encontra na League One após rebaixamentos consecutivos.
Ele substitui Gary Rowett, que não conseguiu manter os Foxes no campeonato durante seu contrato de curto prazo na temporada passada, depois de assumir um time atingido por uma dedução de seis pontos por infrações anteriores.
Este é um clube com uma grande história, forte apoio e grandes expectativas e estou ansioso para conhecer o clube, a cidade e os torcedores”, disse Martin.
“Meu foco imediato está na equipe: construir relacionamentos fortes, estabelecer padrões claros e produzir performances com as quais os fãs do Leicester City possam se identificar e se orgulhar.”
Martin se torna o sétimo técnico permanente nomeado para o Leicester desde a saída do técnico vencedor da FA Cup, Brendan Rodgers, em abril de 2023.
Dean Smith, Enzo Maresca, Steve Cooper, Ruud van Nistelrooy, Marti Cifuentes e Rowett foram todos pilares do King Power Stadium nos anos caóticos que se seguiram à saída de Rodgers.
Os Foxes foram rebaixados três vezes nas últimas quatro temporadas e promovidos uma vez, com Maresca saindo para o Chelsea imediatamente após levar o Leicester ao título em sua única temporada no comando – 2023-24.
O ponto baixo para os Foxes veio na temporada passada, com uma dedução de pontos contribuindo para o rebaixamento para a League One, em uma campanha que marcou o 10º aniversário do famoso triunfo do clube por 5.000-1 na Premier League.
Martin, que levou o Southampton à promoção à Premier League com uma vitória na final do play-off contra o Leeds United na mesma temporada em que o Leicester venceu o campeonato de 2024, assume o cargo da Fox num momento em que ele e o clube precisam reconstruir sua reputação.
“Russell será apoiado por uma estrutura de futebol focada no cumprimento, na responsabilidade e nos altos padrões”, disse o diretor esportivo do Leicester, James McCarron.
“Nosso papel é garantir que haja o ambiente certo em torno da equipe.”
A maneira como Martin supervisionou o progresso do Southampton – com base em uma abordagem com muita posse de bola e passes pacientes – refletiu o Maresco do futebol, o técnico agora vinculado como substituto de Pep Guardiola no Manchester City, com o Leicester jogando ao mesmo tempo.
É por isso que o Leicester estava interessado em nomear Martin no verão passado, antes de ele se juntar ao Rangers, e é por isso que ele conseguiu o cargo desta vez.
Ele também se muda para o Leicester – um clube que joga na terceira divisão apenas pela segunda vez em seus 142 anos de história – com conhecimento e experiência na League One, tendo iniciado sua carreira gerencial nesse nível com o MK Dons em 2019.
Foi lá que o ex-internacional escocês, cujos clubes incluem Norwich City, Rangers, Wycombe Wanderers e Peterborough United, pendurou as chuteiras e assumiu a gestão.
Depois de levar MK Dons ao 13º lugar em 2020-21, ele foi nomeado técnico do Swansea City, onde passou duas temporadas antes de substituir o Southampton.
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