Ben Kohles ressuscitou há seis dias em Greenville, SC, com um sonho.
Nos próximos três dias, pensou ele, teria amplas oportunidades de ver pelo menos um dos seus sonhos de jogar golfe se tornar realidade. Provavelmente graças à vitória no BMW Charity Pro-Am naquela tarde, onde Kohles acordou com uma vantagem saudável. Mas talvez através das eliminatórias finais do Aberto dos Estados Unidos em Maryland, na tarde de segunda-feira, onde ele deveria jogar.
O turbilhão que se seguiu nos últimos seis dias revelou-se tão desorientador, tão incrível que Kohles nem sequer considerou a possibilidade de acordar menos de sete dias depois de ter conseguido ambos esses sonhos. E se isso for verdade, é impossível acreditar que ele viu esse chega o fim de semana, onde Kohles está disputando sua primeira vitória no PGA Tour.
Quero dizer, como ele poderia ter previsto isso? Ele não estava em campo há seis dias.
Então, o que aconteceu para levar Kohles de lá até aqui, subindo na manhã de sábado T14 no RBC Canadian Open? Bem, tudo começou no domingo à noite no BMW Charity Pro-Am, onde o mais recente sinal do ressurgimento de Kohles como um profissional de turismo de 35 anos veio na forma de uma vitória em quatro tempos. Enquanto Kohles reunia seu equipamento, a equipe de filmagem do Korn Ferry Tour decolou: ele literalmente correu da cerimônia do troféu para seu carro, onde uma viagem de 90 minutos até o Aeroporto Internacional de Charlotte e um vôo curto para o Aeroporto Washington-Reagan o aguardavam.
Kohles decolou e chegou a Rockville, Maryland – local da qualificação final de segunda-feira – na noite de domingo. Enquanto sua adrenalina ainda estava alta, ele teve algumas horas de sono interrompido. Na manhã seguinte, ele acordou antes das 6h para chegar ao campo de golfe a tempo para o horário das 8h32 e logo depois começou o teste de coragem de um dia inteiro que é a final do Aberto dos Estados Unidos.
Ele pode não ter sentido isso, mas o jogo de Kohles viajou com ele para o Woodmont Country Club, onde acertou um par de 7 abaixo do par em 36 buracos para ganhar a segunda de quatro eliminatórias para o Aberto dos Estados Unidos. Ele correu para a tenda do artilheiro perto do campo de tiro Woodmont pouco depois das 19h30. – 11 horas após o início de sua primeira rodada – e então fez uma rápida ligação para casa para compartilhar a boa notícia: era hora de reservar uma viagem para Shinnecock.
“Sinto que minha cabeça ainda está girando”, disse ele. “Este é o período de 24 horas mais louco da minha vida no golfe.”
Após o empate nas eliminatórias, Kohles voltou rapidamente à ação: desta vez, embarcou em um vôo de Maryland para Toronto, onde foi um dos suplentes do RBC Canadian Open.
“Obviamente não estamos longe da próxima semana aqui, então pensei que teria uma boa chance de chegar na segunda ou terça-feira”, disse Kohles. “Ninguém realmente recuou.”
Finalmente, na quarta-feira, chegou o telefonema – Kohles era um dos últimos suplentes em campo no TPC Toronto. Ele continuou de onde parou na quinta-feira, disparando um 67 no primeiro assalto para se colocar na mistura na sexta-feira. Depois, seu esgotamento chegou a 71 no segundo turno. No sábado, no entanto, Kohles atingiu a forma – atirando um terceiro round 65 de cinco birdie, livre de bogey, para cair para 7 abaixo do torneio, bom para T14 no momento em que este livro foi escrito.
Foi, sem contar as rodadas de treino, Kohles sexto rodada de competição nos últimos seis dias. Cinco deles ficaram abaixo do parâmetro.
O tempo dirá se o esforço de Kohles no terceiro assalto foi suficiente para empurrá-lo para uma disputa legítima na tarde de domingo em Toronto. Mas não há dúvida de que ele estará jogando por um bom salário quando as bolas chegarem ao ar.
No domingo à noite, talvez haja tempo para refletir por alguns minutos sobre tudo de bom que aconteceu em sua vida durante esta semana verdadeiramente selvagem. Mas não muitos deles.
Deve chegar a Shinnecock na segunda-feira.
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