Você pode não ter notado, mas Rico Garcia tem sido um dos melhores jogadores de beisebol desta temporada. Em mais de 30 participações em plate, o destro de 32 anos do Baltimore Orioles tem um ERA de 1,29, 3,25 FIP e uma taxa de eliminação de 31%. Além disso, ele permitiu apenas nove rebatidas em 28 entradas e possui um recorde de 3-1 com quatro defesas.
Se você não segue os Orioles, pode ser perdoado por não conhecer Garcia. Depois de ter sido reivindicado pelo New York Mets em agosto passado, Garcia entrou na campanha atual tendo jogado apenas 70 entradas na liga principal desde sua estreia em 2019, enquanto lançava para sete times diferentes. Um verdadeiro jornaleiro, o escolhido da 30ª rodada do draft de 2016 da Hawaii Pacific University possuía um recorde que incluía uma vitória, quatro derrotas, zero defesas e um ERA de 5,27.
O que está por trás de sua descoberta? Com base em conversas com o técnico de arremessadores de Garcia e Orioles, Drew French, essa é uma pergunta sem resposta fácil. Embora o destro nunca tenha estado melhor, não é como se ele tivesse visto sua velocidade disparar repentinamente, introduzido um novo tom desagradável ou descoberto uma fórmula secreta.
Fiquei intrigado com a resposta de Garcia quando perguntei sobre sua evolução como arremessador e o que o levou ao seu surpreendente nível de sucesso.
“Se você olhar para minha mecânica, verá que a cada ano eles geralmente são diferentes”, disse Garcia. “Acho que estou aprendendo lentamente como meu corpo reage a diferentes alturas e ângulos. Isso é algo que tive que tentar aperfeiçoar, encontrando esses pontos-chave na minha exposição. A partir de agora, acho que tudo está no lugar certo.”
Por mais razoável que fosse essa resposta, ela inspirou uma continuação: Será que uma melhor compreensão de sua mecânica realmente fez diferença?
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“Eu diria que sim, pelo menos em termos do que posso controlar”, respondeu ele. “Mas eu posso fazer a mesma coisa e os caras podem me bater. No final das contas, o que posso controlar é aquilo em que tento me concentrar, porque este jogo é muito estranho.
Garcia acha que a qualidade do seu material também está indo na direção certa, mas quando a pressão está alta, o que mais importa é como ele se move na colina.
“Acho que tudo se resume à minha mecânica”, ele me disse. “Acho que é assim para muitas pessoas. A sensação das coisas em certas partes da sua entrega e como você solta a bola desempenha um papel importante.
“O importante é o quão fundo eu chego na perna de trás”, continuou Garcia. “Eu realmente não sentei nele antes. Às vezes eu sentava, mas nem sempre era consistente em termos de como eu conduzo o monte. Outra coisa que aprendi é que todos os meus arremessos são diferentes dependendo de quanto tempo eu dirijo o monte. Para minha bola rápida, sento-me mais e giro no monte, concentrando-me em obter extensão. Para minha mudança e bola curva, é mais apenas entrar nessa posição, ficar para trás e depois entrar em pronação. Isso faz parte de aprender onde seu corpo está com certeza altura.
Disse a Garcia, de 1,70 metro e 90 quilos, que destacou sua mecânica, French forneceu mais detalhes.
“O que tiramos dos dados e do Hawkeye é que sua melhor versão não desce muito rápido”, disse-me o técnico de arremessador. “Ele fica bem apoiado no pé de trás e, para obter a melhor estabilidade na extremidade frontal, temos que ter certeza de que ele está um pouco mais alto no levantamento das pernas. Mesmo quando ele desce o monte, ele tem uma altura de lançamento bastante baixa. Há um pouco daquela sensação de pop-up que você obtém de sua bola rápida, o que ajuda a maximizar a velocidade. Também ajuda a maximizar seu ponto de lançamento e tempo. Está lá para ele também. Ele mantém seu torso muito bem para o lado por longos períodos e quando ele está se movendo, os rebatedores não conseguem imaginar.
