PARIS – Adriano Panatta espera entregar o troféu do Aberto da França a Jannik Sinner 50 anos após seu triunfo em Paris.
Descobriu-se que ele ainda poderia entregar a Coupe des Mousquetaires ao seu italiano após a final de simples masculina de domingo, depois que Roland Garros o convidou para cuidar das honras no aniversário de seu triunfo em 1976.
Apesar da derrota impressionante de Sinner na segunda rodada, a Itália está confiante de que terá um jogador no jogo do campeonato, já que Flavio Cobolli enfrentará o compatriota Matteo Arnaldi nas semifinais, na sexta-feira.
Cobolli vem do mesmo clube de tênis de Roma que Panatta. O pai de Panatta era zelador do Parioli Tennis Club.
Há alguns anos, Cobolli e seu pai e treinador, Stefano, visitaram Panatta no clube de Treviso, no norte da Itália, que Panatta fundou após sua carreira de jogador.
“Eu disse a eles que ele seria um grande jogador”, disse Panatta. “Claro, eu não sabia que seria tão cedo.”
Embora Sinner tenha chegado perto no ano passado, quando somou três match points na derrota de cinco sets para Carlos Alcaraz na final, nenhum italiano ergueu o troféu de simples em Paris desde Panatta.
Panatta refletiu recentemente sobre o torneio de 1976 em entrevista à Associated Press.
Panatta foi o único homem a vencer Bjorn Borg duas vezes no Aberto da França, na quarta rodada em 1973 e nas quartas de final em 1976. A única outra vez que se encontraram foi em Paris, em 1975, quando Borg venceu nas semifinais e conquistou o segundo de seus seis títulos de Roland Garros.
“Gostei de jogar contra especialistas em quadra de saibro como Borg e (Guillermo) Vilas”, disse Panatta, que derrotou Vilas na final do Aberto da Itália pouco antes de vencer o Aberto da França. “Tive um jogo muito variado e ataquei muito e acertei muitos drop shots. Não joguei como eles.
“Se dois jogadores jogam da mesma forma, o jogador mais forte vence sempre. Joguei num estilo diferente e isso provavelmente os incomodou.”
Panatta derrotou outros dois especialistas no saibro, os americanos Eddie Dibbs e Harold Solomon, nas semifinais e na final.
A final foi uma revanche das polêmicas quartas de final em Roma entre Panatta e Solomon, na qual Solomon saiu enquanto servia para a partida depois de ficar furioso com uma chamada perdida.
“Foi ele quem causou o incidente”, disse Panatta. “Quando você sai, você é responsável.”
Escusado será dizer que ambos os jogadores estavam motivados para uma revanche na final de Paris.
Mas Panatta teve um problema ao perceber que seu parceiro de duplas, Paolo Bertolucci, havia levado por engano seus tênis para casa.
“(Bertolucci) teve que vir de Roma na manhã da final com meus tênis”, disse Panatta.
Felizmente, os tênis chegaram a tempo e Panatta derrotou Solomon novamente – desta vez vencendo o desempate no quarto set.
Panatta disse que recebeu US$ 30 mil pelo título do Aberto da França – valor que agora ganha os jogadores que perdem na primeira rodada das eliminatórias.
É difícil para ele aceitar os protestos dos atuais jogadores por uma parcela maior da receita do torneio.
“Eu realmente não sei o raciocínio por trás disso”, disse Panatta. “Mas isso me faz rir.”
Panatta lembra como os jogadores boicotaram Wimbledon em 1973, depois que o jogador croata Nikola Pilić foi suspenso.
“Não estávamos fazendo isso por dinheiro”, disse Panatta. “Fizemos isso por Pilić.”
Embora Panatta lamente os velhos tempos, quando havia mais jogadores como ele que usavam táticas de saque e voleio, ele ainda aprecia jogadores como Sinner, que estão ultrapassando os limites do tênis de base.
“Quando há excelência, nunca é chato”, disse Panatta. “Quando alguém tem um desempenho próximo do limite da perfeição, é inspirador.”
O senso de humor de um pecador
Panatta também foi convidado a participar da cerimônia do troféu em Roma no mês passado, quando Sinner se tornou o primeiro italiano a conquistar o título desde Panatta em 1976.
Durante a cerimônia, Sinner disse brincando a Panatta, de 75 anos, que ele era claramente muito jovem para vê-lo jogar e que “meus pais provavelmente ainda nem tinham se reunido”.
Panatta achou graça do comentário de Sinner e disse que isso mostrava que Sinner “tem senso de humor”.
Assim como Panatta, que dirigiu carros de rali e lanchas depois de se aposentar do tênis, Sinner tem gosto pela velocidade e gosta de correr de kart e assistir Fórmula 1.
“Espero que ele esteja correndo quando terminar de jogar”, disse Panatta.
Panatta coroou sua excelente temporada em 1976 ao levar a Itália ao título da Copa Davis com uma vitória sobre o Chile em Santiago, disputada em meio à ditadura militar de Augusto Pinochet.
“Naquela época, a Copa Davis era a verdadeira Copa Davis”, disse Panatta. “Valeu tanto quanto um Grand Slam.”
Então, como ele diferencia seus títulos do Aberto da Itália, do Aberto da França e da Copa Davis?
“Roma foi o mais sentimental porque foi no Foro Italico que comecei a jogar tênis. Roland Garros foi o mais importante porque era um Grand Slam. E a Copa Davis era um evento coletivo e tínhamos um time de jogadores que se conheciam desde que eram crianças”, disse Panatta. “Foram três emoções completamente diferentes.”
Credit Post By: Associated Press