Os Estados Unidos tiveram um início de sonho nesta Copa do Mundo.
A vitória inicial por 4 a 1 sobre o Paraguai marcou a primeira vez que os EUA marcaram quatro gols em um jogo da Copa do Mundo e também foi a primeira vez que os EUA venceram uma Copa do Mundo por três ou mais gols desde 1930.
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A pergunta nº 9 que atormenta os EUA há uma década parece ter sido respondida por Folarin Balogun, que se tornou o segundo americano a marcar dois gols em um jogo da Copa do Mundo – o primeiro desde que Bert Patenaude marcou o primeiro hat-trick na Copa do Mundo em 1930, também contra o Paraguai.
Todas essas conquistas anteriores são agora apenas um prelúdio para o jogo de sexta-feira contra a Austrália (15h horário do leste, FOX). Com uma vitória, os EUA garantiriam uma vaga na fase eliminatória depois de apenas dois jogos pela primeira vez, e os EUA poderiam vencer o grupo se o Paraguai também vencer ou empatar.
Os cenários da Austrália são semelhantes, já que três pontos contra os EUA fecharão o grupo – e se Türkiye também vencer, a Austrália vencerá seu grupo na Copa do Mundo pela primeira vez.
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Embora um empate praticamente garanta uma vaga nas oitavas de final para ambas as equipes, a vantagem de uma vitória deve significar que ambas as equipes devem estar totalmente motivadas, sem motivos para desacelerar em nenhum momento.
Aqui estão minhas melhores apostas para o jogo EUA-Austrália de sexta-feira:
Estados Unidos mais de 0,5 gols no primeiro tempo (-135)
Vou voltar a este bom mesmo que o preço não seja tão bom como foi contra o Paraguai porque a defesa da Austrália não é tão boa quanto a do Paraguai.
Mais uma vez, os EUA disputaram 12 jogos consecutivos contra seleções da Copa do Mundo de 2026. Em nove desses jogos, os americanos marcaram no primeiro tempo e três foram implacáveis até o intervalo contra o Paraguai. Como eu disse antes, o teste oftalmológico e os números subjacentes concordam aqui. Os EUA acertaram pelo menos sete arremessos no primeiro tempo em todos os cinco jogos deste ano.
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A Austrália é uma primeira equipe de defesa, como sugerido por seus 29% de posse de bola e 30-9 de chutes contra a Turquia na primeira partida. Além disso, quando os EUA enfrentaram a Austrália em outubro passado, Mauricio Pochettino fez seu time voar cedo com 69% de posse de bola e seis chutes contra os australianos, com o jogo empatado em 1 a 1 no intervalo.
Não espero que nada mude aí. Os EUA serão agressivos no início e marcarão no primeiro tempo, e se você preferir jogar contra os EUA no primeiro tempo em uma linha de dinheiro tripla de +115, também não gosto disso.
Folarin Balogun 4+ tiros (+105)
Há um risco de viés de atualidade aqui, mas veja os últimos três jogos de Balogun. Ele fez quatro chutes em 45 minutos contra o Senegal, três em 72 minutos contra a Alemanha e cinco em 72 minutos contra o Paraguai.
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Os EUA parecem estar fazendo um esforço conjunto para levar a bola para ele, e um ataque pesado pelas laterais se encaixa nesse plano. Há uma chance de Christian Pulisic não ser titular, o que certamente prejudicaria o ataque americano, mas quem assume a função de ala (Tim Weah? Gio Reyna? Malik Tillman?) É mais do que capaz de enviar cruzamentos para Balogun também.
Quando os EUA enfrentaram a Austrália em outubro passado, Balogun não foi titular, mas ainda acertou dois chutes em 26 minutos saindo do banco. Repetir essa taxa está completamente ao seu alcance novamente e aceitarei mais dinheiro se ele acertar quatro neste jogo.
Credit Post By: Paul Carr