No início da temporada de Fórmula 1 de 2026, George Russell era o claro favorito para vencer o campeonato de pilotos, mas agora caiu para o terceiro lugar na classificação após um tortuoso fim de semana no Grande Prêmio de Mônaco.
Russell terminou apenas uma sessão de qualificação à frente do companheiro de equipe Kimi Antonelli, qualificou-se cinco posições atrás dele e terminou fora dos pontos depois de receber uma penalidade por excesso de velocidade nos boxes.
Mas antes mesmo disso, ele já estava fora da disputa pela vitória e até foi ultrapassado por Antonelli, que conquistou a quinta vitória consecutiva na temporada.
“Estou muito frustrado agora”, disse Russell à mídia, incluindo o Motorsport.com, após a corrida. “Estou apenas lutando para entender como esta temporada acabou do jeito que foi. Dois fins de semana consecutivos, 40 pontos jogados pelo ralo.
“Ontem foi um dia ruim para mim e aceito isso. Mas por causa dos resultados das duas últimas corridas, gostaria de poder assumir alguma responsabilidade pela quebra do carro no Canadá ou pelas penalidades de hoje.
“E essa é uma pílula incrivelmente difícil de engolir. Nunca acredito realmente em boa ou má sorte.
“Mas quando olho para esta temporada como um todo, você sabe, liderando a corrida no Canadá, quebrando, eu poderia estar no pódio hoje, zero pontos. Liderando a corrida no Japão, o safety car saiu 10 segundos depois do meu pit stop.
“Toda a temporada poderia ser completamente diferente. Agora estou a 70 pontos da liderança.”
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Mesmo com a última geração de carros de F1 um pouco mais estreitos, as ultrapassagens em Mônaco são incrivelmente difíceis, por isso a qualificação é crucial. Um sexto lugar tornou a corrida de Russell ainda mais desafiadora antes mesmo de começar.
Em sua primeira saída, ele ficou atrás de Isack Hadjar, da Red Bull, que lutou para manter a aderência e teve problemas com sua unidade de potência. Isso lhe custou mais de meio minuto para o grupo da frente – então, depois de parar no final da 31ª volta e minar Hadjar com sucesso, ele foi parado pela lutadora McLaren de Lando Norris, que ainda não havia entrado nos boxes.
Norris também recebeu ordens de segurar Russell para que seu companheiro de equipe Oscar Piastri pudesse parar e sair antes de Russell. Embora Norris eventualmente tenha tido que abandonar seu carro, Russell estava mais de um minuto atrás de Antonelli e o ultrapassou antes que o safety car fosse ativado tarde.
Portanto, o estrago foi feito antes que Russell inadvertidamente deixasse de cumprir a penalidade de 5s que recebeu por excesso de velocidade na pista durante um pit stop.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Crédito da foto: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
O resultado significa que Antonelli lidera o campeonato com 156 pontos, enquanto Lewis Hamilton passa para o segundo lugar com 90 pontos contra 88 de Russell.
Esta margem não é intransponível, mas Russell reconhece que algo precisa de mudar para que isso seja possível.
“Não é [too big a gap to close]”, disse ele. “Você olha para Verstappen no ano passado. “Mas tenho que sair… não sei como continuamos terminando na mesma posição. Coisas que definitivamente preciso melhorar. Mas sei o que posso fazer em fins de semana limpos.”
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– a equipe Autosport.com
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