E há também a combinação bem equilibrada de quatro arremessos de Garcia, que consiste em uma bola rápida de quatro costuras (34,2% de uso), troca (27%), controle deslizante (21,1%) e bola curva (17,6%). Resolvendo isso, French ofereceu uma comparação interessante.
“Quando você olha o pacote como um todo, é definitivamente intrigante”, disse French. “Velocidade – ele é um cara de meados dos anos 90 que a mantém muito bem – e é uma espécie de bola rápida de dois planos. Ele tem esse passeio e corrida de quatro costuras e uma mudança que se segue. Você não vê muitos caras no jogo agora com essa mudança, porque todos eles têm sido muito bons em explorar a eficiência do giro e da mudança de costura.
“Honestamente, quando o contratamos no ano passado, ele estava em uma situação um pouco sombria com essa mudança”, continuou French. “Então brincamos com a ideia de ver se ele aguentava a divisão ou se talvez aguentasse mais a orientação de duas costuras, mas no final mantivemos sua mudança de quatro costuras. [the way he sells it] é tão bom. Ele faz os caras moverem o taco porque os ameaça com sua bola rápida, e ele tem muita intenção com sua mudança. Geralmente também o encontra em um bom lugar.”
Garcia está na mesma página no que diz respeito à mudança, que há muito faz parte de seu repertório. Sabendo que “não é um cara que vai cair da mesa”, ele se concentra em lançar para a zona em vez de procurar uma perseguição. É algo que ele aprendeu com o tempo, e a constatação resultou em um arremesso melhor. Suas lâminas são relativamente novas. Garcia aprendeu seu controle deslizante em 2024, enquanto sua bola curva atual foi entregue com picos que ele recebeu do então companheiro de equipe Triple-A Austin Pruitt em 2023.
“Ninguém realmente pularia da página em cima de você”, disse French sobre quebrar bolas. “Ele tem um controle deslizante giroscópico mais difícil e uma bola curva vertical muito curta. Os caras vão chamá-la de ‘bola da morte’ agora. Jordan Montgomery, playoffs de 2023; foi quando ele se tornou realmente popular. Então ele tem um pacote bastante único onde nada salta da página do ponto de vista material, mas ele é capaz de capitalizar o que tem, juntando tudo para certos tipos de rebatedores, certos tipos. Ele tem defesas para muitos dos problemas que os rebatedores da liga principal nos dão. Ele tem soluções para esses problemas.
E depois há a bola rápida de quatro costuras de Garcia, que, ao contrário da bola curva e do controle deslizante, não mudou. Então, novamente, de certa forma é – embora não de uma forma metricamente reconhecível.
“Estou confiante de que, pelo menos para mim pessoalmente, os rebatedores percebem o giro”, explicou Garcia. “Então, vou mudar a etiqueta. A etiqueta está à direita para os canhotos, e para os destros, vou colocá-la à esquerda. Não me lembro quem me disse – foi há alguns anos – mas eu tentei e gostei. Se eu virasse a etiqueta para que eles não pudessem ver o ponto azul, isso poderia me dar uma vantagem. Os rebatedores me disseram que eu podia ver a diferença, e enquanto outros me disseram que não, eu poderia muito bem ir em frente. “
Até que ponto isso realmente faz diferença está em debate, mas uma coisa que não está em debate é que Garcia está tendo a melhor temporada de sua carreira. Esta é a maior diversão que ele já teve como arremessador?
“Em termos de sucesso, sim”, respondeu o nativo de Honolulu. “Obviamente, todos os dias que você pode sair e praticar esse esporte é uma bênção. É também uma daquelas coisas em que você quer aproveitar o sucesso, mas ao mesmo tempo você tem que continuar trabalhando nisso todos os dias. As coisas podem mudar a qualquer momento.”
Como quis o destino, Garcia foi atingido profundamente por Randy Arozaren na noite passada, com uma rebatida no campo oposto na 10ª entrada que foi decisiva na vitória do Seattle Mariners por 6-5 sobre os Orioles. O campo, um controle deslizante de 0-1, estava praticamente fora dos limites. Como disse Garcia, você pode se sentir melhor e os resultados não saem do seu jeito.
Credit Post By: David Laurila